第四十回 蔡夫人議獻荊州 諸葛亮火燒新野
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前自三顧草廬之後，便當接火燒博望一篇，卻夾叙孫權殺黃祖、劉琦屯江夏以間之；至火燒博望之後，便當接火燒新野一篇，卻夾叙曹操殺孔融、劉琮獻荊州以間之：蓋幾處同時之事，不得詳卻一處，略卻數處也。
看他叙新野，又叙荊州；叙荊州，又叙東吳與許昌：頭緒多端，如一線穿，卻不見斷續之痕。
尤妙在叙孔融處，補叙祢衡往事；叙荊州處，詳叙王粲生平：偏能于極忙中叙此閑筆。
劉景升家難，與袁本初家難正自仿佛，而寫來卻無一筆相類者何也？蓋本初始終愛少子，而景升則有臨終立長子之命：其不同一也。
譚、尚相攻；而劉琮則本有讓琦之心，劉琦亦初無伐琮之意：其不同二也。
譚之降操，以長子不得立之故；琮之降操，則以幼子僭立之故：其不同三也。
譚之降操，其臣教之；琮之降操，雖其臣教之，而實其母成之：其不同四也。
冀州為曹操所自奪，而荊州為劉琮所獻：其不同五也。
本初之死，尚未嘗不訃告譚；而景升之死，劉琮竟匿而不發：其不同六也。
種種不同，求一筆之相犯而不可得。
豈非天然有此變化之事，以成此變化之文哉！ 玄德取荊州于劉表病危之時，則不正；取荊州于劉琮僭立之後，則無不正也。
即謂取荊州于劉琮僭立之時，或有不正；而取荊州于劉琮降曹之日，則更無不正也。
失此不取，而使荊州為曹操所有之荊州，又為孫權所欲得之荊州，于是借荊州、分荊州、索荊州、還荊州，遂至遺無數葛藤于後，則皆此回中一着之錯耳。
孔融才大名高，意所予奪，天下從之，此曹操之所深忌者。
奸雄必去其所忌，而後可以惟我欲為。
故稱魏王、加九錫之事，必待于融死之後也。
當時即無郗慮之谮，而操之欲殺之久矣。
＜綱目＞書操殺融而存其官，蓋重予之雲。
或謂文人無行，文如蔡邕，而失身董卓；文如王粲，而勸降曹操：斯固然矣。
然如孔融、祢衡之互相稱許，則豈非名稱其實者哉！兩人之志節，實足動義概而忤雄風。
然則無行文人之說，其賴此二人而一雪斯言欤！ 凡用計之難，不難在第一次，而難在第二次。
當敵人經過一番之後，仍以前法施之，而敵之依舊不覺，則奇莫奇于斯矣。
然其前後用法亦微有不同者：前之火純用火，後之火兼用水。
若以卦象論之：前卦隻是巽為風，離為火；後卦乃變成水火既濟。
惜乎曹操出兵之時，不早令管辂蔔之也。
博望之火易料，新野之火難料。
何也？博望之火在城外，新野之火在城中；博望之火在林木，新野之火在房屋也。
然孔明新野之火是城中房屋之火，呂布濮陽之火亦是城中房屋之火；而呂布伏兵城中，孔明伏兵城外；火中之伏兵可見，火外之伏兵不可知。
則新野之燒，更甚于濮陽矣。
況火不足而繼之以水，下邳之水是白日，白河之水是黑夜；冀州之水是灌城，白河之水是灌軍：愈用愈幻，愈出愈奇。
今日讀者見之，猶目眩神搖；安得當日戰者遇之，不魂飛膽落乎！ 卻說玄德問孔明求拒曹兵之計。
孔明曰：“新野小縣，不可久居。
近聞劉景升病在危笃，可乘此機會，取彼荊州為安身之地，庶可拒曹操也。
”玄德曰：“公言甚善。
但備受景升之恩，安忍圖之！”孔明曰：“今若不取，後悔何及？”為後文争荊州伏線。
玄德曰：“吾甯死不忍作負義之事。
”孔明曰：“且再作商議。
” 卻說夏侯惇敗回許昌，自縛見曹操，伏地請死。
操釋之。
惇曰：“惇遭諸葛亮詭計，用火攻破我軍。
