第四章 空谷佳人
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這位鄰居袁四維，是位老官吏，肚子裡很有點法律。
但在公務員清苦生活環境之下，他看定了這不是一條出路。
除了自己還在機關、保持着這一聯絡而外，他卻是經營生意，做一個就地的遊擊商人。
這所村中最好的一所樓房，也就是用遊擊術弄來的。
對于敵人空襲，在生命一點上，他倒處之坦然；認為放了警報，隻要有兩隻腳存在，就四處可以躲警報。
隻有這所樓房，卻不是在手提箱裡可以放着的，隻有讓它屹立在這山麓，來個目标顯然。
他就聯想到，不鬧炸彈則已，若鬧炸彈，這房子絕難幸免，現在奚敬平帶來的消息，敵人廣播要連續炸十天十夜，誰知道敵機要來多少批？所以他聽到這消息，卻比任何一個人還要着急；不想奚吳兩位，都讨厭自己的問話。
尤其是吳春圃的話，有些鋒芒畢露。
他怔怔地站着出了一會神，見兩位先生都走了，淡笑了一聲罵道：“這兩個窮骨頭，窮得有點發神經。
鄰居們見面，大家随便談天，什麼話不可問？你看這個老山東，指桑罵槐，好好地污辱我們一頓。
”他是把話來和他太太說的。
他太太三十多歲，比丈夫年紀小着将近一半。
以姿色而論，這樣大的年紀，也就夠個六七十分。
隻是也有個極大的缺點，和丈夫正相反，是個極肥的胖子。
尤其是她那個大肚囊子，連腰帶胸一齊圓了起來，人像大布袋。
在婦女猶自講曲線美的日子，這實在大為掃興。
袁太太對于這個缺憾，其初還不十分介意，反正丈夫老了，又沒有什麼餘錢，倒不會顧慮到他會去另找細腰。
自從袁四維蓋起房子，作起生意來，手下很有富裕。
老這個字，根本也限制不了他什麼行動。
因之這袁太太四處打聽有什麼治胖病，尤其減小大肚囊子的病。
她曉得中醫對此毫無辦法，就多多地請教西醫。
西醫也說對治胖病，沒有什麼特效藥，隻是告訴她少吃富有脂肪的東西而已。
此處也勸她多勞動。
不必吃得太飽，甚至有人勸她少吃水果，少喝水。
她倒是全盤接受。
除了不吃任何葷菜之外，她吃的菜裡，油都不擱。
原來的飯量，是每餐三碗，下了個決心，減去三分之二。
水果是根本戒絕了，水也盡可能少喝，唯有運動一層，有點辦不到，隻有每日多在路上散散步。
同時，自己将預備的一根帶子，每日在晚上量腰兩三次，試試是不是減瘦了腰肢。
在起初每餐吃一碗飯之下，發生了良好的反應，大肚囊幾乎縮小了一寸。
可是自己的腸胃，向來沒有受過這份委屈。
餓得肚子裡像火燒似的，咕噜作響。
尤其是每餐吃飯時，吃過一碗之後，勉強放下碗來，實在有些愛不忍釋，孩子們同桌共飯，猜不到她這份痛苦，老是看到她的碗空了，立刻接過碗去就給她盛上一碗，送了過來。
餓人看到大碗的飯，放在面前，實在忍不住不吃，照例她又吃完了那一碗。
這番交代剛是說完，卻聽到有人叫了聲李先生。
正是那位家庭大學校長奚太太的聲音。
回過頭去看時，她将一雙手撐住了走廊的夾片柱子，笑着點點頭。
奚敬平脫了西服，踏着拖鞋，在他家走廊上散步，回過頭來，也點點頭道：“李先生老是在家裡？”李南泉道：“這個轟炸季，能不進城就不進城罷。
躲起警報來，防空洞裡那一份兒罪，不大好受。
”奚敬平道：“大概要暑假以後教書你才進城了。
”兩人說着，就彼此都走到走廊的角上。
李先生歎口氣道：“教什麼書，連來帶去的旅費，加上在路上吃兩頓飯，非賠本不可。
