第四回 争韓政清日交兵 策軍情袁氏返國

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話說袁世凱因朝鮮遊東學黨人起亂,朝鮮政府無法平定,已一再電緻天津,求李爵相發兵。

    不想一連發了兩道電報,總沒消息。

    心甚焦灼,因料日人從前已立了清、日共保朝鮮的條約,他一定發兵的。

    若己國不發兵到來,讓日本平了韓亂,豈不是後來交涉更為棘手?想到此情,覺自己兩次電報,既無發兵消息,難道李相總信不過朝鮮有亂不成?沒奈何,立即求見韓王,力言亂事已勢大起來,請他具文到清國求救。

    韓王當時亦以袁世凱之言為是,因朝鮮人心,以己國久為中國藩屬,心中還依靠中國,卻不大喜歡日人的。

    所以韓王聽了袁世凱的話,如夢初覺,立即與袁世凱商量表文裡頭的話,即刻繕就了,星夜派人前往天津,先見了李鴻章,然後入京谒見各大員,商請發兵之事。

     當下李相知道韓王求救,果然朝鮮有亂是實。

    但此番派兵,勢不難與日人生出事來。

    眼見陸軍不是他人敵手,且北洋雖有水師,奈經手訓練北洋水師的,是英國藍提督,又已辭差回國,故此想到萬一與日人開仗,太無把握,因此甚不願戰。

    惟廷旨已迫促派兵,隻得與軍機中人酌議,一面派兵赴韓,一面照會日人,告以派兵之事。

    便令直隸提督葉志超,先帶淮軍一千五百人,遵依天津條約,令吐軍在牙山駐紮;又派水師濟遠、揚威二艦,赴仁川以為聲援。

    時日人亦已派兵五千駐紮韓境。

    不想朝鮮東學黨人,當初雖甚聲勢,及見清、日兩國大軍雲集,早已斂迹,故亂早已平靖了。

    論起當時清、日各自派兵,原屬各有道理,因清國以為藩屬有亂,不得不派兵相助;在日本又以天津條約,是訂明自後朝鮮有事,兩國共同幹涉的,他如何不派兵呢。

     及至韓亂既平,日本政府便照請清國同去幹涉朝鮮内政。

     那時袁世凱亦有電至李相處,贊成此事。

    偏又朝鮮王因日人派兵大多,聲言要幹涉己國政事,便憂懼起來,又電請清國先行撤兵,以謝日人。

    清廷亦曾有電問李鴻章如何辦法,奈當時樞臣統通以朝鮮系自己屬國,如何任日人幹涉?也總不記得天津條約的事。

    那李鴻章無可如何,便不能依從袁世凱贊成幹涉韓政之電,隻得與日人商議,并行撤兵。

    那時日人以為,若不整妥韓政,恐他不免複亂,故此又不允即行撤兵之議。

    李鴻章此時已懼戰禍不免,隻得又派總兵衛汝貴,帶領盛軍馬步六營,前往駐紮平壤,又令馬玉昆領毅軍二千人,駐紮義州,一面仍與日人商議一同撤兵。

    不料日人實守幹涉韓政的主意,幾番交涉,撤兵之議總不肯從,外面雖與清國會議,實則陸續派兵往韓境,已有萬餘人。

    時清國駐韓兵力,不過數千,又
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