前言

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前言《禅真逸史》，全稱《新镌批評出像通俗奇俠禅真逸史》，八卷四十回。

    明末方汝浩編著。

    據該書刊行人夏履先書前所撰《凡例》，知道早在元代就存有一個“意晦詞古，不入裡耳”的内府舊本，今本乃是在原作基礎上，“刊落陳诠，獨标新異”，并使之“描寫精工，形容婉切”，面鋪演成四十回的規模。

    所以，它是明代舊小說加工風氣下的一個改編增補本。

    舊本作者已不能詳考，改編者方汝浩亦鮮為人知，現僅知道，他号清溪道人，也稱清心道人，還寫過一部以酒色财氣為神魔的《掃魅敦倫東度記》。

    其鄉貫說法不一。

    孫楷第先生據日本日光晃山慈眼堂藏明本“潢水方汝浩清溪道人”題識，謂為洛陽人。

    戴不凡疑“潢水”系“麗水”之誤，且交友中有“古吳”爽閣主人，評閱人有“西湖漁叟”，疑其為浙江人。

    譚正璧以洛陽為其原籍，杭州為居所，也成一說。

     這部小說的情節十分曲折，它描述的是：南北朝時期，東魏将軍林時茂禀性忠直，因事與丞相高歡之子高澄結仇，他深恐高澄日後報複，就削發為僧，改名澹然，逃奔梁國。

    路上為民除害，以武藝高強、材德兼備，被薦為建康寶刹妙相寺副住持。

    正住持鐘守淨貪鄙好色，不守清規，澹然好言相勸，反結怨懷恨，并以讒言說動武帝，欲加迫害。

    澹然得報，連夜潛出，曆盡艱辛，死裡逃生，重返東魏。

    在張家莊，澹然因除妖得到仙人所授三卷天書，從此定居研習，修真授徒，拯世濟民。

    這是前二十回以林澹然為中心人物的一條情節主線。

    後二十回，人物與情節都有變化，林澹然已退居幕後，他的三個門徒杜伏威、薛舉、張善相走到台前，情節轉而叙述他們的家世以及成長、結義的過程，以濃筆重墨描述北齊時代，四海滔滔，他們竟聯絡各路英雄，高舉義旗，替天行道，劫富濟貧，攻城奪府，于出了一番轟轟烈烈的事業。

    不久受段韶招降，列士封王，鎮守西蜀。

    至隋末，複歸降李世民。

    唐初，澹然圓寂，杜、薛、張經仙人點化，大夢頓覺，遂棄位學道，雲遊方外。

    唐高