第二回 花天荷感仙傳挺身呈妙策 桑元戎惑讒言無意出奇兵
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書生。
原非大才。
但當此天下全盛之時，而久容此小醜跳梁，亦是金瓯一缺。
又見總戎老大人天威已震，而不自滿假，又虛心請妙算于朝廷；而在廷臣工，又休休有容，不嫉不妒，又虛心求賢才于天下。
君臣惕勁，真千古一時也。
苟有一才一技，誰不感激而思效命？故花棟忘其為河東之白豕，不惜驅馳軍前，願以竭其愚。
今承大人不加揮叱，且進而詢以破賊大意，或戰或撫，誠厚幸也。
但思邊疆之敵國，或兩相構釁，則惟有戰而已，必戰勝而後安。
内境之小民，或饑寒而作亂，則惟有撫而已，必撫甯而始靜。
若雖屬内境，而又實居邊疆，如今兩廣之峒賊，則全靠戰不可也，全在撫亦不可也。
何也？兩廣有千峽萬峒，若全靠戰，豈能盡剿？戰儆其一，又賴撫以戒其百。
而峒賊性最狡猾奸惡，若全靠撫，豈盡帖然？撫以安其身，又賴戰以惕其心。
此戰撫必至于互用也。
雖然，撫易而戰難。
所謂戰難者，非兵不利而将不能，蓋地利之險阻不知也。
今花棟敢于千裡而奔走效命者，竊欲于地利，效一臂也。
破賊大意，此其一二。
乞大人加察焉。
或可或否，謹以待命。
”桑總兵聽了，滿心歡喜道：“花賢契高才，隻此數語，已窺#，可謂不負明诏也。
”因命他坐。
左右忙設一座于帳下，請花天荷坐了。
桑總兵又問道：“本鎮數番進剿，每每失利者，正如賢契之所雲，地利不知也。
賢契若果知地利，則破賊易易耳。
但此兩廣地方，東至南韶，西至柳慶，周遭數千裡，山中峒峽也不知其多少，峒峽中積賊也莫可稽查。
本鎮細考廣輿，并諸志書。
都不能詳載。
即訪問遺老，也不過但曉得眼前幾個峒名耳。
至于峒中之徑路寨栅，那裡得知？賢契既是青年，又遠從浙中而來，此地又非熟遊，不識緣何得知此中地利？不妨教我。
”花天荷因打一恭，道：“天下地利，必待熟遊而後知，無論青年坐守，不能周知；即白首奔馳，亦恐不能遍及。
花棟亦奉異人之指點耳。
”桑總兵聽了，連連點頭道：“此言是也，賢契既得異傳，則明于地利無怪矣。
兩廣之民何幸也。
本當重授，奈賢契初到，方略尚未細陳，且暫署幕府監軍，候稍有次第，再行題請。
” 花天荷拜謝了出來，早有監軍衙門的職事人役來服侍。
一霎時，早轟動了合營。
他人猶不在意，那幾個同奉旨來效用的，聞知花天荷方一見，便授了幕府監軍之職，不知是那裡來的這樣大分上？大家猜猜疑疑，着人打聽。
過了數日，忽桑總兵又傳呼相見。
這番相見，愈加優待，先賜坐待茶，茶罷，然後問道：“賢契前日所言地利，可略陳一二否？”花天荷道：“花棟若不上呈大人，則此來何事？但峒中之地利，關乎兵機，倘浪洩于人，則出奇不便。
敢求元戎大人暫屏退左右，容棟細述。
”桑總兵點首以為然，因退入帳後，止命花天荷随入。
其餘将士俱令侍于帳前。
花天荷乃細說道：“今廣東僻在南方，山必險峻，嶺必盤回。
而山嶺險峻盤回中，有峭壁懸崖，可容人栖息者，則為峽為峒。
良民不可居，此乃天生之賊巢賊窟。
惟賊據為巢穴，故大小之峽皆有名号：在東者有斷崖峽，為賊青削天所據；在西者有落星峽，為賊花皮豹所據；在南者有卧虎峽，為賊滾地雷所據；在北者有秃屍峽，為賊鬼頭石所據。
