求雨儀式起于何時?

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一直是統治者的主要求雨儀式,帶有明顯的宮廷氣息。

    盡避“雩”的形式在曆代有所不同,但從周到清,綿延2000多年,一直是古代禮制的重要組成部分,在曆代正史的《禮制》中,均有“雩”禮的各式各樣的詳細記錄。

     比“雩”更早的求雨儀式是“烄”。

    在甲骨文中有很多記載描繪了這種求雨儀式,即把人或牲畜放在柴堆上焚燒,以祭告雨神降雨。

    據《淮南子。

    主術訓》中記載“商湯之時,大旱七年,湯親自在桑林求雨,準備自一焚,感動了上天,召來四海之雲,千裡之雨。

    商湯這種自一焚求雨的方式,就是”烄“。

     從周代起“烄”被改名為“焚”。

    《左傳》僖公二十一年條說:“夏大旱,公欲焚巫尪。

    ”這裡的“焚”,即商代的“烄”。

    在東漢,焚人以緻雨的方法依然存在。

    範晔《後漢書。

    諒輔傳》說,廣漢郡王官掾諒輔在有一年大旱時,見太守親自祈禱山川毫無結果,乃自暴庭中,慷慨咒曰:“今太守改服責己,為民祈福,一精一誠懇到,未有感徹,輔今敢自祈請,若至日中不雨,乞以身塞無狀。

    ”他令人在自己周圍堆滿柴草,準備自一焚。

    将近中午,天雲晦合,須臾降雨,一郡沾潤。

    “焚”是一種相當莊重嚴肅的求雨儀式,其先應祈禱和“暴”,實在無奈,最後才“焚”。

    說起“暴”就是将人置烈日下暴曬以求雨的方法。

    《禮記。

    檀弓下》說:“歲旱,穆子召其子而問然,曰:‘天久不雨,吾欲暴尪而奚若?”這種以人暴曬求雨的方法也相當殘酷,尪可以解釋為久病之人,因長期卧一床一,其面孔總是仰上。

    俗謂天哀其病,恐雨入其鼻,故為之旱。

    暴曬這種人,讓他們在烈日下受苦煎熬,老天便會同情而下雨。

    由于“焚”和“暴”這兩種求雨儀式太不人道,後世逐漸衰微。

    不過其痕迹尚存;清代和民國流行于廣東翁源地區的“焚鬥笠”以求雨的儀式或許就是古代“焚”求雨儀式的流變。

    在天旱時,将一頂爛鬥笠用一枝細木棒頂一住,插在地上,膜拜祈禱後,将爛鬥笠焚化即可。

    這種方式無儀仗,無供品,簡單易行。

    以爛鬥笠代,使“青煙”上升以求老天降雨。

    我國古代除了以上幾種求雨儀式外,還有祈城隍降雨;甚至祈關公降雨,以及道士登壇建醮、焚香設幡求雨等等,當然這些求雨儀式毫無科學可言,但是它們也從一定程度上反映了古代人的文化信仰的表現。

     (季平)
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