第一回 淺笑輕歌内府開家宴 遺紅拾翠深宮戲宣華
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任憑那班奸臣，播亂朝政，把國事弄得糟而又糟。
這還不算，從來說的，‘民為國本，本固邦甯’；如今據甥兒沿途目擊的情形，那百姓們吃的苦，勝過落在十八層地獄裡。
這樣地糟蹋人民，不是甥兒說一句放肆的話，恐怕這隋朝的天下，也是不久長呢！”朱太守聽了，不禁歎了一口氣說道：“這情形，老夫做到命官，豈有不明白之理？無奈上有楊素、虞世基一般奸臣，橫行當道，愚弄天子；老夫區區一個太守，也是無能為力。
但說雖如此，朝廷昏亂由他昏亂，外甥功名也是要緊；将來得了一官半職，正可以替朝廷整頓國政。
”厚卿聽了，隻是搖頭。
榮氏伸手撫着厚卿的肩頭說道：“好孩兒！你路上到底見了些什麼，叫你灰心到這步田地？”厚卿說道：“舅母卻不知道，甥兒住在汴梁，耳目甚近，所有皇上一舉一動，甥兒都知道。
當今炀帝自從第一次遊幸江都以後，回宮去日夜不忘記揚州的風景，再加一班後妃奸臣的慫恿，便要第二次遊幸江南。
又因皇帝受不得路上的寂寞，要盡将宮中妃嫔帶去，預備盡情遊玩。
又因嫌京城到揚州一條旱路，來往辛苦，便打算從水路走去。
從京城到揚州，并沒有河道可通；若要走水路，除非漂海過去。
皇帝帶了後妃漂海，究竟是一件危險事體，便有那湊趣的國舅蕭懷靜出了一個主意說：大梁西北方原有一條舊河道，秦朝時候大将王離曾在這地方掘引孟津的水，直灌大梁，年深日久，如今壅塞不通。
現在隻須多招人夫，從大梁起首，由河陰、陳留、雍兵、甯陵、睢陽一帶地方重新開掘，引通孟津的水，東接淮河，不過千裡路程，便可以直達揚州。
炀帝心中正因司天監台官耿純臣報稱睢陽地方有王氣隐隐吐出，上沖房星，須天子親臨壓制。
如今聽說可掘通睢陽地方，可以掘斷王氣，将來臨幸到睢陽，又不愁不把王氣壓住；便立刻下诏，傳征北大總管麻叔謀做開河都護，又傳蕩寇将軍李淵做開河副使。
這位李将軍，是正直君子，他知道開河的事是要坑害生靈的，便推病辭職。
皇上又補傳了左屯衛将軍令狐達，充了副使，在汴梁地方立了開河公署。
各處頒發文書，号召人夫。
不到半年工夫，已招得丁夫三百六十萬人；另選少年有力的人，充節級隊長，監督工程。
可憐連那老人小孩和好人家婦女，都被官家拉去，專做燒飯、挑水、縫衣、洗濯等事務，一共掠去五百四十三萬人，一齊動工。
那班丁夫，既被官家捉去，有那節級隊長手裡提着刀棍督看着，早夜不休地做着苦工，隻得拼着性命一鍬一鍬掘去，一天到夜，不敢偷懶。
個個弄得腰酸背折，力盡筋疲。
若稍稍遲延，不是捆了重打，便是綁去斬首。
看他們在那裡做工，人人臉上露着驚慌的顔色。
每日天未大亮，便要動工，直掘到天色烏漆也一般黑，才許住手。
夜間又沒有房屋居住，河邊草地，随處安身。
晴天日暖，還勉強可耐；若遇到雨雪天氣，那班工人便直立在大雨地下，不住地向爛泥地上爬挖，弄得渾身沾滿了泥土，好似泥鳅一般。
不多幾天，那般工人究竟都是血肉之軀，如何敵得風寒雨雪？早不覺一個一個地病倒了。
無奈那管工的官員，兇狠萬分，任你病倒像鬼一般，也不能逃避工作。