若是來去不坐公共汽車，隻買幾個燒餅充饑，也許可以教一次書，能夠盈餘一點錢，可是那又何苦？我的精力也不行了，三天工夫，教六堂課，回來還跑八九十華裡的旱路，未免太苦了。
”奚先生道：“現在這社會，最現實，找錢第一。
我看憑李先生這一支筆，應該有辦法。
何不到公司裡或者銀行裡去弄個秘書當當。
這雖不見得就發了财，眼前的生活問題是可以解決的。
”李南泉微笑着沒有作聲。
奚太太道：“李先生清高得很，他官也不作，怎會去經商？”李南泉道：“奚太太你太誇獎了。
請問哪家銀行行長會認識我？這樣找事，那是何不食肉糜的說法。
”奚太太道：“他雖然清高，敬平，你該學人家，人家非常聽太太的話。
” 這其中有個攤販，還不明白劉副官的來曆。
他首先搭腔道：“天天都在這裡擺，今天就朗個擺不得？管理局也沒有下公告叫不要擺。
”劉副官跑了過去，提起手杖，對那人就是上中下三鞭。
接着擡起腳來将放在地面的水果籮子，連踢帶踩，兩籮沙果和杏子滾了滿地。
口裡罵道：“瞎了你的狗眼，你也不看人說話。
管理局？什麼東西！我叫管理局長一路和你們滾。
”旁邊有一個年老的小販，向前拱了手攔着道：“劉副官，你不要生氣，他鄉下人，不懂啥子事。
我們立馬就展開。
”他說着，回了頭道：“你們不認得？這是九完長公館裡的劉副官。
你們是鐵腦殼，不怕打？展開展開！”他口裡吩咐着衆人，又不住向劉副官拱揖。
那個挨打的小販，這才如夢初醒，原來人家是完長公館裡的副官。
他說叫管理局長一路滾，一點也不誇張。
這還有什麼話說？趕快彎下腰去，把滾在地上的水果，連掃帶扒，搶着掃入籮中。
其餘的小販，哪個敢捋虎須？早已全數挑着擔子走了。
李南泉站在遠遠的地方看到，心裡老大不平。
這些小販，在橋頭擺攤子，與姓劉的什麼相幹？正這樣躊躇着，卻見街外沿山的公路上，射來了兩道大白光，像探照隊的探照飛機燈，如兩條光芒逼人的銀龍，由遠處飛來。
随着，是“嗚嘟嗚嘟”一陣汽車喇叭響。
正是來了一輛夜行小座車。
這汽車的喇叭聲，是一種暗号，立刻上面人影子晃動，一陣鳥亂。
這位小姐在那燈籠一舉的時候，似乎有特别銳敏的感覺，立刻由那邊斜坡下，悄悄地向大路下面一溜。
她不走，吳李兩人卻也無所謂。
她突然一溜，倒引起了他兩人的注意，都向她的後影望着。
石先生便向前一步，走到吳春圃面前，笑道：“仁兄，你也可以少忙一點，天氣太熱，到了這樣夜深，你還沒有回家。
”吳春圃笑道：“老兄，我不像你，你有賢内助，可以幫助生産。
我家的夫人，是十足的老鄉，大門不出，二門不邁，說什麼都得全靠我這老牛一條。
”說畢，歎了一口氣，提着燈籠就在前面走。
石正山的目的，就是打這麼一個岔。
吳先生既是走了，他再也不說什麼。
李南泉自己跟着燈籠的影子向家裡走。
到家以後，門還是虛掩的，推門看時，王嫂拿了雙舊線襪子，坐在菜油燈下補襪底。
家裡靜悄悄的，小孩子們都睡了。
李南泉問道：“太太老早就睡了？”王嫂站起身來，給她沖茶，微笑着沒有作聲。
小玲兒站在房子中間，伸出了一個小指頭，指點着父親，點了頭笑道：“爸爸，我有一件事，我不和你說。
媽媽打牌去了，你不曉得吧？”王嫂笑道：“這個娃兒，要不得，搬媽媽的是非。
你說不說，還不是說出來了嗎？”李南泉笑道：“太太用心良苦，算了。
我也不管她了。
