第四回 閻知縣脫災遇難 左副戎救舅得親

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話說蕊英小姐看着父親投井,尾迫不及。

    剛剛遇着一個将官,帶領數将飛馬到來,恰見閻法投井,一把攔住。

    小姐趕到跟前,拜謝救父之恩,兼問姓名,為何來得這般湊巧?将官道:“本鎮姓向,名進寶,現做延綏總兵。

    因你父親在米脂縣逃難出來,到本鎮衙門請兵剿賊,現領一千五百兵來到山前。

    将欲過嶺,前軍報說閻爺驚了坐馬,許久不見回來。

    本鎮放心不下,押住三軍,特尋到此。

    老親翁為何尋此短見?”閻法滿眼流淚,把前情訴說一番。

    總爺道:“老親翁,不可錯了念頭,令正夫人雖然枉死,留下貞烈美名。

    令郎雖然失散,豈無相逢之日?勸你将令愛依舊寄此安身,待平賊之後,再作商議。

    ”閻法被他提醒,說道:“大人言之有理,”随把蕊英附寄老樵,彼此灑淚而别。

    向爺領了一千五百人馬,來到米脂縣城,指望捉賊獻功,誰知城内空虛。

    訪問居民,方知賊衆聞風逃走,護着财帛家眷,擁出北門去了。

    閻爺重人典衙,殓葬死難的屍骸,奠祭亡妻。

    又差衙役迎接小姐及老樵夫婦到衙居住。

    再遣向總爺速追賊寇。

    向爺即傳令三軍起馬,望北進發。

    追了數裡,不見賊寇蹤迹。

    訪問居民,但說今早有七八十個大漢,手執兵器,護着許多财帛婦女,在此經過,奔走如飛。

    剛才出了村口,撞遇數千人馬,聞說是撫标鐵甲軍,因撫院耿如杞克減軍糧,為首的老管隊高迎祥,糾衆鼓噪,殺了營主反出來的,與那些大漢合夥,同往正西而去了。

    向爺即傳令往正西追趕,隻見前面一座高山,怪石參天,上面有無數旗杆陳列。

    又見一隊男女哭奔下來,總爺吩咐拿住盤問。

    這男女跪訴:“小的們系這座松山上大松堡居民,叛賊占據房屋,逃難至此,望爺爺超生。

    ”向爺吩咐将他們釋放,傳令上山擒賊獻功。

    大隊人馬殺上山去,忽聞山上鑼響,衆賊發喊,有無數大石滾将下來。

    三軍死傷甚多,難以招架,向爺鳴金收兵,悔恨來遲。

    彼賊據險,料難攻打,即刻帶兵回衙,修了表章,差官進京,請添兵剿賊。

    差宮去了半個多月,才得欽差領聖旨前來,方知聖上大怒,切責向進寶行軍肆慢,以緻強寇漏網,降級留任。

    着跟随山西雁門關兵備道洪承疇,往松山剿賊,帶罪立功。

    閻法失守封疆,例應問斬,姑念妻死貞烈,着免死罪,發配嶺南充軍。

    洪承疇得知這個消息,即修書一封,具備盤費銀一百兩,差人送與閻法。

    閻法拆書觀看,長歎一聲,感激不盡,把銀子收了,寫個謝禀,打發來人回去。

    轉入後堂,對女兒說:“現
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