第五十一回 以誤傳訛美人絕命将機就計智士用兵
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卻說過了秋伏，蘭生的母親玉田氏病痢，又值學台按臨。
士貞先期寫信來叫他用功，得了一等補了廪，便替他聯姻。
又托親友代為物色名家閨女，并托秋鶴作媒。
蘭生見父親信來催促，隻得去考，果然考了第三，費了數百元，方補着廪缺，秋鶴見蘭生得意，便把萱宜這事與許夫人商量。
許夫人見白姑娘秀麗聰明，心中倒也情願。
惟意思要聘雙瓊小姐，又慮雙瓊身弱多病，遊移不決。
但請秋鶴将萱宜八字送來，欲将兩個人合占一占，誰吉聘誰。
蘭生卻不知道，那子虛到了外國，有一個姓白的參贊，要與兒子聘雙瓊小姐，子虛甚喜。
此時蕭雲又跟子虛出洋，子虛便請他作媒，把八字送去。
雙瓊聽了這一驚，好似青天一個悶雷，明珠是知道小姐意思的，也不能說什麼。
是年七月十八，雙瓊立意自戕，非但粥飯不吃，連藥也不肯吃了。
是日天氣涼爽，程夫人來看他，尚穿着一件單紗衫，坐在風中寫什麼。
程夫人道：「了不得，你病還未好，饒不吃藥，還這樣肮髒身體！」雙瓊立起來笑道：「孩兒這幾天覺好些，天天吃藥鬧亂子，還累母親費心。
」程夫人道：「你還穿些衣服，不要寫什麼傷精神。
」雙瓊道：「不覺涼，寫寫字也好散些心。
」程夫人坐了道：「你總要保重些，還是吃些藥，貢邦藥水也好，吃些也煩不到那裡。
」雙瓊道：「不要吃，吃了反要加病了。
」程夫人問明珠道：「小姐飲食如何？」明珠道：「先前吃一碗半碗，近兩天每餐喝幾口粥，昨晚到今，喝了兩口粥，還沒吃什麼呢。
」程夫人道：「這樣那裡能支持，豈不要餓壞。
」雙瓊道：「肚子裡脹得狠，索性等他多餓兩天，宿食消化了再吃。
」程夫人道：「病中雖不宜飽，也不可過餓，還是自己留心。
」雙瓊道：「孩兒知道。
」程夫人見他心平氣和，便道：「月前有姓白的參贊，他兒子求親，你老子要将你的八字交去了，說女婿極好的，又肯用功，也進了學，人物又體面，産業也去得。
你将要有婆婆家了，身子要緊，這個機器同書且丢開，養養神。
」隻見雙瓊滿面飛紅，眉頭一皺，便坐不穩，一交栽倒了，程夫人急昏了，慌忙同明珠、嬌紅，扶到床上面，請大夫連忙進來診脈，說不相幹，是急火攻心所緻，一服藥便好了。
遂開了幾味平肝降火疏郁的藥：廣郁金、木香、破故紙、當歸尾、通草、外加藕節三個。
雙瓊暈了一回，慢慢醒來，見母親尚在房中便道：「母親你去罷，孩兒怕煩，母親在此心裡不安的，更要煩了。
」程夫人道：「你覺得什麼？」雙瓊道：「一時氣血不歸，有些頭眩，而今好了。
」程夫人道：「現今在許先生那裡兌了帶來的藥，來叫明珠煎了，你還是服藥的好。
」雙瓊點頭。
程夫人道：「你老子明兒到南米利去，你要自己保重，我還有别事，你且安養，再來看你。
」說着諄囑了明珠數句，便去了。
不一回，子虛也來看他，歎氣道：「女孩兒家，隻管鬧機器化學，弄到身體這樣怎麼好呢？」于是安慰諄囑一番，便于公事去了。
将晚，明珠催他吃些稀飯，再三的勸不肯吃，隻倚枕靜卧。
明珠道：「昨日到今，一些東西沒吃，怎麼了呢？」雙瓊道：「心脹吃不下。
」明珠道：「姑娘不吃我一輩子跪。
」這裡說着，就跪了。
雙瓊隻得在他手裡，呷了三口，便搖頭不吃了。
明珠心裡稍安，把稀飯叫小丫頭去溫好了，自己上了燈，下了門簾，便去看小丫頭煎藥。
一回子煎好了進來，見雙瓊起來了，叙文具箱裡的詩詞稿，同舊日姊妹中往來的書信呢，旁邊放着蘭生贈的水晶蟾蜍，同方勝空信，蘭生的詩，還有小照一面，叙明珠看他淚盈眼眶，遂把藥放在桌上道：「什麼病，還要理這個做什麼？藥在這裡了，停一回就吃罷。
