第二回 監朝鮮使節趱遙程 入京華群僚開大會

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不是他的敵手。

     故目下不要中他的計。

    你年紀還輕,血氣自然強盛,但老夫看來,目下總不宜動他才好。

    ”袁世凱聽了,即不敢再言。

    退後細想,覺李相膽子太小。

    自古道,履霜堅冰。

    盡怕日人将來吞了朝鮮,就不是玩的,故此郁郁不樂。

    隻是北京裡頭,自得了何大臣的電報,總理衙門就天天會議。

    對待此事,隻是議來議去,總沒一點實策。

     那些朝臣又紛紛上奏。

    你可知中國人紙上談兵的利害?差不多筆陣橫掃萬人!有說要勸令朝鮮取消日韓條約的;有說聖朝懷柔遠人,不宜任日人欺弄朝鮮的;其極則說,如此條約不能取消,要立刻與日本打仗的。

    都道日人始滅琉球,繼奪台灣,今又煽弄高麗,總要大起王師,伸張撻伐。

    那一個說自己有什麼将官,這一個說自己有什麼艦隊,更訴起平發平撚的本領,也稱日本蕞爾微區,不足畏懼。

    左言右語,鬧成一片,統通是不知外情,隻說出天花龍鳳。

     惟當時朝廷究沒什麼主意,隻降一張密谕,詢問爵相李鴻章如何辦法;一面又令總理衙門妥議具奏,又令北洋派員入京會議。

    此事倒鬧出天大的事情來,這時不特有旨詢問北洋,即軍機及總署,亦函商李相,更有些京官緻函李鴻章,責他坐令日人自大,都道非出于一戰,不能保全藩屬。

    并有些人說道,陸軍雖左宗棠新故,水軍雖彭玉麟初亡,然自問以大禦小,何優日人等語。

    李鴻章看了,不覺笑道:“近來戰具不比往時,難道左侯尚生,彭某不死,就能與外人對敵麼?”看官,試想李相是個有些閱曆的人,自恨中國不能早謀進步,現在是不能與外人講戰的。

    惟谕旨既令派員人京,到總署會議,便派令袁世凱人京,并把自己的意思及所主張的,統通囑咐了。

    袁世凱得了李相的意旨,亦知戰字是不易說的;若不能戰,即不宜幹涉日韓立約的事,故心中隻拿定派員駐韓的意思。

     那日到京先見了各當道。

    到會議之日,那袁世凱自然依期先至。

    到時,見總署内還沒有一人,等了半天,才見各大臣陸續到來,已是午後時分。

    袁世凱暗忖道:“這是重大的事件,為何各大臣總沒有一點留心,直至這個時候,方來會議。

    你道辦得什麼事?”但心中雖如此想,究不敢明說,隻催:“時候不早了,快些開議罷。

    ”誰料開議之時,你言要幹涉他兩國的條約,我言恐幹涉了又生出事來,都是遊移兩可,又沒一些決斷。

    袁世凱雖口如懸河,力陳派員駐韓的要着,滔滔不絕。

    惟說了
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