第五十八回 影相傳真幸逢國手飛函寄遠竟害名流

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卻說韻蘭,欲望範文玉産前之病,又因不忍陳秀蘭今年出嫁,故命佩纕帶着巧兒,前赴杭州,一同商議秀蘭親事。

    又探問文玉之病,佩纕領命動身。

    韻蘭命龍吉一同伴送,侍紅、伴馨送佩纕登船,方才回去。

    開船之後,一路并無阻擱,次早已至嘉興,徑往鴛鴦湖,此時已是仲冬,湖邊數百株垂楊,木葉盡脫,當中高聳一樓,舟過匆匆,不及細玩,傍晚已到杭州。

    仲蔚在西湖别墅邊,新開照相鋪,專為印照西湖名勝而設,并非專事牟利。

    龍吉先去通報,仲尉大喜,親來迎接。

    并帶仆役四五人,中轎一乘,将佩纕接入别墅。

    文玉的随嫁婢秋香、金姐接出門外,佩纕下輿。

    與二人已不見半年,相見後,各問起居,十分親熱。

    佩纕走過外廳,随着秋香、金姐、巧兒,攜了一隻緊要枕箱,在後随着,曆數重門。

    文玉因病,隻在外房門客堂口迎接,佩纕見文玉清臞消瘦,上前相見,叫一聲「姑娘」,文玉叫「佩纕妹妹」,不覺默然,眼圈兒紅了。

    巧兒、龍吉上去向文玉打一扡兒,隻得叫聲「姑奶奶」。

    原來仲蔚前夫人謝氏故,又續弦娶文玉,專為生子起見,雖名兩邊。

    大皆系正室,然恐大夫人顧氏,或有妒意,故文玉居于别墅。

    文玉之病,系顧夫人見禮時抗受兩禮,明系側室相待,故心中不歡,幸仲蔚多情,十分譬解。

    說生得一子之後,必将後來居上。

    未幾天癸果停蚌胎受孕,仲蔚萬分保養,醫藥不離,顧夫人也望其生果,反有時親來視疾。

    此時佩纕見了,各到内房坐下,談論家常。

    文玉命金姐去安排卧房,照顧搬擡行李,命秋香備點心。

    夜晚佩纕命龍吉将箱籠包裡籃筐禮物,須檢點清楚。

    仲蔚已命家人同金姐在文玉對面收拾一間,為佩纕卧室,巧兒住在廂房。

    佩纕正在說着,仲蔚忽領着一男子進來,仲蔚說是醫生,便進來請他坐了。

    醫生把文玉之脈,細診一回,便道:「外書房去罷!」仲蔚因領着去了,佩纕方問:「文玉究竟何病?」文玉微笑道:「也不知什麼,但心頭沉悶,渴不思食,服了兩三個月藥,也不甚見效。

    」佩纕又問顧夫人,文玉鼻子裡哼一聲,歎氣不語。

    忽見龍吉進來說:「行李多點齊了,孫大老爺及三老爺本宅之禮,皆已送去。

    這地方之禮,亦呈去了。

    」佩纕點頭,巧兒忽進來,禀三老爺留姑娘住在此地,行李多放好了。

    佩纕尚未答,仲蔚已走了進來,道謝說:「蒙送厚儀,一概赧顔登受。

    這五斤燕窩,現在文玉恰用得着,我家号裡的東西,無此名貴。

    」文玉接說道:「你家姑娘也大費了,向來好姊妹何必如此客氣。

    」仲蔚把禮單送給文玉看,但見寫着: 安胎丸五十服,益母膏五十兩,老山參四兩,上上燕窩五斤; 桂圓五千斤,碧螺春八瓶,醬鴨四隻,純交子八盒; 牛奶餅四瓶,廣酥二十匣,冬瓜糖兩瓶,蓮子糖兩瓶,雪茄煙兩箱,絨圍巾手套各半打。

