第四十九回 慘埋香肮髒海棠魂大獲利興建蘭花畹
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把文具箱送到寒碧莊去，還與衆人談了一回，韻蘭叮囑了侍紅、伴馨許多話，自同佩纕回幽貞館去了。
湘君臨行，不勝歎息。
次日韻蘭尚未起身，伴馨已先趕回來，說：「俊姊姊收拾了自己的首飾，夜裡逃走去了。
昨晚臨卧的時候，他說一定要去尋姑娘，我們苦勸良久，他不聽，現在不見，大約真個尋他姑娘去了。
」韻蘭連忙起來，文玉也來了。
昨日的事，大家都已知道了，說道：「這還了得！」韻蘭道：「你還不知道俊官也走了，他必要尋他的姑娘。
癡丫頭，如此執性，叫我怎麼樣呢？」文玉跌足道：「還有這件事麼，姊姊快去登報找尋！」韻蘭一面梳洗，一面叫佩纕做告白登報，又要去見程夫人，安排轎子。
此時幼青、馬利根、秀蘭、珊寶、湘君、蓮因、玉成、淩霄、萱宜也都來了，談論掘藏失人的事。
少頃，轎子備好，韻蘭吃了早點，吩咐佩纕寫信，告訴珩堅、知三、仲蔚、秋鶴、碧霄、素秋等，又命人去替蘭生、介侯、友梅等，自己便上轎去了，至晚方回。
佩纕已把各事辦理妥洽，九畹亭仍舊開工。
五六日，園外的人言真是借借，說園中出了新聞，園内卻無所事事，不過趕緊催工而已。
十月廿二，秋鶴尚未回來，韻蘭盼望殊切。
蓮民的病日甚一日，九畹亭已有一半工程，子虛來提去賬款四千金，出了收條。
女塾的章程，都拟好了，定于明年開塾。
請了中西一員的先生，還有針線婦女，凝把蓮民搬到彩虹樓去，命秋鶴管理塾中一切。
廿四一早，午後韻蘭方午睡起身，忽龍吉來報，說仲老爺死了。
韻蘭一驚不小，問：「怎麼死呢？」龍吉道：「剛才得了一包信，還有東西，他就哭了，說大家不應該瞞他，看了又哭，哭了又看，就嘔起血來，霎時間吐血鬥餘，便死了。
」韻蘭急得趕到花神祠東院房裡，隻見蓮民已被人扶在床上死了，面白如紙，地下都是血。
老媽子在那裡，桌上放着柔仙寄來的東西及書信，還有一信，字迹極劣。
韻蘭先将柔仙的信，看見上寫着： 薄命妄冷海棠：臨絕上書，仲郎知己，竊妄以風塵弱質，貌乏傾城，謬荷垂青，得成莫逆。
申江一載，摯誼千重。
談心則銀燭頻更，聯句則金荃同寫，而且憐青樓之誤堕。
每思援手，引出火坑，無如窮愁無措，力與心違。
雖任韓兩公子之情腸，馮蘇兩姊姊之俠骨，殚心竭慮，百計張羅，豈知漏洩風聲，為惡鸨觑破。
遂以就醫婉賺，賣妄于陳墓周家，竟以五千市駿。
出園之後，誘到船中，一葉秋波，揚帆竟去。
十六抵鎮，妄知事已為難，早拼一死。
抵家之後，周姓甘言相誘，深恐不免受辱。
遂于次早吞金，百轉回腸，痛激心肺。
惟時奄奄一息，已乏生機，但我兩人相見一場，天不假緣，未能好合。
今生已矣，倘上天憐我兩人心苦，則玉蕭再世，或能修到鴛鴦。
惟念君亦在病中，不知如何消瘦，所望加餐減恨，強付達觀。
珍重吟身，努力自愛。
鄙陋如妄，世不乏人。
願重覓新交，勿以妄為念。
所有前贈之鴛鴦佩，及詩篇信件等物，妾本來常帶身邊，刻下垂死之人，無所用處，因包聚寄呈。
往日恩情，一齊還繳。
另外小照一張，以當記念。
嗚呼，餘緣未盡，來生尚願重逢知己。
此後終須自愛，臨死無限依馳，慘淡之至。
又啟者，此信寫後，無可寄達。
忽俊官尋蹤而來，誓将身殉。
妄竭力相勸，囑其将信物寄呈，請将俊官收之。
彼與妄生死同心，見俊官如見妄也。
此時園裡的姑娘都來了，看了這信，無不淚眼相對。
韻蘭、淩霄隻管嗚嗚的哭。
珊寶、秀蘭哽咽着說不出話來。
