第十二回 嚴協鎮幕中贈美

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下。

    誰想令先尊與吳縣知縣同年契厚,恩蒙憐煥,自幼鄰居,緻書囑縣備,雲煥方乳臭,誤為湖盜張犬,引誘入夥,然亦鼠竊輩耳。

    幸寬法網,令彼自新等語,遂蒙吳縣将某拟徒發配。

    則自今已往之年,皆出于令先尊再生之德也。

    向聞仙逝之後,深以罪重,不敢到城吊奠。

    今得幸會,正某報恩之日。

    但值中原鼎沸,荊棘滿塗,此時此際,隻宜速返故鄉,為何台駕反向北去,願聞其故。

    &rdquo謝賓又便将尋覓杜小姐的事,備細述了一遍。

    王煥踴躍而起道:&ldquo輕生重義,此正大丈夫所為,使弟輩聞之,不勝激烈。

    但此去燕京,虎狼遍地,縱使插翅,恐亦難飛。

    弟雖不材,願當相送。

    且請安宿一宵,明日早行。

    &rdquo謝賓又慌忙起身下拜道:&ldquo若得壯士仗義相扶,何愁前路崎岖。

    俟到京之日,容圖厚報。

    &rdquo當晚無話。

     次早五鼓,王煥果即起身,與衆人作别。

    腰懸雙劍,手執長槍,裝束得十分雄猛,撿着兩匹駿馬,與謝賓又各人騎了一匹,吃飽酒飯,即時前往。

    雖遇着幾處關隘,俱被王煥奪勇沖過。

    不一日,已到了京都地面。

    王煥道:&ldquo此去京城,隻有三十餘裡,一路自有大兵把守,可保無虞。

    弟以衆弟兄相候日久,不及再送前去,隻得就此告别了。

    &rdquo謝賓又道:&ldquo感承高義,正欲到京屈留少叙,誰想壯士急于返駕。

    但不知此番作别,後會何時?&rdquo王煥道:&ldquo當此南北分疆,正英雄求士之秋,公既文可安邦,弟亦武能戡亂,異途并用,豈無相會之期。

    &rdquo說罷,即揮手作别而去不題。

     單說謝賓又,一到京師,就把杜仙遍處訪問。

    自城外城内,并各營将士宅弟,委曲搜求,并無蹤迹。

    自此,羁留數月,囊箧罄空,仆馬喪盡。

    忽一日,于春明門外,遇着杜公家裡一個老仆陳宣。

    謝賓又大喜,連忙扯到一個幽僻之處,問以京城破後杜公家室安在?那陳宣淚下如珠,不勝嗚咽道:&ldquo家老爺于破城前一日,同着夫人投缳自盡。

    惟有小姐,不知去向。

    及平靜以後,始聞小姐被害于安福胡同一個姓蔣的家裡。

    小人随即買了一口棺木,将來收斂,現今停厝在一個草庵裡面,此去上南十裡就是。

    自分骸骨難歸,誰料獲遇相公,莫非還在夢中麼?&rdquo謝賓又道:&ldquo汝去收斂小姐,可曾仔細驗視不差否?&rdquo陳宣道:&ldquo彼時聞了這個消息,小人亦未相信。

    及至細驗,果是小姐,所以買棺斂厝的。

    &rdquo謝賓又即令陳宣指引到庵
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