     文玉笑謝道:「韻丫頭如此厚禮,也不像自己姊妹。

    」因問仲蔚他們的禮如何,仲蔚笑道:「各人十四色。

    」佩纕笑道:「野人獻芹,輕漫之極。

    尚勞挂齒,益覺赧顔。

    」仲蔚笑道:「不見數月,佩纕益覺通文,今後倒要領教了。

    」佩纕赧然,文玉笑斥道:「遠客前來點心備到否?」仲蔚道:「已備。

    」言未已,老媽子送上八色便點心,即置設于内房圓桌。

    文玉乃請用點,佩纕并不客氣,仲蔚早已去了,吃畢用茶,與文玉談心。

    撤去之點,巧兒、龍吉大家用,佩纕因言:「绮香園風景大不如前了,自馮姑娘一去,玉因姑娘、幼青姑娘、素雯姑娘、柔仙姑娘、珊寶姑娘、湘君姑娘、月仙姑娘、秀芬姑娘,嫁者嫁,死者死,好似風卷殘雲,一敗塗地。

    目下馬姑娘又将回去,我們姑娘因姑奶奶來此,已覺難堪。

    豈知令伯又欲立娶秀姑娘,所以我家姑娘命我前來,可否緩至明年三四月?俟韓爺回來之後,再請新迎,免得绮香園寂寞。

    」文玉道:「我也這應說,秀丫頭到此系是大夫人了。

    」韻丫頭園内,隻有秀丫頭就近往來,既欲娶歸,不必學急色兒行徑。

    伯琴怕後來得韻丫頭之信,也就依了。

     正說時仲蔚領着伯琴蓦地進來,笑說:「遠客未迎,不安之至,且蒙厚禮,益覺赧顔。

    」佩纕立起問好,謙語連番,并請坐下,伯琴笑道:「前得貴姑娘之信,知親事已緩,至來春固也不妨,但有一節,到了四月,無論秋鶴歸不歸,此地不能再待,請姑娘回去,切實回明。

    倘不肯俯從,某當另有計較。

    」佩纕重坐笑道:「我家姑娘本不肯作秀姑娘之主,但目上實在要人倍伴,故特來乞情。

    」仲蔚笑道:「此事也不必說了,準明年四月定迎娶罷。

    」佩纕點首,伯琴笑道:「蘇州人到我們杭州來,當一盡地主之禮。

    前時我們要好也不必說起,現在客氣了許多,也但不必過拘形。

    」因指文玉道:「我家賢弟婦,這等病容,自然不能陪客。

    幸而我們向來莫逆,倘可賞臉,明日命我家三弟婦,來請一遊西湖何如?」佩纕道:「天氣已寒,有何勝景?」仲蔚道「此地長山楓葉甚佳,女學士到此不可不一開眼界。

    」佩纕道:「且行斟酌。

    」時已上燈時候,伯琴道:「仲蔚在绮香園時,與佩纕本來慣熟,但此刻佩纕已到,适呆數天。

    即園中姊妹之交,局勢與前大異,良家殘品,遭際不同。

    故伯仲二人,不便十分親昵。

    」遂即别去,佩纕惟與文玉叙話。

    既而金姐請用夜飯,文玉因吃藥隻随意相陪,佩纕必定令金姐、秋香一席同吃,巧兒也随便用了。

    龍吉是有仆人邀去。

    是晚,文玉頗覺舒暢,食亦較多。

    佩纕住在西房一宿,次日梳洗已畢,用點之後,即乘輿往顧夫人處,及伯琴老宅拜客。

    顧夫人頗譽佩纕總慧柔嘉,殷勤留宿,并陪往長山觀楓,又在各名勝陪遊五六日。

    佩纕頗念韻蘭,向顧夫人辭别。

    顧夫人不依,必欲再留三日。

    佩纕勉強留住,又住一日。

    方回到西湖别墅來。

    文玉之病,稍有起色,佩纕欲回上海。

    文玉道:「你在那邊遊玩,我從未陪