第四十九回 慘埋香肮髒海棠魂大獲利興建蘭花畹
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卻說碧霄同湘君來看柔仙，隻見他已是消瘦得不像樣了，見了大家下淚，柔仙勉強支持起來。
碧霄道：「快别起來，你且睡着。
」柔仙強笑道：「我本來睡得不耐煩，今早喝了一碗蓮羹，覺得悶悶的。
這個老貨方才同我惱了一陣，他又出去了。
」碧霄道：「惡性不改，天天這樣子，怎麼了結呢？我做盡惡人，不能常久保你的。
」柔仙道：「聽得姊姊甚為難過，因有要搬回家去了，到底幾時動身？」湘君道：「還有三四天。
」柔仙紅了眼圈道：「碧姊姊是我冷海棠的護花鈴子，現在去了，我又三災八難的，老東西又沒良心，姊姊去了，幾時還來望我薄命的柔仙？不知道今生能見不能見？」說着，眼眶子裡簌簌的垂下淚來。
韻蘭、湘君，亦覺酸鼻。
碧霄一面擦淚，又怕傷他的心，因勉強笑着勸他道：「我在這裡，也未必能十分看顧妹妹。
現在還有韻蘭姊姊、湘君姊姊，你有什麼，可以告訴他，就是淩丫頭，也是爽利的人，又近，早晚可以叫他。
我去了，明年春間便要到這裡來。
你自己保重罷。
」韻蘭道：「你以後要什麼錢，叫俊官來說就是了。
」柔仙歎氣道：「病到這個樣子，不要想什麼，不能好的了。
不過碧姊姊去了，想着舊日姊妹好，寄一封信來，我見姊姊的信，好像姊姊在面前，同見于姊姊一個樣兒呢！」韻蘭、湘君、碧霄眼淚也掩不住了，柔仙又道：「我這個病據醫生說，須防冬季痢疾，好了倒是氣漲厲害！橫豎早晚總是一死。
我死之後，求三位念姊妹情分面上，要請蓮氏把我這棺柩帶歸去呢。
」三個人聽了言語，都不能說了，隻管擦淚。
停了一回，碧霄道：「因為你總是這個想，那裡能好呢？你但且寬些，何至于此！我有一句要告訴你，你與蓮氏一節，我們已同秋鶴說了，等他送我們去後回來，便當成全。
任義借助五百金，秋鶴已經取去了。
」韻蘭道：「昨日取來的，現下存在我那裡。
」湘君道：「聽得蘭生願助的款項。
柔妹妹去後，日用可以敷衍了。
」柔仙道：「多謝各位！昨晚秋鶴都同我說過了，說還有另助的巨款，差不多也有千餘金。
但是我那老貨，必要三千，少了不相幹的。
這幾天他忙得很，三日前，領一個四五十歲的人來看我，恐怕别有變局，要叫秋鶴早早完全才是。
」韻蘭道：「你放心，秋鶴送到了，就回的。
多到半個月工夫，包你妥貼。
」碧霄道：「他送到我家，即便催他回來。
不過蓮民的病，倒要叫他趕緊醫治方妥。
」湘君歎道：「世上的情緣，雖是空的，然周折的地方，真是好事多磨，無可想法。
」韻蘭道：「柔妹妹的事，就怕這個老厭物中梗，雖說經了官，可以發堂擇配的，但他們的伎倆，實在可惡。
這件須瞞着，不要給他知道才是，否則他的暗計，何等厲害，被他知道，更多枝節了。
」柔仙道：「什麼厲害不厲害，橫豎我拼着一死就是了，不過負了各位的盛情。
」說着，又哭起來。
湘君道：「何至于此！快莫操這個心。
」柔仙道：「我前生不知作了什麼罪孽，今世罰我做這行事業！就是這行也罷了，偏生有了知識，要給人管束身體不能自主！我死不怕，但白做人一世，與草木同腐，姊姊等進退自由，前程遠大，将來每逢節期，想着我命苦的冷海棠，替我做一碗羹飯，燒一陌紙錢，叫柔仙三聲，我在冥中，便聽見了，感激姊姊們的厚意，當來保護呢。
」一面說，一面頻頻試淚，三人皆涕淚橫流。
良久，韻蘭見柔仙，一陣咳嗽，喘氣不過來，因道：「我們談了一回，他也乏了，我們去罷。
」湘君道：「不差，好去了，讓他養養神罷。