佩纕一面哭，一面替蓮民辦理後事。
燕卿、月仙也得了信，進園來哭泣。
上下人等，個個歎息。
停了一回，秀蘭又看字迹極劣的信原來是俊官寫的，其略雲： 當日出門後，無處找尋柔姑娘。
忽遇王媒婆，方知已将姑娘賣給陳墓周姓。
得便乘夜催船去問，既至彼處，姑娘已死半日。
重複回陽，周家知其舊婢，心中頗喜，命去婉勸姑娘。
某主婢相逢，萬分慘淡。
嗣見姑娘，慘痛萬狀。
宛轉搔爬，自知已乏生機，遂以信物相付，口不能言。
某坐視其死，無如之何。
竊念主人信物，鄭重相胎，遂待周姓将姑娘殡堿，方乘間出門，将信物交郵局寄來。
某侍奉數年，無可報答，亦定于今夜自缢，但願仲郎病愈後，前到陳墓領取桐棺，合葬一處，不勝感禱。
施俊官臨死上言。
衆人看了，又大家哭起來，說：「了不得，真是柔丫頭的義婢了。
」說着忽見秋鶴回來了，原來已知蓮民、柔仙之事，今見了蓮民大哭，衆人好容易勸住了。
又把兩封信給秋鶴看，秋鶴含着淚隻有哭的份兒。
介侯等一班朋友，也得了信，前來看視蓮民。
子虛也差人來，沒有一個人不哭的傷感。
良久，便替他辦理殡殓之事。
秋鶴先把碧霄去後的事，向衆人告訴了一遍，又帶子些土儀，送給韻蘭。
各人又向秋鶴講一番掘藏，及助赈義塾的話。
此時黾士、仲蔚，都已到申，次第來吊。
韻蘭便差秋鶴，星夜動身，領柔仙的棺木，并采訪俊官如何下落。
秋鶴不便就走，等次日把蓮民殓了，方才動身。
韻蘭就命他先到七子山，看看父母的墳墓，便在左近，覓一塊山地，以葬蓮民，并将柔仙同葬，以遂生前同穴之願。
所有柔仙奇來的東西，均放在蓮民棺中。
秋鶴向韻蘭取了盤費，去了不題。
這裡蓮民的事，方才妥帖，那仲蔚等又議欲借花神祠替黾士及自己開賀。
韻蘭得了意外之财，便閉了園門，不賣遊客。
黾士與柔仙相好，不免替他感傷。
開賀完畢，便特雇小火輪，到蘇州七子山等秋鶴。
到十一月初二，黾士方趕回來
湘君臨行，不勝歎息。
次日韻蘭尚未起身，伴馨已先趕回來，說：「俊姊姊收拾了自己的首飾，夜裡逃走去了。
昨晚臨卧的時候，他說一定要去尋姑娘，我們苦勸良久，他不聽，現在不見，大約真個尋他姑娘去了。
」韻蘭連忙起來，文玉也來了。
昨日的事，大家都已知道了，說道：「這還了得！」韻蘭道：「你還不知道俊官也走了，他必要尋他的姑娘。
癡丫頭，如此執性，叫我怎麼樣呢？」文玉跌足道：「還有這件事麼，姊姊快去登報找尋！」韻蘭一面梳洗，一面叫佩纕做告白登報，又要去見程夫人，安排轎子。
此時幼青、馬利根、秀蘭、珊寶、湘君、蓮因、玉成、淩霄、萱宜也都來了，談論掘藏失人的事。
少頃，轎子備好，韻蘭吃了早點，吩咐佩纕寫信，告訴珩堅、知三、仲蔚、秋鶴、碧霄、素秋等，又命人去替蘭生、介侯、友梅等，自己便上轎去了，至晚方回。
佩纕已把各事辦理妥洽，九畹亭仍舊開工。
五六日，園外的人言真是借借，說園中出了新聞，園内卻無所事事，不過趕緊催工而已。
十月廿二，秋鶴尚未回來，韻蘭盼望殊切。
蓮民的病日甚一日，九畹亭已有一半工程，子虛來提去賬款四千金，出了收條。
女塾的章程，都拟好了，定于明年開塾。
請了中西一員的先生，還有針線婦女，凝把蓮民搬到彩虹樓去，命秋鶴管理塾中一切。
廿四一早，午後韻蘭方午睡起身，忽龍吉來報，說仲老爺死了。
韻蘭一驚不小，問：「怎麼死呢？」龍吉道：「剛才得了一包信，還有東西，他就哭了，說大家不應該瞞他，看了又哭，哭了又看，就嘔起血來，霎時間吐血鬥餘，便死了。
」韻蘭急得趕到花神祠東院房裡，隻見蓮民已被人扶在床上死了，面白如紙，地下都是血。
