第四十回 兒女慶雙全子平有準 家業分三股屈子還鄉
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話說吳夫人見吳二跪下，自己承認，忙着人扶了起來，請他坐了。
夫人開言道：“由來是二叔将他們收了房了，為何不早說一聲。
如今事巳如此，隻好将錯就錯，把他四人送與二叔為妾，以了他們的終身。
想他四人已侍奉過二叔，決無叫他們再嫁之理。
若令他再嫁，是個失節之婦，擡不起頭，他們諒來也不肯活。
雖如此說，我也問問他們。
”随問他四女道：“你們既已蒙二老爺收了房，如今更身懷有孕，不論是男是女，總算有出頭了，我家也還養活得起你們，但不知你四人願意從一而終，還是願另配一夫一妻呢？要老實拿穩主意，自己定見，省得将來後悔。
” 那四女道：“婢子們雖出身寒賤，卻也懂得做人道理的。
既然願意伏侍二老爺，已經都懷孕了，不用說這一輩子生是吳家門裡人，死是吳家門裡鬼，豈肯再去嫁人，教人恥笑？既對不住二老爺，也對不住自己生的兒子。
隻要夫人做主，二老爺開恩，把我們當個侍妾看待，我們就感恩不盡。
敢對天盟誓，決無二心三意的。
”說罷，一齊跪下叩頭。
夫人喚他們起來，對吳二道：“二叔聽見了，他四人這話，真正有禮。
從一而終，是最好的事了。
像這樣人，生下兒女，必定好的。
我有個主見，要做的堂堂正大，教外人無一句閑話。
此時且慢講得，等請出諸親密友，當了大衆再說。
”吳二聽這話，又着了急了，忙道：“嫂嫂要請諸位親友，将此事說出，豈不教兄弟丢臉，被親友恥笑嗎？”吳夫人道：“非也，我自有一番正論，決不提起懷孕一事。
此時且緩議，等屈姑爺有信來再說。
” 話休煩叙。
從此吳二不來教書，專等将來得現成小老婆也。
話分兩頭，再說屈生一路閱視營伍，稽查領兵将才，又兼閱視三軍操演。
到一處，須耽閣數日，數月以來方到甘肅邊境。
此處與西番國接壤，朝廷設有重兵，有大将一員，偏将數員，雄兵二萬餘人。
鎮守大将姓海，是個行伍出身。
久曆戎行，待士卒甚好。
無奈甘肅地方太苦，地不産米糧，天氣又寒冷，全倚外省饷濟軍協。
若一時協饷不到，三軍不免饑餓之慮。
海公看此情形，思欲引退，恰好屈生奉旨閱兵。
大臣至此，閱視過他隊下的兵丁，個個出色，操演陣法，技藝無不出色，屈生大為誇獎。
海公遂将地方苦寒，不生五谷，三軍缺饷，難期整顯，末将力小任重，恐有失誤，不如乘早告休，讓别人立功建業。
屈生聞言，再三勸勉，說一定保他督辦西番軍務，饷糧不足，奏準以甘肅全省田賦解往營中充饷，海公聞屈生有如此奏章，但得恩準，何愁兵饑饷缺。
屈生果然寫就本章，将所曆地方的情形及将弁賢否，有獎有參，另片保舉海總兵操兵有古人陣圖，待兵卒以恩，能捍患安民，是西番第一個勇将，若是節制全省，于邊防大為有益，請旨褒嘉擢用。
奏入，靜候上旨。
此時計算離陝已年矣，常接陝中家信，家中事也還怕知道大概。
這一日，又接到一信，是吳小姐親筆。
信中雲，自買四女之後，請二叔教書。
起初還二奶奶吵鬧，後來天從人願，二奶奶得了中風之症，不能起床，看來事可望成。
過了數月，又接一信，乃吳夫人所發，也有小姐信。
信中将底細都說明，四人現各有身孕，二叔已承認，此時定于某日請親友如此辦法，兩下有光彩，信到日，速付回信。
能王事一了，即返西秦更妙雲雲。
屈生接信大喜，忙将閱視營伍已畢，奏明另片乞恩回陝，省親終養，寫完速即拜發，火速遞京。