而且越是害病的工人，越是無力工作。
那班隊長見了無力工作的，越是打得兇惡，皮鞭下去，一條一條的血痕，打得那班工人
這還不算，從來說的，‘民為國本，本固邦甯’；如今據甥兒沿途目擊的情形，那百姓們吃的苦，勝過落在十八層地獄裡。
這樣地糟蹋人民，不是甥兒說一句放肆的話，恐怕這隋朝的天下，也是不久長呢！”朱太守聽了，不禁歎了一口氣說道：“這情形，老夫做到命官，豈有不明白之理？無奈上有楊素、虞世基一般奸臣，橫行當道，愚弄天子；老夫區區一個太守，也是無能為力。
但說雖如此，朝廷昏亂由他昏亂，外甥功名也是要緊；将來得了一官半職，正可以替朝廷整頓國政。
”厚卿聽了，隻是搖頭。
榮氏伸手撫着厚卿的肩頭說道：“好孩兒！你路上到底見了些什麼，叫你灰心到這步田地？”厚卿說道：“舅母卻不知道，甥兒住在汴梁，耳目甚近，所有皇上一舉一動，甥兒都知道。
當今炀帝自從第一次遊幸江都以後，回宮去日夜不忘記揚州的風景，再加一班後妃奸臣的慫恿，便要第二次遊幸江南。
又因皇帝受不得路上的寂寞，要盡将宮中妃嫔帶去，預備盡情遊玩。
又因嫌京城到揚州一條旱路，來往辛苦，便打算從水路走去。
從京城到揚州，并沒有河道可通；若要走水路，除非漂海過去。
皇帝帶了後妃漂海，究竟是一件危險事體，便有那湊趣的國舅蕭懷靜出了一個主意說：大梁西北方原有一條舊河道，秦朝時候大将王離曾在這地方掘引孟津的水，直灌大梁，年深日久，如今壅塞不通。
現在隻須多招人夫，從大梁起首，由河陰、陳留、雍兵、甯陵、睢陽一帶地方重新開掘，引通孟津的水，東接淮河，不過千裡路程，便可以直達揚州。
炀帝心中正因司天監台官耿純臣報稱睢陽地方有王氣隐隐吐出，上沖房星，須天子親臨壓制。
如今聽說可掘通睢陽地方，可以掘斷王氣，将來臨幸到睢陽，又不愁不把王氣壓住；便立刻下诏，傳征北大總管麻叔謀做開河都護，又傳蕩寇将軍李淵做開河副使。
這位李将軍，是正直君子，他知道開河的事是要坑害生靈的，便推病辭職。
皇上又補傳了左屯衛将軍令狐達，充了副使，在汴梁地方立了開河公署。
各處頒發文書，号召人夫。
不到半年工夫，已招得丁夫三百六十萬人；另選少年有力的人，充節級隊長，監督工程。
可憐連那老人小孩和好人家婦女，都被官家拉去，專做燒飯、挑水、縫衣、洗濯等事務，一共掠去五百四十三萬人，一齊動工。
那班丁夫，既被官家捉去，有那節級隊長手裡提着刀棍督看着，早夜不休地做着苦工，隻得拼着性命一鍬一鍬掘去，一天到夜，不敢偷懶。
個個弄得腰酸背折，力盡筋疲。
若稍稍遲延，不是捆了重打，便是綁去斬首。
看他們在那裡做工，人人臉上露着驚慌的顔色。
每日天未大亮，便要動工，直掘到天色烏漆也一般黑，才許住手。
夜間又沒有房屋居住，河邊草地，随處安身。
晴天日暖，還勉強可耐；若遇到雨雪天氣，那班工人便直立在大雨地下，不住地向爛泥地上爬挖，弄得渾身沾滿了泥土，好似泥鳅一般。
不多幾天，那般工人究竟都是血肉之軀，如何敵得風寒雨雪？早不覺一個一個地病倒了。
無奈那管工的官員，兇狠萬分，任你病倒像鬼一般，也不能逃避工作。
而且越是害病的工人，越是無力工作。
那班隊長見了無力工作的，越是打得兇惡，皮鞭下去，一條一條的血痕，打得那班工人