」雙瓊也不響，一回子叫明珠把上月繡的小鴛鴦帕取來包東西。
明珠遂去取了交給雙瓊。
雙瓊把蘭生的物件，都包在帕裡，把四個角挽了十多個結，仍舊放好，自己的東西，掠在桌抽屜子裡。
明珠知他的意思，但說不出來。
因見左右無人，勸了一句，說姑娘和蘭生哥兒的情也好，方欲再說，給雙瓊喝了：「什麼蘭哥，你知道什麼？混吣！」說着，又哭了，坐在床上喘。
明珠便不敢開口，雙瓊喘了一回，催明珠去把機戲取來。
明珠去了，走到廊下，聽房中潑剌一聲，及把機戲取到，見雙瓊狠命的在那裡吸涼水，地闆上藥水汪汪的，桌燒着一堆紙，還有餘火呢。
明珠把機戲放好，急去把涼水碗取下道：「姑娘怎麼這般自喪！」雙瓊坐了道：「吃了藥覺得口苦，吸一口涼水，清清嘴。
」明珠道：「為什麼隻管咽？地上汪的水都是藥！莫非姑娘把藥棄了，沒吃麼？」雙瓊道：「你放心，我要病好，豈肯不吃呢？你把這堆紙灰，掃去了罷。
」明珠走來，把抽屜一看，已是空了，因道：「姑娘辛辛苦苦，做的東西，燒他什麼，早要燒，何必做？上年蘭哥兒說要替姑娘刻稿子，姑娘不肯，何必如此寄給了他！」雙瓊歎道：「留着了害人。
」一面說，一面去把機戲開了，玩看一回，又歎了幾口氣，淚珠兒不住的滴。
明珠已把字灰掃去了。
雙瓊叮囑不用同太太說，說了我不依。
忽見程夫人又來了，見雙瓊坐着，知道可以支持，心中稍安。
雙瓊強笑道：「娘還來幹什麼？孩兒粥已吃了，藥已吃了，恐怕不消化，把機戲玩一回。
」程夫人道：「也不要多玩，太乏了不好的。
」雙瓊道：「這個機戲，上午蘭生要我的，我初不肯，現在也厭煩了，明兒寄回上海去罷。
」程夫人道：「怕你一時要玩。
」雙瓊道：「病愈了好再做的，明珠替我送到太太房裡去，明日好寄。
」明珠遂掇了去，及至回來，程夫人已去。
雙瓊獨卧在床上，明珠遂不敢驚動，剔了洋燈，把燕湯爐摸摸還熱，遂在面榻上靜靜的睡了。
聽得雙瓊一夜翻來複去，飲泣一回，歎氣幾聲。
明珠道：「姑娘覺得怎樣？」雙瓊道：「不怎樣，你
士貞先期寫信來叫他用功，得了一等補了廪，便替他聯姻。
又托親友代為物色名家閨女，并托秋鶴作媒。
蘭生見父親信來催促，隻得去考，果然考了第三，費了數百元，方補着廪缺，秋鶴見蘭生得意，便把萱宜這事與許夫人商量。
許夫人見白姑娘秀麗聰明，心中倒也情願。
惟意思要聘雙瓊小姐，又慮雙瓊身弱多病，遊移不決。
但請秋鶴将萱宜八字送來，欲将兩個人合占一占，誰吉聘誰。
蘭生卻不知道，那子虛到了外國，有一個姓白的參贊，要與兒子聘雙瓊小姐，子虛甚喜。
此時蕭雲又跟子虛出洋，子虛便請他作媒，把八字送去。
雙瓊聽了這一驚，好似青天一個悶雷，明珠是知道小姐意思的，也不能說什麼。
是年七月十八，雙瓊立意自戕，非但粥飯不吃，連藥也不肯吃了。
是日天氣涼爽，程夫人來看他，尚穿着一件單紗衫，坐在風中寫什麼。
程夫人道：「了不得，你病還未好，饒不吃藥，還這樣肮髒身體！」雙瓊立起來笑道：「孩兒這幾天覺好些，天天吃藥鬧亂子，還累母親費心。
」程夫人道：「你還穿些衣服，不要寫什麼傷精神。
」雙瓊道：「不覺涼，寫寫字也好散些心。
」程夫人坐了道：「你總要保重些，還是吃些藥，貢邦藥水也好，吃些也煩不到那裡。
」雙瓊道：「不要吃，吃了反要加病了。
」程夫人問明珠道：「小姐飲食如何？」明珠道：「先前吃一碗半碗，近兩天每餐喝幾口粥，昨晚到今，喝了兩口粥，還沒吃什麼呢。
」程夫人道：「這樣那裡能支持，豈不要餓壞。
」雙瓊道：「肚子裡脹得狠，索性等他多餓兩天，宿食消化了再吃。
」程夫人道：「病中雖不宜飽，也不可過餓，還是自己留心。
」雙瓊道：「孩兒知道。
」程夫人見他心平氣和，便道：「月前有姓白的參贊，他兒子求親，你老子要将你的八字交去了，說女婿極好的，又肯用功，也進了學，人物又體面，産業也去得。
