◎ 第九十回 蘇秦合縱相六國 張儀被激往秦邦

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求賞也,所恨者,本良玉而謂之石,本貞士而謂之欺,是非颠倒,不得自明,是以悲耳!"楚文王聞卞和之泣,乃取其璞,使玉人剖之,果得無瑕美玉,因制為璧,名曰:“和氏之璧”。

    今襄陽府南漳縣荊山之颠有池,池旁有石室,謂之抱玉岩,即卞和所居,泣玉處也。

    楚王憐其誠,以大夫之祿給卞和,終其身。

    此璧乃無價之寶,隻為昭陽滅越敗魏,功勞最大,故以重寶賜之。

    昭陽随身攜帶,未嘗少離。

     一日,昭陽出遊于赤山,四方賓客從行者百人,那赤山下有深潭,相傳姜太公曾釣于此,潭邊建有高樓,衆人在樓上飲酒作樂,已及半酣,賓客慕“和璧”之美,請于昭陽,求借觀之。

    昭陽命守藏豎于車箱中取出寶椟至前,親自啟鑰,解開三重錦袱,玉光爍爍,照人顔面,賓客次第傳觀,無不極口稱贊。

    正賞玩間,左右言:“潭中有大魚躍起。

    "昭陽起身憑欄而觀,衆賓客一齊出看,那大魚又躍起來,足有丈餘,群魚從之跳躍,俄焉雲興東北,大雨将至。

    昭陽吩咐:"收拾轉程。

    "守藏豎欲收“和璧”置椟,已不知傳遞誰手,竟不見了。

    亂了一回,昭陽回府,教門下客捱查盜璧之人,門下客曰:“張儀赤貧,素無行,要盜璧除非此人。

    "昭陽亦心疑之,使人執張儀笞掠之,要他招承,張儀實不曾盜,如何肯服,笞至數百,遍體俱傷,奄奄一息,昭陽見張儀垂死,隻得釋放,旁有可憐張儀的,扶儀歸家。

     其妻見張儀困頓模樣,垂淚而言曰:“子今日受辱,皆由讀書遊說所緻,若安居務農,甯有此禍耶?"儀張口向妻使視之,問曰:“吾舌尚在乎。

    "妻笑曰:“尚在。

    "儀曰:“舌在,便是本錢,不愁終困也。

    " 于是将息半愈,複還魏國。

    賈舍人至魏之時,張儀已回魏半年矣。

     聞蘇秦說趙得意,正欲往訪,偶然出門,恰遇賈舍人休車于門外,相問間,知從趙來,遂問:“蘇秦為趙相國,信果真否?"賈舍人曰:“先生何人,得無與吾相國有舊耶,何為問之?"儀告以同學兄弟之情,賈舍人曰:“若是,何不往遊,相國必當薦揚,吾賈事已畢,正欲還趙,若不棄嫌微賤,願與先生同載。

    "張儀欣然從之。

    既至趙郊,賈舍人曰:“寒家在郊外,有事隻得暫别,城内各門俱有旅店,安歇遠客,容卑人過幾日相訪。

    "張儀辭賈舍人下車,進城安歇。

    次日,修刺求谒蘇秦,秦預誡門下人不許為通,候至第五日,方得投進名刺,秦辭以事冗,改日請會。

    儀複候數日,終不得見,怒欲去,地方店主人拘留之,曰:“子已投刺相府,未見發落,萬一相國來召,何以應之?雖一年半載,亦不敢放去也。

    " 張儀悶甚,訪賈舍人何在,人亦無知者,又過數日,複書刺往辭相府,蘇秦傳命:"來日相見。

    "儀向店主人假借衣履停當,次日侵晨往候,蘇秦預先排下威儀,阖其中門,命客從耳門而入。

    張儀欲登階,左右止之曰:“相國公谒未畢,客宜少待。

    "儀乃立于庑下,睨視堂前官屬拜見者甚衆,已而禀事者又有多人。

     良久,日将昃,聞堂上呼曰:“客今何在?"左右曰:“相君召客。

    "儀整衣升階,隻望蘇秦降坐相迎,誰知秦安坐不動。

     儀忍氣進揖,秦起立,微舉手答之,曰:“餘子别來無恙?"儀怒氣勃勃,竟不答言。

    左右禀進午餐,秦複曰:“公事匆冗,煩餘子久待,恐饑餒,且草率一飯,飯後有言。

    "命左右設坐于堂下,秦自飯于堂上,珍馐滿案,儀前不過一肉一菜,粗粝之餐而已。

     張儀本待不吃,奈腹中饑甚,況店主人飯錢先已欠下許多,隻指望今日見了蘇秦,便不肯薦用,也有些金資赍發,不想如此光景。

    正是:“在他矮檐下,誰敢不低頭?"出于無奈,隻得含羞舉箸,遙望見蘇秦杯盤狼藉,以其餘肴分賞左右,比張儀所食,還盛許多。

    儀心中且羞且怒,食畢,秦複傳言:“請客上堂
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