第八回 田北平虔誠沐浴變形換面受皇恩

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    隨晉封為威武公,特授總制三邊,並賜錦袍玉帶,黃金千鎰,彩緞百端。

    奉旨還鄉祭祖,賞假半年。

    假滿之後即行來京供職。

    領旨出來,端正起程,百官護送,文武謁恭,何等威武。

    正是: 太平待詔歸來日,朕與先生解戰袍。

     唐子纔辭駕出京,地方文武沿途送接,各獻土宜,一路風光顯耀,將近家鄉。

    再說唐夫人,聞說夫主還鄉在即,因記從前遣妾逼嫁斃命之事,自耽不合,況又官高爵顯,恩寵異常,心懷懼怯,恐怕回家,必有一番氣惱。

    故而預先喚媒婆,不惜重價,買下一妾,費有千金,非但貌美無雙,並詩詞歌賦,件件精工。

    隨差人打聽,官船將到荊州,即命家人僱一號大船,帶了小妾,一路迎上前去。

    兩船相遇,夫人即過船進艙,賠禮請罪。

    然後命妾上前,叩見恭喜,並述衷腸。

    唐老爺初時見面,心懷憤恨,置之不理,及至看了新娶之妾,面目和順,風韻異常,又見唐夫人順情順意,十分伏小,隨回瞋作喜,重新見禮,各敘寒溫,歡度如前。

    船到碼頭,早見文武官員,士宦鄉紳,紛紛迎接,各投稟帖。

    分付一概辭謝,容日答拜。

    各官回衙不提。

    早已備大轎三乘,一同上轎歸家。

    真個前呼後擁,好不威風。

    子纔夫婦回歸府弟,先參天地,後拜祖宗,安排家宴,夫婦交杯。

    次日備帖,往各衙門,及裡中紳緒,一切親友同窗,連日拜望,天天赴宴,忙了一月,稍得安寧。

    後田北平亦備了盛禮,金珠古玩,海味山珍,綾緞等物,命人扛擡,親自登堂,拜謝薦拔之恩。

    唐公接進高廳,北平納頭叩拜道:『深感薦舉之恩,又承賜妾之德,寸心常感,報效無門,聊具禮物,稍申萬一。

    』唐公連聲:『不敢,此乃田兄慷慨捐餉以救兵民,下官平寇,全賴此以成功。

    此系朝廷特恩獎賞,與下官何涉。

    濫叨盛禮,心實難安。

    家人獻茶。

    』唐公忽想起從前船中相遇,是醜陋不堪之人,如今的面貌口談,竟變了個有才的美男子,甚為不解。

    便問道:『北平兄是尊駕令兄,還是令弟?』田公道:『晚弟賤字北平,並無弟兄。

    』唐公道:『前年舟中會遇是誰,因甚前後面目大相迥別。

    』田爺含笑道:『若問此事,非人力所能為。

    至今連晚弟,亦在模糊。

    』隨將改貌之事,細說一番。

    唐公不覺哈哈大笑:『果然天理昭彰,毫髮難泯。

    因兄助餉,得救萬民,寇賊掃平,生靈不緻塗炭。

    一郡之民皆兄全沾,自然神明感應。

    故能天賜改形換貌,得享後半世風光,妻賢夫美榮華也。

    』田公聽罷,再三稱謝。

    談笑之間,開筵款待。

    酒過數巡,起身作別。

    自後常相往來,永成秦晉之交。

    後來假滿入京,謝恩赴任,貴為極品,妻妾俱生一子一女,各登顯爵。

    至今子孫番衍,代代簪纓。

     再說田北平,因唐子纔起程復命,又備了絕盛程儀,親送登舟,攜手相別。

    歸家與鄒氏等四人,朝歡暮樂,受享無窮。

     一日對鄒氏等說道:『我們今日身受皇恩,莫非神力,我和你須要轉過佛堂,謝過菩薩纔是。

    』鄒氏道:『說得有理。

    』就此同行,夫妻四人一同走到門首,看見匾額。

    北平道:『如今不必奈何天了,定要改換。

    』鄒氏對吳氏道:『先前這三個字是你擇的,如今也要你改。

    』吳氏道:『這也不難,先前因田郎而擇,如今當因田郎而改。

    田郎變形太驟,乃是奇事。

    今日得受皇恩,乃是福分報應,就改奇福報。

    』北平道:『改得極妙。

    叫丫環就取下來,待我來寫。

    』北平拈筆,一揮而就。

    鄒氏與吳氏見了道:『呀!這更奇了,先田郎一字不識,如今不但變形,連字也會寫了,豈不是福至心靈,一發要拜謝菩薩。

     叫宜春,快些點起香燭來。

    』夫婦四人,一齊拜了四拜,拜完起來。

    宜春道:『先前是大爺,如今是千歲。

    先前我嫌你醜,如今你嫌我賤。

    難道叫我宜春,又去嫁一個人不成。

    』鄒氏道:『也罷,田郎就收上宜春,做個偏房罷。

    』北平道:『如此便宜了這丫頭。

    』宜春道:『我纔是一個真真的忠臣。

    』北平道:『幸喜癡人,福分與天齊。

    可笑乖人,枉自用心機。

    世上的人,貧賤富貴,都有一定的位。

    』鄒氏與何氏吳氏三人齊道:『天生絕對佳人才子,有甚麼相宜,天公特設參差配。

    心思雖然巧,智慧果實奇,不曾爬到上天梯。

    奇醜若相安,癡蠢才相樂,鬼神反有救人時節。

    』北平道:『作善的心腸來得猛,回天的手段卻是奇,金銀之力自然把形骸闢。

    恩幸周密,自然把腥臊洗滌。

    作善之心腸堅固,那些災難定然消滅。

    試將我兩般小像畫做一幅,傳與世上,看凡人變化的真奇跡。

    』鄒氏三人道:『幸得男兒爭氣,把紅顏命格,默默的換移。

    從今後妻子有病,不須自醫。

    閨門無福,不消遍求。

    一人作善,摯帶了全家榮貴。

    』後來田北平生下了四個兒子,俱登科第。

    田義田信俱各生子極貴。

    可見得作善之家,必有餘慶雲。

    
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