你将要有婆婆家了，身子要緊，這個機器同書且丢開，養養神。
」隻見雙瓊滿面飛紅，眉頭一皺，便坐不穩，一交栽倒了，程夫人急昏了，慌忙同明珠、嬌紅，扶到床上面，請大夫連忙進來診脈，說不相幹，是急火攻心所緻，一服藥便好了。
遂開了幾味平肝降火疏郁的藥：廣郁金、木香、破故紙、當歸尾、通草、外加藕節三個。
雙瓊暈了一回，慢慢醒來，見母親尚在房中便道：「母親你去罷，孩兒怕煩，母親在此心裡不安的，更要煩了。
」程夫人道：「你覺得什麼？」雙瓊道：「一時氣血不歸，有些頭眩，而今好了。
」程夫人道：「現今在許先生那裡兌了帶來的藥，來叫明珠煎了，你還是服藥的好。
」雙瓊點頭。
程夫人道：「你老子明兒到南米利去，你要自己保重，我還有别事，你且安養，再來看你。
」說着諄囑了明珠數句，便去了。
不一回，子虛也來看他，歎氣道：「女孩兒家，隻管鬧機器化學，弄到身體這樣怎麼好呢？」于是安慰諄囑一番，便于公事去了。
将晚，明珠催他吃些稀飯，再三的勸不肯吃，隻倚枕靜卧。
明珠道：「昨日到今，一些東西沒吃，怎麼了呢？」雙瓊道：「心脹吃不下。
」明珠道：「姑娘不吃我一輩子跪。
」這裡說着，就跪了。
雙瓊隻得在他手裡，呷了三口，便搖頭不吃了。
明珠心裡稍安，把稀飯叫小丫頭去溫好了，自己上了燈，下了門簾，便去看小丫頭煎藥。
一回子煎好了進來，見雙瓊起來了，叙文具箱裡的詩詞稿，同舊日姊妹中往來的書信呢，旁邊放着蘭生贈的水晶蟾蜍，同方勝空信，蘭生的詩，還有小照一面，叙明珠看他淚盈眼眶，遂把藥放在桌上道：「什麼病，還要理這個做什麼？藥在這裡了，停一回就吃罷。
」雙瓊也不響，一回子叫明珠把上月繡的小鴛鴦帕取來包東西。
明珠遂去取了交給雙瓊。
雙瓊把蘭生的物件，都包在帕裡，把四個角挽了十多個結，仍舊放好，自己的東西，掠在桌抽屜子裡。
明珠知他的意思，但說不出來。
因見左右無人，勸了一句，說姑娘和蘭生哥兒的情也好，方欲再說，給雙瓊喝了：「什麼蘭哥，你知道什麼？混吣！」說着，又哭了，坐在床上喘。
明珠便不敢開口，雙瓊喘了一回，催明珠去把機戲取來。
明珠去了，走到廊下，聽房中潑剌一聲，及把機戲取到，見雙瓊狠命的在那裡吸涼水，地闆上藥水汪汪的，桌燒着一堆紙，還有餘火呢。
明珠把機戲放好，急去把涼水碗取下道：「姑娘怎麼這般自喪！」雙瓊坐了道：「吃了藥覺得口苦，吸一口涼水，清清嘴。
」明珠道：「為什麼隻管咽？地上汪的水都是藥！莫非姑娘把藥棄了，沒吃麼？」雙瓊道：「你放心，我要病好，豈肯不吃呢？你把這堆紙灰，掃去了罷。
」明珠走來，把抽屜一看，已是空了，因道：「姑娘辛辛苦苦，做的東西，燒他什麼，早要燒，何必做？上年蘭哥兒說要替姑娘刻稿子，姑娘不肯，何必如此寄給了他！」雙瓊歎道：「留着了害人。
」一面說，一面去把機戲開了，玩看一回，又歎了幾口氣，淚珠兒不住的滴。
明珠已把字灰掃去了。
雙瓊叮囑不用同太太說，說了我不依。
忽見程夫人又來了，見雙瓊坐着，知道可以支持，心中稍安。
雙瓊強笑道：「娘還來幹什麼？孩兒粥已吃了，藥已吃了，恐怕不消化，把機戲玩一回。
」程夫人道：「也不要多玩，太乏了不好的。
」雙瓊道：「這個機戲，上午蘭生要我的，我初不肯，現在也厭煩了，明兒寄回上海去罷。
」程夫人道：「怕你一時要玩。
」雙瓊道：「病愈了好再做的，明珠替我送到太太房裡去，明日好寄。
」明珠遂掇了去，及至回來，程夫人已去。
雙瓊獨卧在床上，明珠遂不敢驚動，剔了洋燈，把燕湯爐摸摸還熱，遂在面榻上靜靜的睡了。
聽得雙瓊一夜翻來複去，飲泣一回，歎氣幾聲。
明珠道：「姑娘覺得怎樣？」雙瓊道：「不怎樣，你