”王嫂是站在太太一條戰線上的，看到先生已同情了太太，她也很高興，便将桌上放的那杯茶向桌沿上移了一下，表示向主人敬茶，因道：“
但在公務員清苦生活環境之下，他看定了這不是一條出路。
除了自己還在機關、保持着這一聯絡而外，他卻是經營生意，做一個就地的遊擊商人。
這所村中最好的一所樓房，也就是用遊擊術弄來的。
對于敵人空襲，在生命一點上，他倒處之坦然；認為放了警報，隻要有兩隻腳存在，就四處可以躲警報。
隻有這所樓房，卻不是在手提箱裡可以放着的，隻有讓它屹立在這山麓，來個目标顯然。
他就聯想到，不鬧炸彈則已，若鬧炸彈，這房子絕難幸免，現在奚敬平帶來的消息，敵人廣播要連續炸十天十夜，誰知道敵機要來多少批？所以他聽到這消息，卻比任何一個人還要着急；不想奚吳兩位，都讨厭自己的問話。
尤其是吳春圃的話，有些鋒芒畢露。
他怔怔地站着出了一會神，見兩位先生都走了，淡笑了一聲罵道：“這兩個窮骨頭，窮得有點發神經。
鄰居們見面，大家随便談天，什麼話不可問？你看這個老山東，指桑罵槐，好好地污辱我們一頓。
”他是把話來和他太太說的。
他太太三十多歲，比丈夫年紀小着将近一半。
以姿色而論，這樣大的年紀，也就夠個六七十分。
隻是也有個極大的缺點，和丈夫正相反，是個極肥的胖子。
尤其是她那個大肚囊子，連腰帶胸一齊圓了起來，人像大布袋。
在婦女猶自講曲線美的日子，這實在大為掃興。
袁太太對于這個缺憾，其初還不十分介意，反正丈夫老了，又沒有什麼餘錢，倒不會顧慮到他會去另找細腰。
自從袁四維蓋起房子，作起生意來，手下很有富裕。
老這個字，根本也限制不了他什麼行動。
因之這袁太太四處打聽有什麼治胖病，尤其減小大肚囊子的病。
她曉得中醫對此毫無辦法，就多多地請教西醫。
西醫也說對治胖病，沒有什麼特效藥，隻是告訴她少吃富有脂肪的東西而已。
此處也勸她多勞動。
不必吃得太飽，甚至有人勸她少吃水果，少喝水。
她倒是全盤接受。
除了不吃任何葷菜之外，她吃的菜裡，油都不擱。
原來的飯量，是每餐三碗，下了個決心，減去三分之二。
水果是根本戒絕了，水也盡可能少喝，唯有運動一層，有點辦不到，隻有每日多在路上散散步。
同時，自己将預備的一根帶子，每日在晚上量腰兩三次，試試是不是減瘦了腰肢。
在起初每餐吃一碗飯之下，發生了良好的反應，大肚囊幾乎縮小了一寸。
可是自己的腸胃，向來沒有受過這份委屈。
餓得肚子裡像火燒似的，咕噜作響。
尤其是每餐吃飯時，吃過一碗之後，勉強放下碗來，實在有些愛不忍釋，孩子們同桌共飯，猜不到她這份痛苦，老是看到她的碗空了，立刻接過碗去就給她盛上一碗，送了過來。
餓人看到大碗的飯，放在面前，實在忍不住不吃，照例她又吃完了那一碗。
這番交代剛是說完，卻聽到有人叫了聲李先生。
正是那位家庭大學校長奚太太的聲音。
回過頭去看時，她将一雙手撐住了走廊的夾片柱子，笑着點點頭。
奚敬平脫了西服，踏着拖鞋，在他家走廊上散步，回過頭來，也點點頭道：“李先生老是在家裡？”李南泉道：“這個轟炸季，能不進城就不進城罷。
躲起警報來，防空洞裡那一份兒罪，不大好受。
”奚敬平道：“大概要暑假以後教書你才進城了。
”兩人說着，就彼此都走到走廊的角上。
李先生歎口氣道：“教什麼書，連來帶去的旅費，加上在路上吃兩頓飯，非賠本不可。
