第十一則 黨都司死枭生首

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第十一則 黨都司死枭生首 農家祝歲,必曰有秋。

    何以獨說一個“秋”字?春天耕種,不過萊、麥兩種,濟得多少?若到四五月,夏天耘耨時節,遇着天雨久澇,大水淹沒,或天晴亢旱,苗種幹枯,十分收拾便減五分也還好,趁着未立秋時另排苗秧,望那秋成結實。

    若到秋來,水大不退,旱久無雨,這便斷根絕命,沒得指望。

    所以豐年單單重一“秋”字。

    張河陽《田居詩》雲 :“日移亭午熱,雨打豆花涼。

    ” 寒山子《農家》詩雲 :“紫雲堆裡田禾足,白豆花開雁鹜忙。

    ” 為甚麼說着田家詩偏偏說到這種白豆上?這種豆一邊開花,一邊結實。

    此時初秋天氣,雨水調勻,隻看豆棚花盛就是豐熟之年。

    可見這個豆棚也是關系着年歲的一行景物。

    當着此時,農莊家的工夫都已用就,隻要看那田間如雲似錦,不日間“污邪滿車”、“穰穰滿家”是穩實的。

    大家坐在棚下,心事都安閑自在的了。

    若是荒亂之世,田地上都是蓬蒿野草,那裡還有甚麼豆棚?如今豆棚下連日說的都是太平無事的閑話,卻見世界承平久了,那些後生小子卻不曉得亂離兵火之苦。

    今日還請前日說書的老者來,要他将當日受那亂離苦楚從頭說一遍,也令這些後生小子手裡練習些技藝,心上經識些智着。

    萬一時年不熟轉到荒亂時,也還有些巴攔,有些擔架。

    衆人道:“有理,有理。

    我們就去請那老者。

    ”卻好那老者是個訓蒙教授,許久在館未回。

    這日乘着風涼,回家探望。

    衆人請來棚下坐定,就道 :“老伯多時不在,覺得棚下甚是寂寞。

    雖有衆人說些故事,也不過博古通今的常話。

    老伯年齒高大,聞得當年曆過許多兵荒離亂之苦。

    要求把前事叙述一番,令小子們聽着,當此豐熟之際也不敢作踐了五谷,蕩壞了身軀。

    ” 老者道 :“若說起當初光景,你們卻唬殺也!記得萬曆四十八年,遼東變起。

    泰昌一月短柞,轉了天啟登基,年紀尚小,癡癡呆呆,不知一些世事。

    天下募兵征饷,被魏太監将内帑弄得空空虛虛。

    彼時的吵鬧還在山海關外,内地尚自平靜。

    不料換了崇祯皇帝,他的命運越發比天啟更低。

    遇着天時不是連年亢旱,就是大水橫流;不是瘟疫時行,就是蝗蟲滿地。

    兼之賦性悭啬,就有那不谙世務的科官,隻圖逢迎上意,奏了一本,把天下驿夫馬錢糧盡行裁革。

    使那些遊手無賴之徒絕了衣食,俱結黨成群,為起盜來。

    始初人也不多,不過做些響馬,邀截客商,打村劫舍。

    後來上官知道,遣兵發馬,護衛地方。

    這些盜黨或嘯聚山林,或團結水泊。

    那時若得一位有膽勇智謀的元戎出來招安,沒有在朝的官兒逼索他賄賂當道的上司,掣肘他事權,也還容易消滅的。

    不料國運将促,用了一個袁崇煥,使他經略遼東。

    先在朝廷前誇口說,五年之間便要奏功,住那策勳府第。

    後來收局不來,定計先把東江毛師殺了,留下千餘原往陝西去買馬的兵丁,聞得殺了主帥之信,無所依歸,就在中途變亂起來。

    四下饑民雲從霧集,成了莫大之勢。

    或東或西,沒有定止,叫名流賊。

    在先也還有幾個頭腦假仁仗義,騙着愚民。

    後來所到之處,勢如破竹。

    關中左右地土遼闊,各州府縣既無兵馬防守,又無山險可據,失了池村鎮,搶了牛馬頭畜。

    不論情輕情重,朝廷發下廠衛,缇騎捉去,就按律拟了重辟,決不待時。

    那些守土之官權衡利害,不得不從了流賊,做個頭目快活幾時,即使有那官兵到來,幹得甚事。

    那時偶然路上行走,卻聽得一人唱着一隻邊調曲兒,也就曉得天下萬民嗟怨,如毀如焚,恨不得一時就要天翻地覆,方遂那百姓的心願哩。

    他歌道 :‘老天爺,你年紀大,耳又聾來眼又花。

    你看不見人,聽不見話,殺人放火的享着榮華,吃素看經的活活餓殺。

    老天爺,你不會做天,你塌了罷!老天爺,你不會做天,你塌了罷!’ 四下起了營頭,枝派雖不記清,那名字綽号也還省得,如:大傻子劉通、王老虎王國權、老回回馬進孝、過天星徐世福、闖王高汝景、闖
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