打火匣

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兵士問。

     “誰也不能見到她,”大家齊聲說。

    “她住在一幢寬大的銅宮裡,周圍有好幾道牆和好幾座塔。

    隻有國王本人才能在那兒自由進出,因為從前曾經有過一個預言,說她将會嫁給一個普通的士兵,這可叫國王忍受不了。

    ” “我倒想看看她呢,”兵士想。

    不過他得不到許可。

     他現在生活得很愉快,常常到戲院去看戲,到國王的花園裡去逛逛,送許多錢給窮苦的人們。

    這是一種良好的行為,因為他自己早已體會到,沒有錢是多麼可怕的事!現在他有錢了,有華美的衣服穿,交了很多朋友。

    這些朋友都說他是一個稀有的人物,一位豪俠之士。

    這類話使這個兵士聽起來非常舒服。

    不過他每天隻是把錢花出去,卻賺不進一個來。

    所以最後他隻剩下兩個銅闆了。

    因此他就不得不從那些漂亮房間裡搬出來,住到頂層的一間閣樓裡去。

    他也隻好自己擦自己的皮鞋,自己用縫針補自己的皮鞋了。

    他的朋友誰也不來看他了,因為走上去要爬很高的梯子。

     有一天晚上天很黑。

    他連一根蠟燭也買不起。

    這時他忽然記起,自己還有一根蠟燭頭裝在那個打火匣裡——巫婆幫助他到那空樹底下取出來的那個打火匣。

    他把那個打火匣和蠟燭頭取出來。

    當他在火石上擦了一下,火星一冒出來的時候,房門忽然自動地開了,他在樹底下所看到的那條眼睛有茶杯大的狗兒就在他面前出現了。

    它說: “我的主人,有什麼吩咐?” “這是怎麼一回事兒?”兵土說。

    “這真是一個滑稽的打火匣。

    如果我能這樣得到我想要的東西才好呢!替我弄幾個錢來吧!”他對狗兒說。

    于是“噓”的一聲,狗兒就不見了。

    一會兒,又是“噓”的一聲,狗兒嘴裡銜着一大口袋的錢回來了。

     現在士兵才知道這是一個多麼美妙的打火匣。

    隻要他把它擦一下,那隻狗兒就來了,坐在盛有銅錢的箱子上。

    要是他擦它兩下,那隻有銀子的狗兒就來了。

    要是他擦三下,那隻有金子的狗兒就出現了。

    現在這個兵士又搬到那幾間華美的房間裡去住,又穿起漂亮的衣服來了。

    他所有的朋友馬上又認得他了,并且還非常關心他起來。

     有一次他心中想:“人們不能去看那位公主,也可算是一樁怪事。

    大家都說她很美;不過,假如她老是獨住在那有許多塔樓的銅宮裡,那有什麼意思呢?難道我就看不到她一眼嗎?——我的打火匣在什麼地方?”他擦出火星,馬上“噓”的一聲,那隻眼睛像茶杯一樣的狗兒就跳出來了。

     “現在是半夜了,一點也不錯,”兵士說。

    “不過我倒很想看一下那位公主哩,哪怕一忽兒也好。

    ” 狗兒立刻就跑到門外去了。

    出乎這士兵的意料之外,它一會兒就領着公主回來了。

    她躺在狗的背上,已經睡着了。

    誰都可以看出她是一個真正的公主,因為她非常好看。

    這個兵士忍不住要吻她一下,因為他是一個不折不扣的丘八呀。

    
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