外國人為什麼稱中國為“支那”？

古往今來，外國人稱呼中國的名稱很多，如賽裡斯、漢土、桃花石、唐家等等，而最流行、影響也最大的是“支那”這個名稱。

    世界上各文明古國如印度、伊朗、希臘、羅馬，許多發達國家如英國、法國、德國、捷克、日本，幾乎都用它或與之音近的名詞稱呼中國：支那、希尼、震旦、至那、脂那等，後四種都是支那的異譯。

     支那是譯音。

    拉丁文、意大利文、印度梵文寫作Cina，法語寫作IaChine，英、德、捷克等語寫作China.支那即從這些詞翻譯而來。

    至于日本稱呼中國為支那，大概由于它是佛教國，從佛教經籍中吸收了這個名稱。

    那麼，外國人為什麼稱中國為“支那”呢？ 古印度對支那作過如下解釋：慧苑《華嚴經音義》說：“支那，翻為思維。

    以其國人多所思慮，多所制作，故以為名。

    ”法雲《翻譯名義集》也說：“支那，此名文物國，”意思是用支那來稱呼中國這一思維發達、文物昌盛的國度。

    第二種說法認為，支那一名，出于印度，是梵文表示邊疆地方的意思。

    夏曾佑《中國古代史》雲：“種必有名，而吾族之名，今人相率稱為支那。

    按支那之稱，出于印度，其義猶邊地也。

    “葛方文《中國名稱考》（見《華東師範大學學報》1981年第6期）也認為，支那（也有譯作”震旦“的）是梵文”東方“的意思，是對邊疆地方的稱呼，後借用來指代遙遠的中國。

     國外很多學者認為支那是從秦朝的秦演變過來的。

    如日本學者高桑駒吉在《中國文化史》裡就認為，由于秦始皇統一了六國，且南邊開發越南，北邊擊走匈奴，置郡縣、修長城，威名遠揚，使中國邊境的少數遊牧民族和中國北方、西方、南方的一些國家，都強烈感受到秦朝的強大，每每以秦人作為中國人的代稱。

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