鴉片東流

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義律來到船尾,望着周圍的海面。

    他心裡在琢磨:把軍艦從印度叫來吧!經常制造一點小沖突。

    這樣,加利福尼亞的冒險家們就會猶豫了。

    不過,這不過是臨時性的保衛商權的策略。

    要想求得問題的根本解決和争取将來的發展,恐怕還隻有動用大規模的武力。

    一年期間,在最近一年期間…… 義律帶着挑釁的目光望着虎門的群山。

    在虎門鎮口那邊,一度熄滅了的鴉片的濃煙,又重新冒了起來。

     “五百萬元化成的煙啊!清國對此要付出更大的代價。

    ”馬地臣不知什麼時候來到他的身邊,跟他這麼說。

     “是呀。

    你看那煙冒得多高呀!” 3 公行總商伍紹榮和盧繼光來到了虎門,報告英國人的動靜。

    這一天恰好連維材也帶着妻子來觀看銷毀鴉片。

     海關監督予厚庵是外商工作的負責人。

    他因視察鴉片的銷毀工作,暫時住在虎門。

    伍紹榮和盧繼光要見海關監督,進了木栅欄裡面。

     “留下的夷人隻有二十五個,全部是美國人。

    英國人撤走的意圖還不清楚,正在設法探聽。

    ”他倆這麼報告之後,坐在欄内的特别觀看席上。

    這個席位正好隔着池子與連維材夫婦相對。

     盧繼光首先發現了連維材,扯了扯伍紹榮的袖子說:“那家夥也來了。

    是夫妻倆……” 伍紹榮眯着眼睛看了看前方。

    池子裡尚未投進生石灰,還沒有冒煙。

    連維材的樣子是看清楚了,但隔得遠,兩人的視線沒有碰到一起。

    不過,伍紹榮還是感到很緊張。

     “發生了這樣的事情,我總覺得跟那個家夥有關系。

    ”盧繼光小聲說。

     “咳喲!”——伴随着這種威武的吆喝聲,砍成四半的鴉片塊,被不停地扔進池中。

    其中還夾雜着劈木箱的聲音。

     盧繼光洩氣地望着現場的情景。

    扔進池中的鴉片,在一分鐘之前還是可以挽救公行的商品。

    隻要實行弛禁,可以撈取大批利潤。

    在公行的成員中,已有幾家店鋪面臨破産倒閉的危險。

    這些店鋪也将會因鴉片而得救。

     多麼可恨啊!弄到這種地步,當然是由于欽差大臣采取的措施。

    大臣是政治家。

    他提倡嚴禁鴉片,那也是出于他的政治信念。

    可是,同是商人的連維材,卻與公行為敵,到處進行種種陰謀活動。

    這樣的人是不能寬恕的!——盧繼光心裡想。

     帶着夫人來看熱鬧的連維材,那樣子叫人感到他好似在幸災樂禍地說:“你們看,可以成為公行救世主的鴉片,就這麼付諸東流,消失到大海裡去了!” 坐在盧繼光旁邊的伍紹榮也在考慮公行的事情。

    不過,他并沒有把已經從手裡漏掉的鴉片的利益同公行聯系起來。

    這種已經過去的事情想它也沒有用。

    他也跟連維材一樣,感到這次銷毀鴉片不是戲的結束,而是戲的開始。

    他感到公行滅亡的戲就要開始了。

    公行雖是他背負的沉重的包袱,但是,一想到要在連維材的面前來演這場滅亡的戲,他感到實在受不了。

     生石灰塊從四面八方投入池中。

    不一會兒,池上籠罩着一片白茫茫的濃煙。

     栅欄的外面又響起一片歡呼聲。

     栅欄外面的榕樹下,坐着一大堆人。

    他們在一邊喝酒一邊看熱鬧。

    “吸盡天下蒼生血淚的鴉片,現在也要被大海吸走啦!”何大庚吟詩般地說。

     錢江好像跟他唱和似的,卷起白色長衫的下擺,用嘶啞的聲音喊道:“對!中華億萬人民的千仇萬恨,在這裡煙消雲散啦!” “怎麼樣?西玲女士也來一杯?”何大庚舉起酒杯跟西玲說。

     是他們把西玲請到虎門來的。

    這些慷慨之士正在唾沫飛濺地談論鴉片的危害和根除鴉片的辦法。

    他們直截了當的理論和慷慨激昂的情緒,确實令人感到痛快。

    西玲一度也曾在這種痛快中發現了生活的意義。

    但是,現在她的想法不能那麼簡單了。

    “血也好,淚也好,這升起的煙中不也包含着伍紹榮的血淚嗎!?”她想到這裡,閉上了眼睛,她的腦海裡浮現出伍紹榮脖子上套着鎖鍊的形象。

    她剛才還看到伍紹榮帶着沉痛的面孔,走進了木栅欄。

     現在她想到的是另一個世界的痛苦。

    這個世界同在這裡高呼痛快的世界不一樣,是一個複雜的世界,是大多數同胞所不理解的世界。

     “雖然不太清楚,但問題肯定不是在這兒拍手稱快就能解決的。

    ”盡管是漠然的,但她也感到這不是事情的結束,而是開始。

     那些慷慨之士好像是認為事情已經徹底了結了。

    他們興高采烈,對着濃煙不停地拍手鼓掌。

     “啊?”西玲在看熱鬧的人群中發現了一個笑嘻嘻的小夥子。

    她踮起腳一看,果然是弟弟誼譚。

    西玲正想喊,小夥子已擠進人群中看不見了。

     “不過,他的臉色好像還不錯。

    ”西玲朝着弟弟消失的方向看了一會兒,自言自語地說。

     4 一個老頭兩手舉在前面,搖搖晃晃地朝栅欄走來。

    他那伸出的胳膊瘦得可怕,從褲腳下露出的兩條腿,也瘦得像枯樹枝。

    尖削的下巴,瘦得皮包骨頭的面頰,失神的帶着淚花的眼睛,鉛也似的臉色。

    ——這樣鬼魂一般的人,當時是到處可見的。

    人們稱他
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