」三人遂起身來，碧霄道：「我去了，我們将來再會罷。
你不用操心，這件事總得成功。
自今以後，你也要耐些性兒，不要常受他沒趣。
便是他不教訓你，你的身子，也須保重，病才得好呢。
我最怕傷心，走的日子不來别你了，橫豎明年可以相會的。
」柔仙哭道：「做妹子常承好姊姊照顧，向來是我當親姊姊看待的，這個恩，感激在心裡，一些未曾酬報，每想等我出頭的日子，做姊姊的奴婢，報答報答，恐怕白操這個心了。
姊姊去後，須保重，早給一個信。
我自此一别，今生恐怕不容易相見，我畏風如虎，不能來送姊姊了，我就在床上叩頭，算送别罷。
」說着，便爬着磕頭。
碧霄連忙挽扶他睡，同湘君、韻蘭走。
又是傷心，又是著急，遂不能複留，挽手一同去了。
三人一路把眼淚重新揩擦，出了門，彼此分别，各回屋子裡。
自此碧霄便部署行李起來，韻蘭和他患難同心，與尋常姊妹不同，也幫着他料理。
忙了兩天，碧霄方才動身。
合園姊妹，都來相送，皆是離别，可憐黯然欲絕。
柔仙贈他金縷曲一支道： 去去休回首，念家山鄉心枨觸尹邢佳偶，一片秋波歸掉急。
楓落吳江時候，恨未餞長亭杯酒，惟有離魂留不得。
願西風吹轉河橋柳，每立到斜陽瘦。
青樓姊妹情何厚，真羨爾俠腸豪氣，眼空九宵，憐我多根飛絮弱。
多少殊恩生受，臨到别淚珠盈鬥。
把抉還期相會日，怕明年花落難依舊，知己感成孤負。
碧霄回去一節，姑且不表。
那蓮民的病也無起色。
是年十月初六立冬，秋鶴已送素秋、碧霄去了，中途水淺，行舟留滞多日，韻蘭早與秋鶴議過，要在幽貞館後面，辟一小圃，專種蘭花，便在北首造一隻九畹亭，便度地庀材，把後面假山遷移他處。
十一日動土開工，韻蘭親自指揮，倒也極忙。
要看柔仙，也不得空。
又因蓮民病重，特撥了一個丫頭，一個老媽子伺候。
到十四日傍晚，正在督工，忽工人聲噪起來。
韻蘭走去看時，工人正在那裡取去地中幾
碧霄道：「快别起來，你且睡着。
」柔仙強笑道：「我本來睡得不耐煩，今早喝了一碗蓮羹，覺得悶悶的。
這個老貨方才同我惱了一陣，他又出去了。
」碧霄道：「惡性不改，天天這樣子，怎麼了結呢？我做盡惡人，不能常久保你的。
」柔仙道：「聽得姊姊甚為難過，因有要搬回家去了，到底幾時動身？」湘君道：「還有三四天。
」柔仙紅了眼圈道：「碧姊姊是我冷海棠的護花鈴子，現在去了，我又三災八難的，老東西又沒良心，姊姊去了，幾時還來望我薄命的柔仙？不知道今生能見不能見？」說着，眼眶子裡簌簌的垂下淚來。
韻蘭、湘君，亦覺酸鼻。
碧霄一面擦淚，又怕傷他的心，因勉強笑着勸他道：「我在這裡，也未必能十分看顧妹妹。
現在還有韻蘭姊姊、湘君姊姊，你有什麼，可以告訴他，就是淩丫頭，也是爽利的人，又近，早晚可以叫他。
我去了，明年春間便要到這裡來。
你自己保重罷。
」韻蘭道：「你以後要什麼錢，叫俊官來說就是了。
」柔仙歎氣道：「病到這個樣子，不要想什麼，不能好的了。
不過碧姊姊去了，想着舊日姊妹好，寄一封信來，我見姊姊的信，好像姊姊在面前，同見于姊姊一個樣兒呢！」韻蘭、湘君、碧霄眼淚也掩不住了，柔仙又道：「我這個病據醫生說，須防冬季痢疾，好了倒是氣漲厲害！橫豎早晚總是一死。
我死之後，求三位念姊妹情分面上，要請蓮氏把我這棺柩帶歸去呢。
」三個人聽了言語，都不能說了，隻管擦淚。
停了一回，碧霄道：「因為你總是這個想，那裡能好呢？你但且寬些，何至于此！我有一句要告訴你，你與蓮氏一節，我們已同秋鶴說了，等他送我們去後回來，便當成全。
