第五十四回 習荒唐老娘承法誡增悲感淑女慶生辰
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蘇韻蘭在月紅家回園，已是午後，方進園門，守門人直立起來，垂手傍侍。
韻蘭之轎直到華■小築出轎，到了屋裡，佩纕即接出來說：「顧府上總管秦成，在這裡等了好一會了，說他是姑娘府上從前的老家人，要見姑娘，現在龍吉房裡。
」韻蘭聽了心裡一陣的酸，便命請他進來。
自己換了衣服，到幽貞館坐在醉妃榻上等。
隻見伴馨領了一個花白胡須老者進來，一見韻蘭，叫一聲姑娘，便跪下伏地大哭。
韻蘭見了也大哭起來，一面要想擡身，攙秦成，已立不起來，仍舊倒下伏榻哀啼，慘苦萬狀。
衆人見了不知何故，呆着看。
還是佩纕心靈，遂去勸韻蘭，韻蘭隻是嗚嗚的哭泣，把兩腳在榻旁邊踹，那裡勸得醒。
秦成伏在地上，哭得昏天黑地，伴馨去攙他，也攙不起。
佩纕沒了法，任他兩人去哭，哭了好久，霁月已去請了湘君、珊寶、秀蘭來，帶說帶勸，先把韻蘭勸住了，韻蘭噙着淚叫秦成莫哭，且說話，秦成方止了哭，韻蘭命伴馨扶他起來，叫他坐，秦成不肯坐。
韻蘭道：「你坐了，我們方好說話，你不坐，我也不坐。
」秦成乃含淚告坐。
珊寶等均不知道兩人的緣故，私問佩纕，佩纕道：「我也不知道呢，他是蘭生家裡的總管，姑娘的舊人，這回子重新見了，想起昔年的苦處，就這樣的哭。
」秀蘭已猜了六七分，珊寶也點點頭兒。
韻蘭因問：「你一向在那裡？充軍出去之後，怎樣受苦，怎樣回來？」秦成道：「老奴自當日叩别了太太，登道，路上倒還好，自從四月初四動身，因路上多病，直到七月念二到黑龍江，五月念七到奉天，起子痧，老奴有些年紀，身體當不起走路的辛苦，就想必定死在那裡。
幸虧遇着解差好心，叫人醫好了，停了三天，再走。
走到軍台，分在一個姓金的營房裡當差，同他養馬，一年過後，分回到駐防恭領衙門裡。
當差裡頭一位師爺，也是江蘇人，憐我忠義，很有照應，不過替他們搬煤燒火，奉公差遣，随着參贊大臣，到了一回圖們江，重回黑龍江，便遇了赦。
積了數十金，路上盤纏完了，行乞回來，便到蘇州來尋太太同姑娘兩位舊主人，都打聽不到。
遂到各埠頭尋了兩年，仍無音信。
老奴也沒法子，先到老爺太太寄棺的地方燒了紙，叩告一回，重到揚州。
老奴一身無主，還望重見主人，隻得苟延殘喘，投托到顧府。
遂把如何托薦，如何進府，如何到申，後來再告假到蘇州。
先老爺太太兩口棺木，已不見于，有人說是小姐搬去安葬。
老奴急得要死，重回顧府，昨日送胡師爺回來，太太偶然談起姑娘真姓名，老奴方知小主人尚在，今日便一早告假趕來，這是皇天有眼，老奴雖死，也瞑目了。
」說着又淚，韻蘭又哭起來。
珊寶等方知秦成、韻蘭這些緣故，因把韻蘭的哭再勸止了，問其所以，韻蘭把秦成報仇贈銀的事備說一遍，衆人無不歎息，說這位老人家倒是義仆，可敬可敬。
韻蘭因向秦成說：「這三位姑娘，都是我結義姊妹。
」秦成因又向湘君、秀蘭、珊寶叩頭，三人連忙立起，叫秦成免禮。
韻蘭又指佩纕道：「這是葉姑娘雖在這裡幫我，和我姊妹一樣的，我也虧他辦理各事，不要我費心。