這且不表。
再說吳夫人擇了一個吉日下帖，請各位親友，仍是上次那些人，
夫人開言道：“由來是二叔将他們收了房了，為何不早說一聲。
如今事巳如此，隻好将錯就錯，把他四人送與二叔為妾，以了他們的終身。
想他四人已侍奉過二叔，決無叫他們再嫁之理。
若令他再嫁，是個失節之婦，擡不起頭，他們諒來也不肯活。
雖如此說，我也問問他們。
”随問他四女道：“你們既已蒙二老爺收了房，如今更身懷有孕，不論是男是女，總算有出頭了，我家也還養活得起你們，但不知你四人願意從一而終，還是願另配一夫一妻呢？要老實拿穩主意，自己定見，省得将來後悔。
” 那四女道：“婢子們雖出身寒賤，卻也懂得做人道理的。
既然願意伏侍二老爺，已經都懷孕了，不用說這一輩子生是吳家門裡人，死是吳家門裡鬼，豈肯再去嫁人，教人恥笑？既對不住二老爺，也對不住自己生的兒子。
隻要夫人做主，二老爺開恩，把我們當個侍妾看待，我們就感恩不盡。
敢對天盟誓，決無二心三意的。
”說罷，一齊跪下叩頭。
夫人喚他們起來，對吳二道：“二叔聽見了，他四人這話，真正有禮。
從一而終，是最好的事了。
像這樣人，生下兒女，必定好的。
我有個主見，要做的堂堂正大，教外人無一句閑話。
此時且慢講得，等請出諸親密友，當了大衆再說。
”吳二聽這話，又着了急了，忙道：“嫂嫂要請諸位親友，将此事說出，豈不教兄弟丢臉，被親友恥笑嗎？”吳夫人道：“非也，我自有一番正論，決不提起懷孕一事。
此時且緩議，等屈姑爺有信來再說。
” 話休煩叙。
從此吳二不來教書，專等将來得現成小老婆也。
話分兩頭，再說屈生一路閱視營伍，稽查領兵将才，又兼閱視三軍操演。
到一處，須耽閣數日，數月以來方到甘肅邊境。
此處與西番國接壤，朝廷設有重兵，有大将一員，偏将數員，雄兵二萬餘人。
鎮守大将姓海，是個行伍出身。
久曆戎行，待士卒甚好。
無奈甘肅地方太苦，地不産米糧，天氣又寒冷，全倚外省饷濟軍協。
若一時協饷不到，三軍不免饑餓之慮。
海公看此情形，思欲引退，恰好屈生奉旨閱兵。
大臣至此，閱視過他隊下的兵丁，個個出色，操演陣法，技藝無不出色，屈生大為誇獎。
海公遂将地方苦寒，不生五谷，三軍缺饷，難期整顯，末将力小任重，恐有失誤，不如乘早告休，讓别人立功建業。
屈生聞言，再三勸勉，說一定保他督辦西番軍務，饷糧不足，奏準以甘肅全省田賦解往營中充饷，海公聞屈生有如此奏章，但得恩準，何愁兵饑饷缺。
屈生果然寫就本章，将所曆地方的情形及将弁賢否，有獎有參，另片保舉海總兵操兵有古人陣圖，待兵卒以恩，能捍患安民，是西番第一個勇将，若是節制全省，于邊防大為有益，請旨褒嘉擢用。
奏入，靜候上旨。
此時計算離陝已年矣，常接陝中家信，家中事也還怕知道大概。
這一日，又接到一信，是吳小姐親筆。
信中雲，自買四女之後，請二叔教書。
起初還二奶奶吵鬧，後來天從人願，二奶奶得了中風之症，不能起床，看來事可望成。
過了數月，又接一信，乃吳夫人所發，也有小姐信。
信中将底細都說明，四人現各有身孕，二叔已承認，此時定于某日請親友如此辦法，兩下有光彩，信到日，速付回信。
能王事一了，即返西秦更妙雲雲。
屈生接信大喜，忙将閱視營伍已畢，奏明另片乞恩回陝，省親終養，寫完速即拜發，火速遞京。
這且不表。
再說吳夫人擇了一個吉日下帖，請各位親友，仍是上次那些人，