任義借助五百金，秋鶴已經取去了。
」韻蘭道：「昨日取來的，現下存在我那裡。
」湘君道：「聽得蘭生願助的款項。
柔妹妹去後，日用可以敷衍了。
」柔仙道：「多謝各位！昨晚秋鶴都同我說過了，說還有另助的巨款，差不多也有千餘金。
但是我那老貨，必要三千，少了不相幹的。
這幾天他忙得很，三日前，領一個四五十歲的人來看我，恐怕别有變局，要叫秋鶴早早完全才是。
」韻蘭道：「你放心，秋鶴送到了，就回的。
多到半個月工夫，包你妥貼。
」碧霄道：「他送到我家，即便催他回來。
不過蓮民的病，倒要叫他趕緊醫治方妥。
」湘君歎道：「世上的情緣，雖是空的，然周折的地方，真是好事多磨，無可想法。
」韻蘭道：「柔妹妹的事，就怕這個老厭物中梗，雖說經了官，可以發堂擇配的，但他們的伎倆，實在可惡。
這件須瞞着，不要給他知道才是，否則他的暗計，何等厲害，被他知道，更多枝節了。
」柔仙道：「什麼厲害不厲害，橫豎我拼着一死就是了，不過負了各位的盛情。
」說着，又哭起來。
湘君道：「何至于此！快莫操這個心。
」柔仙道：「我前生不知作了什麼罪孽，今世罰我做這行事業！就是這行也罷了，偏生有了知識，要給人管束身體不能自主！我死不怕，但白做人一世，與草木同腐，姊姊等進退自由，前程遠大，将來每逢節期，想着我命苦的冷海棠，替我做一碗羹飯，燒一陌紙錢，叫柔仙三聲，我在冥中，便聽見了，感激姊姊們的厚意，當來保護呢。
」一面說，一面頻頻試淚，三人皆涕淚橫流。
良久，韻蘭見柔仙，一陣咳嗽，喘氣不過來，因道：「我們談了一回，他也乏了，我們去罷。
」湘君道：「不差，好去了，讓他養養神罷。
」三人遂起身來，碧霄道：「我去了，我們将來再會罷。
你不用操心，這件事總得成功。
自今以後，你也要耐些性兒，不要常受他沒趣。
便是他不教訓你，你的身子，也須保重，病才得好呢。
我最怕傷心，走的日子不來别你了，橫豎明年可以相會的。
」柔仙哭道：「做妹子常承好姊姊照顧，向來是我當親姊姊看待的，這個恩，感激在心裡，一些未曾酬報，每想等我出頭的日子，做姊姊的奴婢，報答報答，恐怕白操這個心了。
姊姊去後，須保重，早給一個信。
我自此一别，今生恐怕不容易相見，我畏風如虎，不能來送姊姊了，我就在床上叩頭，算送别罷。
」說着，便爬着磕頭。
碧霄連忙挽扶他睡，同湘君、韻蘭走。
又是傷心，又是著急，遂不能複留，挽手一同去了。
三人一路把眼淚重新揩擦，出了門，彼此分别，各回屋子裡。
自此碧霄便部署行李起來，韻蘭和他患難同心，與尋常姊妹不同，也幫着他料理。
忙了兩天，碧霄方才動身。
合園姊妹，都來相送，皆是離别，可憐黯然欲絕。
柔仙贈他金縷曲一支道： 去去休回首，念家山鄉心枨觸尹邢佳偶，一片秋波歸掉急。
楓落吳江時候，恨未餞長亭杯酒，惟有離魂留不得。
願西風吹轉河橋柳，每立到斜陽瘦。
青樓姊妹情何厚，真羨爾俠腸豪氣，眼空九宵，憐我多根飛絮弱。
多少殊恩生受，臨到别淚珠盈鬥。
把抉還期相會日，怕明年花落難依舊，知己感成孤負。
碧霄回去一節，姑且不表。
那蓮民的病也無起色。
是年十月初六立冬，秋鶴已送素秋、碧霄去了，中途水淺，行舟留滞多日，韻蘭早與秋鶴議過，要在幽貞館後面，辟一小圃，專種蘭花，便在北首造一隻九畹亭，便度地庀材，把後面假山遷移他處。
十一日動土開工，韻蘭親自指揮，倒也極忙。
要看柔仙，也不得空。
又因蓮民病重，特撥了一個丫頭，一個老媽子伺候。
到十四日傍晚，正在督工，忽工人聲噪起來。
韻蘭走去看時，工人正在那裡取去地中幾