」秦成因又去叩頭，佩纕連忙還禮，攙他起來。
秦成因問韻蘭一向蹤迹，太太如何不在。
韻蘭想起昔日根由，未言先泣。
遂将逃難起，直至如今遭際備告。
秦成家人有知韻蘭的，有不知的，珊寶、湘君等雖與韻蘭知己，也不過知其大略，今聽韻蘭說得詳細，無不歎息。
韻蘭說到中間苦處，嗚咽吞聲，秦成更覺傷心，因道：「老奴現遇主人，不啻重見天日，死也無恨。
老奴要想求主子仍賜錄用，以效犬馬，以盡天年。
但現在顧府雖是新主人，待老奴也算好了，老奴不敢忘恩，也不便和他說，須求姑娘想個法兒，俾老奴重來伺候。
倘蒙收錄之後，老奴還想到先老爺墳上去叩頭告訴老奴這番遭際呢。
」韻蘭聽了，不禁酸鼻。
秦成又道：「姑娘身體，諒必是康健的。
」韻蘭點點頭兒。
秦成道：「不知姑娘曾否受過定？」韻蘭紅漲了臉，不能答言。
珊寶因把賈倚玉的事，替他代答了。
秦成方知其故，因說老奴黑龍江是熟地方，明年還替主子去走一趟，必定有消息，隻求姑娘替老奴設法，辭了顧府，重到舊主人處。
韻蘭道：「你莫心急，等我再想，這園裡很熱鬧，所有韓老爺同各位姑娘，你都不認得，你且先去吃了飯，再到各處去逛逛，見識見識。
傍晚你且回去，我自有道理。
」秦成又叩了一個頭，謝了。
韻蘭命錦兒說：「你領這位秦總管去吃飯，吃了飯，你領到花神廟、彩虹樓、漱藥■、桐花院、棠眠小築、寒碧莊、延秋榭、綠芭蕉館各處都去見見園裡的人，你指點指點，等他略略認識了，你再打發他回去。
」錦兒答應着，便領了秦成去。
這裡韻蘭便命開飯，留珊寶、秀蘭等同吃。
湘君和韻蘭道喜，說主仆重逢，韻丫頭運氣一日好似一日了。
秀蘭、佩纕、珊寶贊秦成義氣感歎一回。
韻蘭商議收回秦成的話，珊寶道：「除非你自己去見太太蘭生從中幫說，大約不是難事。
」韻蘭點頭，因又談起月仙的病來，說今日稍有起色。
湘君道：「你知道麼？姊妹如此要好，月仙也是前世修來的。
」韻蘭道：「月紅孩子氣，倒是一片誠心，就是小香也是情天裡數一數二的人。
」珊寶道：「聽說小香日夜目不交睫的伏侍他，客人如此，也少有了。
」秀蘭道：「月紅何嘗不是，阿姐一病，他園裡也沒心緒住了，客人也不想應酬，幸虧多是熟客。
」湘君道：「你們但知小香、月紅為月仙着急，還不知道昨晚他二人商議了，彼此割股呢？」韻蘭道：「是了，我今日撫月紅的背，他把右臂閃讓，必定為這事。
」佩纕道：「湘姑娘何以知道他們割臂？」湘君要掩飾自己的前知，便道：「我出來時候，聽得收拾房子的工匠在那裡私語，說有兩個人割兩塊肉的話，你們隻管走都不留心，我就猜是他兩人了。
」秀蘭道：「怪道月仙神氣似乎清楚，但願從此好了。
」湘君道：「我不應該說，他的好，像正大光明，果然好了最妙，就是再要變症，他們舍身都沒用。
莫說割臂，人之生死，關系大數，看他後來罷了。
」珊寶道：「客人肯割臂，總算是知己了。
我們這些人，隻有韻丫頭遇着一個秋鶴，也是這樣，倒底救好了。
」秀蘭道：「也不盡然，割股之說，施之于親，謂之愚孝。
秋鶴、小香的割肉，知己癡情則有之，若說必定吃得好，為什麼韻丫頭也割臂，救不活母親呢？」韻蘭聽他提起這兩件，心中感動，四個人遂不談了。
