前往宮城

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過。

     “被逮捕的罪名是?” “在藤枝市發生綁架幼童勒贖事件,但,男童卻從藤枝山中的吊橋摔落至死,屍體被發現,事件當然演變成綁架又撕票了。

    有人目擊行川帶着這男童,因此他被逮捕,之後被地方法院判處無期徒刑。

    ” “綁架幼童又撕票,才判處無期徒刑?”吉敷頗覺意外,問。

     “不錯。

    一般來說,如果綁架婦孺撕票,兇手絕對會被處死刑,但,這樁事件可能是被推測行川并非故意将幼童從吊橋上推落,而是孩子自己不小心跌落……” “所以才判處無期徒刑?” “其實,行川很愛動物,性情也溫馴,通常細心照料植物,不像是會故意殺人之人,我和他相處二十多年,對此非常清楚,他絕對不是會殺人的人物!”河合笑着說。

     “但,他既然是模範囚犯,在監獄裡待了二十幾年,未免也太久了吧?如果真如你所說那樣,通常約莫十五年左右就能獲得假釋的,不是嗎?一般而言,會在牢内待二十幾年,都是隻會在裡面惹麻煩的問題囚犯!” “那是因為他自己不想出去。

    ”河合笑了笑,回答,“你想想看,行川沒有妻子、兄弟,也沒有親戚、家庭,對不?另外,他也沒有錢。

    所以這裡就等于是他的家一般,與其出去後在自己一無所知的環境中生活,倒不如一直留在這兒。

    ” “嗯,他是孤單一個人的緣故?” “還有,從這兒出去之人,在能夠完全恢複公民權為止的十年間,必須定期向監護機構報到。

    而那位老人并非會乖乖這麼做的人。

    ” “嗯。

    行川在藤枝市是昭和三十六年被逮捕?” “不錯。

    ” “當時他從事何種職業?” “好像是舊貨回收業。

    ” “舊貨回收業?” “是的,似乎是回收廢鐵、有用垃圾之類,也就是說和遊民差不多,生活于公園或橋下。

     “這樣的人會綁架勒贖?” 實在令人難以釋然! “可能是一時着魔吧 據吉敷所知,并無類似這種案例出現過。

     “再說,這次他不是也刺殺食品店老闆娘?” “也是沒錯。

    ”吉敷颌首,“對了,行川在服刑期間,是否和哪位受刑者或看守員特别有交情?” “看守員倒是沒有,因為獄方皆特别警告看守員不得和受刑者太過親近。

    何況,即使這樣,最近都已發生一些問題了……” “受刑者方面呢?” “有。

    現在已經恢複公民權,很認真工作之人……不過,要去拜訪此人可能不受歡迎吧!” “你的意思是?” “你也知道,出獄之人即使恢複公民權獲得新生,還是不容易被社會所接受,一旦被知道有入獄前科,很可能會失去目前的工作,又不能結婚生子,因此很多人連對妻子、公司都極力隐瞞曾經坐牢之事,更别說是犯過殺人罪而恢複被擄奪的公民權的人。

    畢竟,若因自己或某人的冒昧行動,很難說不會使其因而喪失目前的安定生活!”河合說。

     “原來如此,這是理所當然。

    但,對這方面,我自認會很慎重……” “和行川親近之人正是這種例子。

    ” “我會充分小心謹慎行事。

    ” “以我們的立場,必須保護由這兒回歸社會之人的人權。

    ” “我明白。

    ” “我雖然認為沒有告訴你的義務……”河合顯然不太情願。

     “這是殺人事件,希望你能幫忙。

    我會充分注意不讓其權益受損。

    ” “好吧!那……我告訴你。

    ”河合好不容易答應了。

     河合所說的男人,目前居住于岩手縣的宮古市。

     這天,因為天色已晚,吉敷投宿仙台車站前的飯店,打算第二天一早才前住宮古市。

     吉敷打電話報告時,主任也顯得有些不耐煩,似認為,既然殺人兇手的姓名、出生地,甚至至事件發生的二十多年内的經曆皆已查明,還打算在調查什麼? 在宮城監獄裡和行川交情較親近的男人姓秦野,目前任職宮古市内的J印刷股份公司。

