第九回 費功夫嚴于擇婿 空跋涉隻是投詩
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吃得他一杯茶。
待他白了頭，與我甚麼相幹？”大家都笑。
楚卿心中疑惑，就問道：“列位兄講的甚事，恁般好笑？”一個二十多歲、有幾莖髭須的道：“冀州沈兵備，有個小姐帶在任上，要自己檢老公，出題選詩。
多少選過，并沒中意的。
小弟選中了，又嫌我這幾莖髭須，恐怕觸痛了小姐的櫻唇，仍複回了。
”楚卿忙問：“如今有選中的麼？”答道：“他到八十歲也不要選中了。
”遂一拱而别。
楚卿聞此信，又驚又喜。
喜的是有擇婿門路，驚的是路遠，恐怕去又有人取中了。
來到下處，躊躇不決。
又想道：我為他費過多少心，小姐在我面上又有情，我若不去，難道送上門來？遂急急回家，也不管有科舉沒科舉，仍喚蔡德、清書跟随，連夜趕來。
不日已到冀州地面，逢人訪問，都說：“小姐眼力高，那裡有人選得中？”楚卿聽了，大喜，急急趕進冀州，尋下處歇宿。
問于店主，店主道：“以前亂選，每日投詩有上百，俱被貼出。
後來每日還有幾十，有選進去的，或老或醜，或當面複試不出，回了出去。
末後一日，隻有幾個。
近來，夫人新設一法，不用投詩，求選者俱至迎賓館，先将家世、年貌、名帖寫定，管家傳進，然後出題。
恐人同謀代筆，卻是一個另有一題，一人另設一桌，不許交頭接耳，着管家監着。
香點完不就，一概不收。
或有完的，詩内寫現寓處，以備邀請。
如今，或三兩日隻有一個。
”楚卿大喜。
明日，早飯後喚蔡德、清書跟着，備個紅柬，進迎賓館來。
管家問道：“相公是考詩還是拜見老爺？”楚卿道：“考詩。
”管家把楚卿一相，口中贊道：“好。
”即去拂桌擺椅，磨墨濡毫，請楚卿坐。
袖中取出一幅格式來。
上寫着十五歲以下，二十歲以上，俱不入格。
楚卿看了，喚清書取一個紅柬來，上寫着：河南歸德府鹿邑縣，胡玮字楚卿。
年一十八歲，面白，系生員。
祖廷衡，官拜左谏議。
父文彬，官至禮部郎中。
寫完，管家拿進去。
少頃，見一個披發童子，托一盞茶送上。
清書在旁，掩口而笑。
楚卿看見，想着上年自己扮書童在他家，今日他家書童來托茶，也忍笑不祝茶完，管家出來，手拿紅柬，上寫詩題。
一個題是“花魂”，一個題是“鳥夢”。
下邊注着細字：“韻不拘”。
又見一個童子，拿安息香，把火點了兩枝。
留一枝不點，放在案上，取一枝點的
待他白了頭，與我甚麼相幹？”大家都笑。
楚卿心中疑惑，就問道：“列位兄講的甚事，恁般好笑？”一個二十多歲、有幾莖髭須的道：“冀州沈兵備，有個小姐帶在任上，要自己檢老公，出題選詩。
多少選過，并沒中意的。
小弟選中了，又嫌我這幾莖髭須，恐怕觸痛了小姐的櫻唇，仍複回了。
”楚卿忙問：“如今有選中的麼？”答道：“他到八十歲也不要選中了。
”遂一拱而别。
楚卿聞此信，又驚又喜。
喜的是有擇婿門路，驚的是路遠，恐怕去又有人取中了。
來到下處，躊躇不決。
又想道：我為他費過多少心，小姐在我面上又有情，我若不去，難道送上門來？遂急急回家，也不管有科舉沒科舉，仍喚蔡德、清書跟随，連夜趕來。
不日已到冀州地面，逢人訪問，都說：“小姐眼力高，那裡有人選得中？”楚卿聽了，大喜，急急趕進冀州，尋下處歇宿。
問于店主，店主道：“以前亂選，每日投詩有上百，俱被貼出。
後來每日還有幾十，有選進去的，或老或醜，或當面複試不出，回了出去。
末後一日，隻有幾個。
近來，夫人新設一法，不用投詩，求選者俱至迎賓館，先将家世、年貌、名帖寫定，管家傳進，然後出題。
恐人同謀代筆，卻是一個另有一題，一人另設一桌，不許交頭接耳，着管家監着。
香點完不就，一概不收。
或有完的，詩内寫現寓處，以備邀請。
如今，或三兩日隻有一個。
”楚卿大喜。
明日，早飯後喚蔡德、清書跟着，備個紅柬，進迎賓館來。
管家問道：“相公是考詩還是拜見老爺？”楚卿道：“考詩。
”管家把楚卿一相，口中贊道：“好。
”即去拂桌擺椅，磨墨濡毫，請楚卿坐。
袖中取出一幅格式來。
上寫着十五歲以下，二十歲以上，俱不入格。
楚卿看了，喚清書取一個紅柬來，上寫着：河南歸德府鹿邑縣，胡玮字楚卿。
年一十八歲，面白，系生員。
祖廷衡，官拜左谏議。
父文彬，官至禮部郎中。
寫完，管家拿進去。
少頃，見一個披發童子，托一盞茶送上。
清書在旁，掩口而笑。
楚卿看見，想着上年自己扮書童在他家，今日他家書童來托茶，也忍笑不祝茶完，管家出來，手拿紅柬，上寫詩題。
一個題是“花魂”，一個題是“鳥夢”。
下邊注着細字：“韻不拘”。
又見一個童子，拿安息香，把火點了兩枝。
留一枝不點，放在案上，取一枝點的
