第八章 萬聖節：紅字
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伸出胳膊去扶住了帕特麗夏的腰。
“這是什麼意思？”她抽泣着。
“别哭。
” 帕特麗夏轉過去捂住臉。
埃勒裡把便條全放回信封，再把信封放回剛才發現時的原位，并把帽盒擱回衣櫥的架子上。
他關上帕特麗夏剛才搜索過的梳妝台抽屜，扶正諾拉的鏡子，再巡視周圍一遍，便領帕特麗夏走出卧房，關上門邊的頂燈開關。
“這房門原來是開着的嗎？”他問帕特麗夏。
“是關着的，”她聲音沉抑地答道。
他關上房門。
“等着。
那本厚重的精裝書呢——就是信封從裡面掉出來的那本書呢。
” “在——吉姆書房裡，”帕特麗夏要講出姐夫的名字好像有困難似的。
他們在諾拉為丈夫改裝成書房的房間裡找到那本書，它就放在一個新的書架上。
埃勒裡扭亮雲母罩的書桌台燈，燈光在牆上投射出長長的影子。
帕特麗夏緊抓埃勒裡的臂膀，回頭看了幾眼。
“樣子還很新，”埃勒裡從書架上抽出那本書，喃喃道，“書皮還沒開始褪色，書頁邊緣也很幹淨。
” “那是什麼書？”帕特麗夏小聲問。
“埃奇庫姆寫的《毒物學》。
” “毒物學！”帕特麗夏驚恐地瞪着兩眼。
埃勒裡仔細端詳這本書的裝訂，然後讓書在手中随意翻開。
它自然地打開在有折頁的地方——那是他可以找到的唯—一個折頁。
書脊上的折痕也與書本翻到折頁時的位置相對應。
埃勒裡心想，這麼看來，那三封信本來是夾在這一頁的。
于是他讀起那一頁的字。
帕特麗夏激動不安地問道： “吉姆·海特讀毒物學的書做什麼？” 埃勒裡注視着她，說： “這兩頁講的是各種亞砷酸化合物。
包括化學公式、藥效、對器官與組織的檢查、解毒、緻命劑量、亞砷酸中毒的處理——” “中毒！” 埃勒裡把書本拿到台燈下最亮的地方看清楚，手指指到粗體字：三氧化二砷，再循着叙述三氧化二砷的那一段文字看下去。
書上說三氧化二砷是“白色、無臭、有毒的”，并标示足以緻死的劑量。
那段字用紅蠟筆輕輕在底下畫了線。
帕特麗夏幹澀的嘴唇不由自主地用清晰的聲音說： “吉姆計劃毒死諾拉。
”
“這是什麼意思？”她抽泣着。
“别哭。
” 帕特麗夏轉過去捂住臉。
埃勒裡把便條全放回信封，再把信封放回剛才發現時的原位，并把帽盒擱回衣櫥的架子上。
他關上帕特麗夏剛才搜索過的梳妝台抽屜，扶正諾拉的鏡子，再巡視周圍一遍，便領帕特麗夏走出卧房，關上門邊的頂燈開關。
“這房門原來是開着的嗎？”他問帕特麗夏。
“是關着的，”她聲音沉抑地答道。
他關上房門。
“等着。
那本厚重的精裝書呢——就是信封從裡面掉出來的那本書呢。
” “在——吉姆書房裡，”帕特麗夏要講出姐夫的名字好像有困難似的。
他們在諾拉為丈夫改裝成書房的房間裡找到那本書，它就放在一個新的書架上。
埃勒裡扭亮雲母罩的書桌台燈，燈光在牆上投射出長長的影子。
帕特麗夏緊抓埃勒裡的臂膀，回頭看了幾眼。
“樣子還很新，”埃勒裡從書架上抽出那本書，喃喃道，“書皮還沒開始褪色，書頁邊緣也很幹淨。
” “那是什麼書？”帕特麗夏小聲問。
“埃奇庫姆寫的《毒物學》。
” “毒物學！”帕特麗夏驚恐地瞪着兩眼。
埃勒裡仔細端詳這本書的裝訂，然後讓書在手中随意翻開。
它自然地打開在有折頁的地方——那是他可以找到的唯—一個折頁。
書脊上的折痕也與書本翻到折頁時的位置相對應。
埃勒裡心想，這麼看來，那三封信本來是夾在這一頁的。
于是他讀起那一頁的字。
帕特麗夏激動不安地問道： “吉姆·海特讀毒物學的書做什麼？” 埃勒裡注視着她，說： “這兩頁講的是各種亞砷酸化合物。
包括化學公式、藥效、對器官與組織的檢查、解毒、緻命劑量、亞砷酸中毒的處理——” “中毒！” 埃勒裡把書本拿到台燈下最亮的地方看清楚，手指指到粗體字：三氧化二砷，再循着叙述三氧化二砷的那一段文字看下去。
書上說三氧化二砷是“白色、無臭、有毒的”，并标示足以緻死的劑量。
那段字用紅蠟筆輕輕在底下畫了線。
帕特麗夏幹澀的嘴唇不由自主地用清晰的聲音說： “吉姆計劃毒死諾拉。
”