    昭和十六年出生,現在已婚,育有一子,也是在昭和三十年代後期因殺人而服刑,被判處無期徒刑後假釋出獄,恢複公民權。

     上午九時過後,吉敷打電話至J印刷公司,很快就找到秦野。

     但,當他表明自己是調查一課的刑事後,果然不出所料,秦野支吾不想見面了。

     “能否不要呢?”秦野低聲說,“現在我總算過着還算正常的生活,請别再破壞了。

    ” 雖是周遭人聽不清楚的聲音,但,如果有誰聽見這樣的台詞,一定會認為是昔日的壞朋友打來的電話吧!吉敷不自覺苦笑了。

     “對于你的情況我十二萬分了解,所以,電話裡講太久的話反而不好,對不?這件事與你本身毫無關系,我隻是希望請教你認識之人的一些事,如果彼此能迅速把事情解決豈非都有好處?” “但是,為何找上我?” “因為隻有你才知道。

    我現在馬上過去你那邊,你什麼時候下班?” “五時半。

    ” “那麼,六時整在宮古車站前的咖啡店碰面吧!你指定地方,頂多隻要一小時就結束了,最好是不要引人注目的店面。

    ” “那麼,在Q好了……”秦野不太情願地說。

     “Q嗎?好,那就六時整碰面。

    ” 吉敷挂上話筒,走出公用電話亭,朝仙台車站走去。

     由仙台車站至宮古,路程比想象中遙遠。

     搭乘十時三十五分開出的新幹線至盛岡,必須再轉搭開住宮古的山田線列車,至太平洋岸的淨土之濱。

    這班電車班次極少,所以在盛岡有了時間的餘裕,吉敷就到站前吃午飯。

    本來他還想至白楊屋逛一圈,後來想想也做罷了。

     搭乘十四時五十八分開往宮古的電車,一路上閱讀周刊雜志打發時間,十七時四十一分抵達宮古,以時間上而言,正好趕上。

     宮古車站前的街道不寬,給人稍沒落的印象。

    吉敷心想,就向中央線國分寺車站的北邊出口。

     雖然來過東北地方多次,卻是第一次來到宮古。

    吉敷在車站前邊散步邊尋找Q咖啡店。

    可能已超越櫻花綻放線的北端吧?此地的櫻樹不見開花。

     Q咖啡店坐落于距車站不遠的窄巷轉角處,沿路有許多小酒館。

     下午六時整,吉敷進入Q咖啡店,坐在最靠内側座位等待。

    店内客人不多,約莫六時五分,終于進來一位似秦野的身穿作業服的男人,在吉敷面前屈身行禮。

     “請問是東京來的吉敷先生嗎?” “是的。

    ”吉敷回答。

     男人邊抱歉邊自己退到邊坐下。

     一瞬,吉敷驚訝了,因為秦野看來實在是位好男人。

    身高超過一百八十公分以上,身體壯碩,雙腿也修長,臉孔淺黑,眼眸綻出晦暗光芒,眼睛很大,卷發,容貌酷似拉丁血統。

    厚唇稍上方的左邊臉頰有個似被削掘的小傷疤。

     “這麼大老遠奔波,辛苦了。

    ”男人以略帶沙啞的低沉聲音說。

    由他那流氓模樣的口氣,也能明白其以前的經曆如何。

    而對于吉敷不似刑事的外貌,卻絲毫未露出訝異的表情。

     “我了解你的困擾。

    ”吉敷說,“但,這是殺人事件,無論如何請你協助。

    ” “殺人事件?那樣的話,隻要我能幫得上忙絕對全力協助,不過,是誰……你的意思是兇手是我認識之人吧?” “正是你認識的人。

    ” “誰?”男人神情轉為嚴肅,表情似在說:我想不出是誰。

     “是和你在宮城監獄交情親密的行川