第三十一回 良宵設誓絮語喁喁吉壤安靈孝思摯摯

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房一所,須四月間動工。

    梁柱木料,都已做成,你要造幾間,就去搬幾間屋料,我還可以重做,且磚瓦石灰也都現成,運去又近,你隻要招工就是了。

    」秋鶴大喜,一面就請文章代為招工。

    看了廿六好日,就破土動工。

    一面由馮巡檢責成工頭發給工價,又喚了墳客計二來,命他去請堪輿,順便運了一船本山細石,就央文鄉紳派人督工。

    秋鶴自己再到城中,把靈柩運來。

     看官,天下的事,隻要有财有勢,秋鶴得了二人照應,果然衆擎易舉。

    六七日間,五六間小墳屋梁柱,通已架起,運的山石又近,債值又廉。

    一面雇人趕緊砌築,到三月初十日,通一律完工了,一面鋪砌地平。

    墳上拜台石柱,也都告成。

    開好金井,不過用了數百元,真是從從容容。

    感謝馮文之力。

    地方上知道秋鶴與馮文二公都是舊交,誰不來趨奉!十二早,韻蘭已到。

    帶着珠圓、玉潤、伴馨三個丫頭,園中姊妹來的是碧霄、珊寶、秀蘭、淩霄、月仙共坐了一隻大船,是小火輪拖帶的。

    這裡秋鶴已在新墳屋預備床榻又預備幾乘轎子,把他們一一接到。

    韻蘭看見了墳堂屋子,倒詫異起來。

    想這個急就章,怎樣做出來的?秋鶴将以上的情節告訴一回,又問湘君不來麼?韻蘭道:「他到西湖拜佛去了,是月底動身的。

    」秋鶴又問知三等何故失約,韻蘭笑道:「他們有什麼不來的道理,他在城中逛園,明日來呢。

    」因将碧霄擒盜及洪素秋、芝仙家眷搬進園中的事告訴一遍,說這幾日來園中很熱鬧,隻差你不在那裡。

    初一日他們還同我做起生日來,豈知吳奶奶也是這天生日,兩邊竟日的喧嘩,實在繁華極了。

    秋鶴笑道:「三月朔是萬春節,你們兩人同生日,也是極難得的。

    」韻蘭笑道:「我且問你墳屋工程這般神速,倒也罷了,但是你帶的銀子夠使麼?」秋鶴笑道:「你且莫問,回來我再告訴你,開報銷帳就是了。

    你們今兒到底歇在岸上,還是歇在船中?」碧霄笑道:「兩天在船上,不大舒服,我們都要住在岸上了。

    」秋鶴就命計二将行李搬來,一面命菜館子裡預備筵席。

    恐怕明日姓文的同馮巡檢都要來吊,我隻得替你叩謝了。

    韻蘭感謝不盡。

    秋鶴又命計二向文家借了一套素服,一套吉服。

    」 到了次日,知三伯琴仲蔚介侯友梅先已趕到。

    芝仙也趕到了,與秋鶴略叙一番别緒,大家知道是新仕道台的大公子,誰不欽奉。

    馮巡檢更是格外周全,連文太太馮太太也都來見韻蘭。

    地方上的人,看他如花似玉,隻知是官家内眷,那裡料得他是門戶中人。

    又有幾家墳鄰,也都來吊。

    男則秋鶴,女則碧霄等一一替他酬應。

    四方看的人也不計其數。

    入土之時,韻蘭穿了全白,哀哭一場,秀蘭珊寶珠圓玉潤伴馨也陪哭一回。

    文墨緣馮巡檢及幾個墳鄰來吊,秋鶴一一謝了。

    文太太等女客,由韻蘭還禮,鼓樂升炮,熱鬧異常。

    知三等吊過,吃了飯,又到他處玩,先與韻蘭訂定十五日晚就在阊門外接官亭等候,一同赴申,小火輪也等在那裡。

    這日惟秋鶴韻蘭最忙,到了夜深,方才了結。

    兄妹二人,都住在墳屋中,燈下把用帳次第開發,秀蘭等替他計算登冊。

    韻蘭再将造屋的情節問起,秋鶴便把士貞所贈及蘭生的兩款告訴他。

    韻蘭方才恍然,倒也并不告謝,自念賴秋鶴用心,做到這種局面,也算不負父母了。

    這麼一想,自是安慰歡喜,又念到自己孤單,備嘗辛苦,今日了此大願,母親到底知也不知,不覺又是凄然。

     秋鶴勸慰一番,說:「妹妹,這回子,我心裡萬分快慰。

    你也不必愁悶。

    你想這個局面,你看了也該吐氣,平常人家,也辦不到這樣的。

    但願你自今以後,早得所天,我也是如天之福。

    」韻蘭道:「文家這樣費心,須要送一副重禮,我船中帶來送你的一身袍套及土儀數種,就送了他罷,你要回去再做。

    」秋鶴點頭道甚好。

    我替你想,有了墳屋,必須看守之人,有看守之人,必須籌畫經費。

    我同文紳士談過,他說東埂子有十畝山田,離這個墳不遠,隻需三百千,都可以完割了,你就買了這個田,就交給計二,命他看守。

    你每年來祭掃一二回,從此可以一勞永逸了。

    」韻蘭道:「此番我帶來的銀子,要想買些蘇州土物。

    這麼着,且把這款用了,不夠,我問秀蘭借。

    他獨帶來二三百元,要兌金钏,我要借,他應該也肯。

    」珊寶道:「我借你百元。

    」秋鶴道:「更好了!我明天就去辦理交割。

    」韻蘭甚喜。

    到了次日,一面命人做冢,築月灣,一面督工砌石種樹。

    韻蘭上了新墳,秋鶴去買墳田,并将衣袍土儀送與文章。

    文章再三推辭,方才收受,便與秋鶴将東埂子的田産立契成交。

    秋鶴即托他有便進城時,向冊房過戶,這節不表。

     韻蘭在墳上又住了兩日,衆姊妹已另雇了船,先進城中逛去,也于十五日約在婁門等候。

    韻蘭見墳上各工完備,諸事也都妥當,方才與秋鶴動身。

    到婁門會見了諸人,便回到上海來。

    登岸後,先各分散,姊妹均回園中,秋鶴進了園,先到顧夫人處請了安,又見了洪素秋,談了一回冶秋的事,方知冶秋又有信來。

    大略謂久未歸省,苦憶慈親,現在敵人大隊,都赴蘇關,此地軍務稍暇,即回裡一行,稍伸孺慕雲雲。

    秋鶴得了這信,自是歡喜,然後再到陽府,見了程夫人。

    到書房來,芝仙、蘭生、蕭雲都在那裡,彼此相見了,秋鶴與蕭雲别已多年。

    知己談心,親愛可想。

    彼此各把前後所曆暢叙一番,隻見雙瓊出來,見了先生,秋鶴笑道:「兩三年不見,長得這麼大了,現在用什麼功?」芝仙道:「三災六病的,也不能用功,不過鬧這個機器,現在到了園中,與馬姑娘、玉姑娘好得了不得,天天去玩一回。

    锉的、鑽的好似開了銅鐵廠似的。

    」秋鶴笑道:「他們要做氣球,你知道這個麼?」雙瓊道:「小氣球卻已做過,大的還不知道,我幾次細看這個樣,大約是一個道理的。

    」秋鶴道:「你這個小的且取出來給我看看。

    」 蘭生笑道:「我去取來。

    」雙瓊道:「你把鑰匙帶了去,不開門,好取麼?」遂把鎖鑰交給蘭生。

    去了一回,