”操曰：“汝自幼用兵，豈不知狹處須防火攻？”惇曰：“李典、于禁曾言及此，悔之不及。
”操乃賞二人。
兵敗而有賞，曹瞞勝人之處。
惇曰：“劉備如此猖狂，真腹心之患也，不可不急除。
”操曰：“吾所慮
看他叙新野，又叙荊州；叙荊州，又叙東吳與許昌：頭緒多端，如一線穿，卻不見斷續之痕。
尤妙在叙孔融處，補叙祢衡往事；叙荊州處，詳叙王粲生平：偏能于極忙中叙此閑筆。
劉景升家難，與袁本初家難正自仿佛，而寫來卻無一筆相類者何也？蓋本初始終愛少子，而景升則有臨終立長子之命：其不同一也。
譚、尚相攻；而劉琮則本有讓琦之心，劉琦亦初無伐琮之意：其不同二也。
譚之降操，以長子不得立之故；琮之降操，則以幼子僭立之故：其不同三也。
譚之降操，其臣教之；琮之降操，雖其臣教之，而實其母成之：其不同四也。
冀州為曹操所自奪，而荊州為劉琮所獻：其不同五也。
本初之死，尚未嘗不訃告譚；而景升之死，劉琮竟匿而不發：其不同六也。
種種不同，求一筆之相犯而不可得。
豈非天然有此變化之事，以成此變化之文哉！ 玄德取荊州于劉表病危之時，則不正；取荊州于劉琮僭立之後，則無不正也。
即謂取荊州于劉琮僭立之時，或有不正；而取荊州于劉琮降曹之日，則更無不正也。
失此不取，而使荊州為曹操所有之荊州，又為孫權所欲得之荊州，于是借荊州、分荊州、索荊州、還荊州，遂至遺無數葛藤于後，則皆此回中一着之錯耳。
孔融才大名高，意所予奪，天下從之，此曹操之所深忌者。
奸雄必去其所忌，而後可以惟我欲為。
故稱魏王、加九錫之事，必待于融死之後也。
當時即無郗慮之谮，而操之欲殺之久矣。
＜綱目＞書操殺融而存其官，蓋重予之雲。
或謂文人無行，文如蔡邕，而失身董卓；文如王粲，而勸降曹操：斯固然矣。
然如孔融、祢衡之互相稱許，則豈非名稱其實者哉！兩人之志節，實足動義概而忤雄風。
然則無行文人之說，其賴此二人而一雪斯言欤！ 凡用計之難，不難在第一次，而難在第二次。
當敵人經過一番之後，仍以前法施之，而敵之依舊不覺，則奇莫奇于斯矣。
然其前後用法亦微有不同者：前之火純用火，後之火兼用水。
若以卦象論之：前卦隻是巽為風，離為火；後卦乃變成水火既濟。
惜乎曹操出兵之時，不早令管辂蔔之也。
博望之火易料，新野之火難料。
何也？博望之火在城外，新野之火在城中；博望之火在林木，新野之火在房屋也。
然孔明新野之火是城中房屋之火，呂布濮陽之火亦是城中房屋之火；而呂布伏兵城中，孔明伏兵城外；火中之伏兵可見，火外之伏兵不可知。
則新野之燒，更甚于濮陽矣。
況火不足而繼之以水，下邳之水是白日，白河之水是黑夜；冀州之水是灌城，白河之水是灌軍：愈用愈幻，愈出愈奇。
今日讀者見之，猶目眩神搖；安得當日戰者遇之，不魂飛膽落乎！ 卻說玄德問孔明求拒曹兵之計。
孔明曰：“新野小縣，不可久居。
近聞劉景升病在危笃，可乘此機會，取彼荊州為安身之地，庶可拒曹操也。
”玄德曰：“公言甚善。
但備受景升之恩，安忍圖之！”孔明曰：“今若不取，後悔何及？”為後文争荊州伏線。
玄德曰：“吾甯死不忍作負義之事。
”孔明曰：“且再作商議。
” 卻說夏侯惇敗回許昌，自縛見曹操，伏地請死。
操釋之。
惇曰：“惇遭諸葛亮詭計，用火攻破我軍。
”操曰：“汝自幼用兵，豈不知狹處須防火攻？”惇曰：“李典、于禁曾言及此，悔之不及。
”操乃賞二人。
兵敗而有賞，曹瞞勝人之處。
惇曰：“劉備如此猖狂，真腹心之患也，不可不急除。
”操曰：“吾所慮
