“中國”名稱是怎麼來的？

東周時，北方諸侯自稱中國，而稱楚、吳、越等南方國家為蠻夷；楚、吳、越等國也稱北方諸國為中國或上國。

    秦國原居西戎之地，被視為蠻族，後來雖然占有了宗周舊地，仍被視為戎狄，可見“中國”這一名稱，雖也指地域的處中，但更主要的則是指華夏族傳統文化的所在地，強調的是建立在這裡的所謂“冠帶之國”。

    漢代伊始，人們常把漢族建立的中原王朝稱作中國。

     另外一種說法也很流行。

    它認為，“中國”是指中原之地以及在中原建立的國家。

    《孟子。

    梁惠王》篇記齊宣王“欲辟土地，朝秦楚，莅中國而撫四夷”。

    同書的《膝文公》篇記載說，“陳良，楚産也，悅周公、仲尼之道，北學于中國”。

    《戰國策。

    秦策三》記範睢之言：“今韓魏，中國之處而天下之樞也。

    ”這裡的“中國”，都是指的“中原”或“中原之國”。

    《史記。

    武帝本紀》中“天下名山八，而三在蠻夷，五在中國”的“中國”，含義也是“中原”。

    古時，齊、宋、韓、魏等國地處黃河流域中原地帶，以為身居萬國之中，故自稱為中國，與四周的蠻夷之國相對。

    中原之稱中國，主要是指地域的居于中心而言的。

    所以少數民族一旦入主中原便要自稱中國。

    例如南北朝時，南朝自以為是漢族的正宗王朝，所以雖避居江南仍自稱中國，把北朝稱為索虜、魏虜；北朝雖是少數民族建立的，但因入居中原，也就自稱中國，稱南朝為島夷。

    自稱中國而把别人稱作野蠻落後、不屑與語的“夷”，這是由“中原”與“四邊”的人為對立而起。

    再如宋代，北宋與南宋都自稱中同，而分别與之對峙的遼國和金國，因占據中原或中原大部也自稱中國。

     第三種說法則認為，中國乃是指