第八十一回 哄喪事文老逝世 慰慈懷珠兒誕生

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卻說李冠英把魏企仁的案子詳定之後,便把顧忠開上來田産單子,分繕兩份,寄給秦文和沈左襄看。

    沈左襄因顧眉仙已是自己的寄女,浣花又如親生的一般,就把兩姊妹接到葉府商量。

    兩人的主意相同,把四千多畝莊田一應留起,作了顧氏祭産,隻把桃花塢的住屋和阊門外的園子拈阄分了,浣花得的園子,眉仙得的住宅,仍教顧忠在那裡管理。

    卻是顧忠一片至誠,把那一應田房契據,交由李冠英送到秦府。

    當下秦文把沈左襄請來,教他收藏。

    左襄因為自念寒素,要避嫌疑,推脫不收,隻把園地的契據取了,送交蘧仙,那眉仙、浣花自然也無話說,暫且擱下不提。

     卻說這年,寶珠正是二十歲,秦府裡一年到頭,本來專做生日也記不了這些,獨有寶珠是柳夫人最鐘愛的,大家要湊柳夫人的趣兒,遇到寶珠的小生日,還要大排場的熱鬧一番,這會子是正生日了,自然更不必說。

    誰知事不湊巧,偏偏秦文病了,十分沉重,延醫服藥,眼見無用,沒得法了,便去問蔔求簽。

    秦文是不信鬼神的,偏偏袁夫人信得厲害。

    有人說,隻要延請僧道,打上四十九天的大醮,便借得到一紀的壽。

    于是東花園裡設了佛壇,西花園裡做了道場,直從六月初一鬧起。

    柳夫人也深恐秦文有甚長短,少不得丢下一天歡喜,引起萬種憂愁,還有什麼心思給寶珠做生日?隻算那些道場、佛事是替寶珠熱鬧的罷了。

    這時,東南兩府裡人,也都沒了興采,秦珍忙着帳務,秦瓊、寶珠派在兩壇監忏。

    足足鬧了一個多月,兩府裡人早已個個人疲馬乏,獨有那一班僧道,越顯精神。

    秦文病的是氣急痰喘,身子雖起不得床,心裡卻還明白。

    打這大醮,袁夫人等都瞞着他,他明明聽得些鐘鼓铙钹梵吹步虛,有時随風送入他耳朵裡來,知道禁阻他們也是白費唇舌,就索性裝不知道,自己曉得已是六十二歲的人,此番多分起不得床,心裡有許多事,卻滿腹想轉,沒得一人可和他講得。

    平時看去有點心機的,隻有石漱芳一個,因便存定了一個主意。

    當時秦文也不說破,所以作者也無從預知。

     誰料道場未畢,才到四十二日,秦文便自撒手而去,臨終也并無一語吩咐衆人。

    此時東南兩府裡人,都像遭了國喪的一般,沸亂得無可形容,虧是向來家務,都由秦珍夫婦管理,這會子若沒有他夫婦兩人,幾乎動手不得。

    袁夫人等,除了哭泣,再無别話;柳夫人等,也都凄惶失序。

    當下外面料理喪務的,有
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