說着，隻見友梅進來。
衆人大家見了。
韻蘭因問：「何故常久不來，替我畫的蘆雁，應該好交卷了。
」友梅道：
韻蘭之轎直到華■小築出轎，到了屋裡，佩纕即接出來說：「顧府上總管秦成，在這裡等了好一會了，說他是姑娘府上從前的老家人，要見姑娘，現在龍吉房裡。
」韻蘭聽了心裡一陣的酸，便命請他進來。
自己換了衣服，到幽貞館坐在醉妃榻上等。
隻見伴馨領了一個花白胡須老者進來，一見韻蘭，叫一聲姑娘，便跪下伏地大哭。
韻蘭見了也大哭起來，一面要想擡身，攙秦成，已立不起來，仍舊倒下伏榻哀啼，慘苦萬狀。
衆人見了不知何故，呆着看。
還是佩纕心靈，遂去勸韻蘭，韻蘭隻是嗚嗚的哭泣，把兩腳在榻旁邊踹，那裡勸得醒。
秦成伏在地上，哭得昏天黑地，伴馨去攙他，也攙不起。
佩纕沒了法，任他兩人去哭，哭了好久，霁月已去請了湘君、珊寶、秀蘭來，帶說帶勸，先把韻蘭勸住了，韻蘭噙着淚叫秦成莫哭，且說話，秦成方止了哭，韻蘭命伴馨扶他起來，叫他坐，秦成不肯坐。
韻蘭道：「你坐了，我們方好說話，你不坐，我也不坐。
」秦成乃含淚告坐。
珊寶等均不知道兩人的緣故，私問佩纕，佩纕道：「我也不知道呢，他是蘭生家裡的總管，姑娘的舊人，這回子重新見了，想起昔年的苦處，就這樣的哭。
」秀蘭已猜了六七分，珊寶也點點頭兒。
韻蘭因問：「你一向在那裡？充軍出去之後，怎樣受苦，怎樣回來？」秦成道：「老奴自當日叩别了太太，登道，路上倒還好，自從四月初四動身，因路上多病，直到七月念二到黑龍江，五月念七到奉天，起子痧，老奴有些年紀，身體當不起走路的辛苦，就想必定死在那裡。
幸虧遇着解差好心，叫人醫好了，停了三天，再走。
走到軍台，分在一個姓金的營房裡當差，同他養馬，一年過後，分回到駐防恭領衙門裡。
當差裡頭一位師爺，也是江蘇人，憐我忠義，很有照應，不過替他們搬煤燒火，奉公差遣，随着參贊大臣，到了一回圖們江，重回黑龍江，便遇了赦。
積了數十金，路上盤纏完了，行乞回來，便到蘇州來尋太太同姑娘兩位舊主人，都打聽不到。
遂到各埠頭尋了兩年，仍無音信。
老奴也沒法子，先到老爺太太寄棺的地方燒了紙，叩告一回，重到揚州。
老奴一身無主，還望重見主人，隻得苟延殘喘，投托到顧府。
遂把如何托薦，如何進府，如何到申，後來再告假到蘇州。
先老爺太太兩口棺木，已不見于，有人說是小姐搬去安葬。
老奴急得要死，重回顧府，昨日送胡師爺回來，太太偶然談起姑娘真姓名，老奴方知小主人尚在，今日便一早告假趕來，這是皇天有眼，老奴雖死，也瞑目了。
」說着又淚，韻蘭又哭起來。
珊寶等方知秦成、韻蘭這些緣故，因把韻蘭的哭再勸止了，問其所以，韻蘭把秦成報仇贈銀的事備說一遍，衆人無不歎息，說這位老人家倒是義仆，可敬可敬。
韻蘭因向秦成說：「這三位姑娘，都是我結義姊妹。
」秦成因又向湘君、秀蘭、珊寶叩頭，三人連忙立起，叫秦成免禮。
韻蘭又指佩纕道：「這是葉姑娘雖在這裡幫我，和我姊妹一樣的，我也虧他辦理各事，不要我費心。
」秦成因又去叩頭，佩纕連忙還禮，攙他起來。
秦成因問韻蘭一向蹤迹，太太如何不在。
韻蘭想起昔日根由，未言先泣。