老媽子在那裡，桌上放着柔仙寄來的東西及書信，還有一信，字迹極劣。
韻蘭先将柔仙的信，看見上寫着： 薄命妄冷海棠：臨絕上書，仲郎知己，竊妄以風塵弱質，貌乏傾城，謬荷垂青，得成莫逆。
申江一載，摯誼千重。
談心則銀燭頻更，聯句則金荃同寫，而且憐青樓之誤堕。
每思援手，引出火坑，無如窮愁無措，力與心違。
雖任韓兩公子之情腸，馮蘇兩姊姊之俠骨，殚心竭慮，百計張羅，豈知漏洩風聲，為惡鸨觑破。
遂以就醫婉賺，賣妄于陳墓周家，竟以五千市駿。
出園之後，誘到船中，一葉秋波，揚帆竟去。
十六抵鎮，妄知事已為難，早拼一死。
抵家之後，周姓甘言相誘，深恐不免受辱。
遂于次早吞金，百轉回腸，痛激心肺。
惟時奄奄一息，已乏生機，但我兩人相見一場，天不假緣，未能好合。
今生已矣，倘上天憐我兩人心苦，則玉蕭再世，或能修到鴛鴦。
惟念君亦在病中，不知如何消瘦，所望加餐減恨，強付達觀。
珍重吟身，努力自愛。
鄙陋如妄，世不乏人。
願重覓新交，勿以妄為念。
所有前贈之鴛鴦佩，及詩篇信件等物，妾本來常帶身邊，刻下垂死之人，無所用處，因包聚寄呈。
往日恩情，一齊還繳。
另外小照一張，以當記念。
嗚呼，餘緣未盡，來生尚願重逢知己。
此後終須自愛，臨死無限依馳，慘淡之至。
又啟者，此信寫後，無可寄達。
忽俊官尋蹤而來，誓将身殉。
妄竭力相勸，囑其将信物寄呈，請将俊官收之。
彼與妄生死同心，見俊官如見妄也。
此時園裡的姑娘都來了，看了這信，無不淚眼相對。
韻蘭、淩霄隻管嗚嗚的哭。
珊寶、秀蘭哽咽着說不出話來。
佩纕一面哭，一面替蓮民辦理後事。
燕卿、月仙也得了信，進園來哭泣。
上下人等，個個歎息。
停了一回，秀蘭又看字迹極劣的信原來是俊官寫的，其略雲： 當日出門後，無處找尋柔姑娘。
忽遇王媒婆，方知已将姑娘賣給陳墓周姓。
得便乘夜催船去問，既至彼處，姑娘已死半日。
重複回陽，周家知其舊婢，心中頗喜，命去婉勸姑娘。
某主婢相逢，萬分慘淡。
嗣見姑娘，慘痛萬狀。
宛轉搔爬，自知已乏生機，遂以信物相付，口不能言。
某坐視其死，無如之何。
竊念主人信物，鄭重相胎，遂待周姓将姑娘殡堿，方乘間出門，将信物交郵局寄來。
某侍奉數年，無可報答，亦定于今夜自缢，但願仲郎病愈後，前到陳墓領取桐棺，合葬一處，不勝感禱。
施俊官臨死上言。
衆人看了，又大家哭起來，說：「了不得，真是柔丫頭的義婢了。
」說着忽見秋鶴回來了，原來已知蓮民、柔仙之事，今見了蓮民大哭，衆人好容易勸住了。
又把兩封信給秋鶴看，秋鶴含着淚隻有哭的份兒。
介侯等一班朋友，也得了信，前來看視蓮民。
子虛也差人來，沒有一個人不哭的傷感。
良久，便替他辦理殡殓之事。
秋鶴先把碧霄去後的事，向衆人告訴了一遍，又帶子些土儀，送給韻蘭。
各人又向秋鶴講一番掘藏，及助赈義塾的話。
此時黾士、仲蔚，都已到申，次第來吊。
韻蘭便差秋鶴，星夜動身，領柔仙的棺木，并采訪俊官如何下落。
秋鶴不便就走，等次日把蓮民殓了，方才動身。
韻蘭就命他先到七子山，看看父母的墳墓，便在左近，覓一塊山地，以葬蓮民，并将柔仙同葬，以遂生前同穴之願。
所有柔仙奇來的東西，均放在蓮民棺中。
秋鶴向韻蘭取了盤費，去了不題。
這裡蓮民的事，方才妥帖，那仲蔚等又議欲借花神祠替黾士及自己開賀。
韻蘭得了意外之财，便閉了園門，不賣遊客。
黾士與柔仙相好，不免替他感傷。
開賀完畢，便特雇小火輪，到蘇州七子山等秋鶴。
到十一月初二，黾士方趕回來