若是來去不坐公共汽車，隻買幾個燒餅充饑，也許可以教一次書，能夠盈餘一點錢，可是那又何苦？我的精力也不行了，三天工夫，教六堂課，回來還跑八九十華裡的旱路，未免太苦了。
”奚先生道：“現在這社會，最現實，找錢第一。
我看憑李先生這一支筆，應該有辦法。
何不到公司裡或者銀行裡去弄個秘書當當。
這雖不見得就發了财，眼前的生活問題是可以解決的。
”李南泉微笑着沒有作聲。
奚太太道：“李先生清高得很，他官也不作，怎會去經商？”李南泉道：“奚太太你太誇獎了。
請問哪家銀行行長會認識我？這樣找事，那是何不食肉糜的說法。
”奚太太道：“他雖然清高，敬平，你該學人家，人家非常聽太太的話。
” 這其中有個攤販，還不明白劉副官的來曆。
他首先搭腔道：“天天都在這裡擺，今天就朗個擺不得？管理局也沒有下公告叫不要擺。
”劉副官跑了過去，提起手杖，對那人就是上中下三鞭。
接着擡起腳來将放在地面的水果籮子，連踢帶踩，兩籮沙果和杏子滾了滿地。
口裡罵道：“瞎了你的狗眼，你也不看人說話。
管理局？什麼東西！我叫管理局長一路和你們滾。
”旁邊有一個年老的小販，向前拱了手攔着道：“劉副官，你不要生氣，他鄉下人，不懂啥子事。
我們立馬就展開。
”他說着，回了頭道：“你們不認得？這是九完長公館裡的劉副官。
你們是鐵腦殼，不怕打？展開展開！”他口裡吩咐着衆人，又不住向劉副官拱揖。
那個挨打的小販，這才如夢初醒，原來人家是完長公館裡的副官。
他說叫管理局長一路滾，一點也不誇張。
這還有什麼話說？趕快彎下腰去，把滾在地上的水果，連掃帶扒，搶着掃入籮中。
其餘的小販，哪個敢捋虎須？早已全數挑着擔子走了。
李南泉站在遠遠的地方看到，心裡老大不平。
這些小販，在橋頭擺攤子，與姓劉的什麼相幹？正這樣躊躇着，卻見街外沿山的公路上，射來了兩道大白光，像探照隊的探照飛機燈，如兩條光芒逼人的銀龍，由遠處飛來。
随着，是“嗚嘟嗚嘟”一陣汽車喇叭響。
正是來了一輛夜行小座車。
這汽車的喇叭聲，是一種暗号，立刻上面人影子晃動，一陣鳥亂。
這位小姐在那燈籠一舉的時候，似乎有特别銳敏的感覺，立刻由那邊斜坡下，悄悄地向大路下面一溜。
她不走，吳李兩人卻也無所謂。
她突然一溜，倒引起了他兩人的注意，都向她的後影望着。
石先生便向前一步，走到吳春圃面前，笑道：“仁兄，你也可以少忙一點，天氣太熱，到了這樣夜深，你還沒有回家。
”吳春圃笑道：“老兄，我不像你，你有賢内助，可以幫助生産。
我家的夫人，是十足的老鄉，大門不出，二門不邁，說什麼都得全靠我這老牛一條。
”說畢，歎了一口氣，提着燈籠就在前面走。
石正山的目的，就是打這麼一個岔。
吳先生既是走了，他再也不說什麼。
李南泉自己跟着燈籠的影子向家裡走。
到家以後，門還是虛掩的，推門看時，王嫂拿了雙舊線襪子，坐在菜油燈下補襪底。
家裡靜悄悄的，小孩子們都睡了。
李南泉問道：“太太老早就睡了？”王嫂站起身來，給她沖茶，微笑着沒有作聲。
小玲兒站在房子中間，伸出了一個小指頭，指點着父親，點了頭笑道：“爸爸，我有一件事，我不和你說。
媽媽打牌去了，你不曉得吧？”王嫂笑道：“這個娃兒，要不得，搬媽媽的是非。
你說不說，還不是說出來了嗎？”李南泉笑道：“太太用心良苦，算了。
我也不管她了。
”王嫂是站在太太一條戰線上的，看到先生已同情了太太，她也很高興，便将桌上放的那杯茶向桌沿上移了一下，表示向主人敬茶，因道：“