遂将逃難起，直至如今遭際備告。
秦成家人有知韻蘭的，有不知的，珊寶、湘君等雖與韻蘭知己，也不過知其大略，今聽韻蘭說得詳細，無不歎息。
韻蘭說到中間苦處，嗚咽吞聲，秦成更覺傷心，因道：「老奴現遇主人，不啻重見天日，死也無恨。
老奴要想求主子仍賜錄用，以效犬馬，以盡天年。
但現在顧府雖是新主人，待老奴也算好了，老奴不敢忘恩，也不便和他說，須求姑娘想個法兒，俾老奴重來伺候。
倘蒙收錄之後，老奴還想到先老爺墳上去叩頭告訴老奴這番遭際呢。
」韻蘭聽了，不禁酸鼻。
秦成又道：「姑娘身體，諒必是康健的。
」韻蘭點點頭兒。
秦成道：「不知姑娘曾否受過定？」韻蘭紅漲了臉，不能答言。
珊寶因把賈倚玉的事，替他代答了。
秦成方知其故，因說老奴黑龍江是熟地方，明年還替主子去走一趟，必定有消息，隻求姑娘替老奴設法，辭了顧府，重到舊主人處。
韻蘭道：「你莫心急，等我再想，這園裡很熱鬧，所有韓老爺同各位姑娘，你都不認得，你且先去吃了飯，再到各處去逛逛，見識見識。
傍晚你且回去，我自有道理。
」秦成又叩了一個頭，謝了。
韻蘭命錦兒說：「你領這位秦總管去吃飯，吃了飯，你領到花神廟、彩虹樓、漱藥■、桐花院、棠眠小築、寒碧莊、延秋榭、綠芭蕉館各處都去見見園裡的人，你指點指點，等他略略認識了，你再打發他回去。
」錦兒答應着，便領了秦成去。
這裡韻蘭便命開飯，留珊寶、秀蘭等同吃。
湘君和韻蘭道喜，說主仆重逢，韻丫頭運氣一日好似一日了。
秀蘭、佩纕、珊寶贊秦成義氣感歎一回。
韻蘭商議收回秦成的話，珊寶道：「除非你自己去見太太蘭生從中幫說，大約不是難事。
」韻蘭點頭，因又談起月仙的病來，說今日稍有起色。
湘君道：「你知道麼？姊妹如此要好，月仙也是前世修來的。
」韻蘭道：「月紅孩子氣，倒是一片誠心，就是小香也是情天裡數一數二的人。
」珊寶道：「聽說小香日夜目不交睫的伏侍他，客人如此，也少有了。
」秀蘭道：「月紅何嘗不是，阿姐一病，他園裡也沒心緒住了，客人也不想應酬，幸虧多是熟客。
」湘君道：「你們但知小香、月紅為月仙着急，還不知道昨晚他二人商議了，彼此割股呢？」韻蘭道：「是了，我今日撫月紅的背，他把右臂閃讓，必定為這事。
」佩纕道：「湘姑娘何以知道他們割臂？」湘君要掩飾自己的前知，便道：「我出來時候，聽得收拾房子的工匠在那裡私語，說有兩個人割兩塊肉的話，你們隻管走都不留心，我就猜是他兩人了。
」秀蘭道：「怪道月仙神氣似乎清楚，但願從此好了。
」湘君道：「我不應該說，他的好，像正大光明，果然好了最妙，就是再要變症，他們舍身都沒用。
莫說割臂，人之生死，關系大數，看他後來罷了。
」珊寶道：「客人肯割臂，總算是知己了。
我們這些人，隻有韻丫頭遇着一個秋鶴，也是這樣，倒底救好了。
」秀蘭道：「也不盡然，割股之說，施之于親，謂之愚孝。
秋鶴、小香的割肉，知己癡情則有之，若說必定吃得好，為什麼韻丫頭也割臂，救不活母親呢？」韻蘭聽他提起這兩件，心中感動，四個人遂不談了。
說着，隻見友梅進來。
衆人大家見了。
韻蘭因問：「何故常久不來，替我畫的蘆雁，應該好交卷了。
」友梅道：