四散者尚有幹魚峽、夾闆峽、竹竿峽、馬腹峽、黃泥峽，
原非大才。
但當此天下全盛之時，而久容此小醜跳梁，亦是金瓯一缺。
又見總戎老大人天威已震，而不自滿假，又虛心請妙算于朝廷；而在廷臣工，又休休有容，不嫉不妒，又虛心求賢才于天下。
君臣惕勁，真千古一時也。
苟有一才一技，誰不感激而思效命？故花棟忘其為河東之白豕，不惜驅馳軍前，願以竭其愚。
今承大人不加揮叱，且進而詢以破賊大意，或戰或撫，誠厚幸也。
但思邊疆之敵國，或兩相構釁，則惟有戰而已，必戰勝而後安。
内境之小民，或饑寒而作亂，則惟有撫而已，必撫甯而始靜。
若雖屬内境，而又實居邊疆，如今兩廣之峒賊，則全靠戰不可也，全在撫亦不可也。
何也？兩廣有千峽萬峒，若全靠戰，豈能盡剿？戰儆其一，又賴撫以戒其百。
而峒賊性最狡猾奸惡，若全靠撫，豈盡帖然？撫以安其身，又賴戰以惕其心。
此戰撫必至于互用也。
雖然，撫易而戰難。
所謂戰難者，非兵不利而将不能，蓋地利之險阻不知也。
今花棟敢于千裡而奔走效命者，竊欲于地利，效一臂也。
破賊大意，此其一二。
乞大人加察焉。
或可或否，謹以待命。
”桑總兵聽了，滿心歡喜道：“花賢契高才，隻此數語，已窺#，可謂不負明诏也。
”因命他坐。
左右忙設一座于帳下，請花天荷坐了。
桑總兵又問道：“本鎮數番進剿，每每失利者，正如賢契之所雲，地利不知也。
賢契若果知地利，則破賊易易耳。
但此兩廣地方，東至南韶，西至柳慶，周遭數千裡，山中峒峽也不知其多少，峒峽中積賊也莫可稽查。
本鎮細考廣輿，并諸志書。
都不能詳載。
即訪問遺老，也不過但曉得眼前幾個峒名耳。
至于峒中之徑路寨栅，那裡得知？賢契既是青年，又遠從浙中而來，此地又非熟遊，不識緣何得知此中地利？不妨教我。
”花天荷因打一恭，道：“天下地利，必待熟遊而後知，無論青年坐守，不能周知；即白首奔馳，亦恐不能遍及。
花棟亦奉異人之指點耳。
”桑總兵聽了，連連點頭道：“此言是也，賢契既得異傳，則明于地利無怪矣。
兩廣之民何幸也。
本當重授，奈賢契初到，方略尚未細陳，且暫署幕府監軍，候稍有次第，再行題請。
” 花天荷拜謝了出來，早有監軍衙門的職事人役來服侍。
一霎時，早轟動了合營。
他人猶不在意，那幾個同奉旨來效用的，聞知花天荷方一見，便授了幕府監軍之職，不知是那裡來的這樣大分上？大家猜猜疑疑，着人打聽。
過了數日，忽桑總兵又傳呼相見。
這番相見，愈加優待，先賜坐待茶，茶罷，然後問道：“賢契前日所言地利，可略陳一二否？”花天荷道：“花棟若不上呈大人，則此來何事？但峒中之地利，關乎兵機，倘浪洩于人，則出奇不便。
敢求元戎大人暫屏退左右，容棟細述。
”桑總兵點首以為然，因退入帳後，止命花天荷随入。
其餘将士俱令侍于帳前。
花天荷乃細說道：“今廣東僻在南方，山必險峻，嶺必盤回。
而山嶺險峻盤回中，有峭壁懸崖，可容人栖息者，則為峽為峒。
良民不可居，此乃天生之賊巢賊窟。
惟賊據為巢穴，故大小之峽皆有名号：在東者有斷崖峽，為賊青削天所據；在西者有落星峽，為賊花皮豹所據；在南者有卧虎峽，為賊滾地雷所據；在北者有秃屍峽，為賊鬼頭石所據。
四散者尚有幹魚峽、夾闆峽、竹竿峽、馬腹峽、黃泥峽，
