第五十一回 何信義議獻江蘇城 石達開大戰衡州府
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又令賴文鴻為各路援應。
分撥既定，自己即率各部将，引大兵，一齊出發。
尚距常州十餘裡，前隊主将陳得風，先發令進擊；清将劉銘傳、程學啟亦率洋兵接戰。
奈洋槍雖利，仍不及太平兵擡槍能及于遠，清兵前隊頗有死傷。
時洋兵以為被清兵藐視，亦欲奮力一戰。
不料常州土人既恨洋兵，又因秀成前下蘇、常，絕無騷擾，深望秀成得勝。
故到了夜裡，土人有暗自發槍，向洋兵攻擊的。
洋兵初以為中伏，及查知左右皆無伏兵，遂疑為清兵暗截，心中甚憤，先訴劉銘傳。
惟劉銘傳以所部并無此事，力慰洋兵；奈洋兵不以為然，以為劉銘傳有意袒助。
劉銘傳無心戰鬥。
秀成見洋兵戰力頓緩，正不知何故？忽探馬報稱土人開槍攻擊洋兵；秀成知清兵必有變，故即率隊猛進。
李鴻章見洋兵不大力戰，亦疑外人之心難測，即令劉松山、潘鼎新引兵接應。
惟太平人馬已大隊撲來，清軍前隊洋兵望後便走，清兵大亂。
李鴻章知不能戰，方傳令暫退。
忽報太平大将塗鎮興，已抄出常州之後；李鴻章所部，已前後受敵，軍心益驚。
劉銘傳、程學啟仍率所部清兵，奮勇抵禦洋兵。
此時見太平人馬，來勢兇猛，亦回軍再戰。
忽然西南角上一支人馬撲到，乃太平大将賴文鴻也。
清兵被橫貫一擊，更為紛亂。
那時洋槍雖然厲害，惟太平大軍既已合圍，兩軍器械，皆能擊及，洋兵利器，頓失其威。
李秀成即令陳得風及左右兩路速進；更令各部将，分道緊逼清兵。
那時清兵一來驚慌，二來零亂，又當不得太平人馬各路之衆，于是大敗。
李鴻章欲退時，後面塗鎮興人馬又到，清兵死傷極衆。
劉松山見勢不佳，知不能久持，急保李鴻章望東南而逃。
李秀成乘勢猛追，井謂左右道：“敵者所持者唯洋人利器耳。
有此一敗，敵兵膽落，得此機會，勿令李鴻章逃生也！”各人得令，無不奮勇。
李鴻章此時欲回守蘇州，又為塗鎮興所壓，不能逃過；時副将吳全美，正領水軍駐泊太猢附近，急來相救。
無奈後面太平人馬已經逼近，沿途清兵死傷不計其數。
李秀成追殺數十裡，方始收軍。
計李秀成是役斃洋兵四五百人，斃清兵四千餘，得洋槍千餘根，大獲勝捷。
秀成打聽得李鴻章已引兵退回清浦，便率人馬先取蘇州省城；及大軍既抵無錫，蘇州守将守兵皆為震動。
以為洋兵有此利器，依然不敵，何況自己，因此皆有俱色。
守将何信義，乃與李文炳計議道：“李秀成久稱能兵，向榮、和春、張國梁、胡林翼、曾國藩、鮑超、李續賓等均為所破，所戰則勝，所攻則取；以王有齡因守杭州，外多援兵，内有能将，尚不能堅守；今李撫台所用洋兵，器械何等精利，亦為所敗，看來李秀成必破我蘇州無疑矣！今複軍心震動，十室九驚，何以戰守？徒死無益，計不如降為上策。
”李文炳道：“吾等皆是粵人也。
今南京天子亦是粵人，降時必得優待；且李撫台所持者洋兵耳！洋兵此敗，此後何以禦侮，君子貴于見機，将軍之言是也。
”何信義至此，意益決，并以彼兩人之意，告諸部下将校，皆以為然。
于是派員在李秀成軍中納款，并請太平人馬進城。
李秀成得蘇州降報，不勝之喜，部将汪安均道：“蘇州未見敵形，守力尚足；忽而言降，恐不足深信也。
”李秀成道：“人心思漢，乃常事耳，何疑之有！”汪安均道：“雖則如此，然可讓未将等引隊先進；以忠王為國柱石，勿輕臨險地也。
”秀成道：“我為主将，畏險偷安，何以服人
分撥既定，自己即率各部将，引大兵，一齊出發。
尚距常州十餘裡，前隊主将陳得風，先發令進擊；清将劉銘傳、程學啟亦率洋兵接戰。
奈洋槍雖利，仍不及太平兵擡槍能及于遠，清兵前隊頗有死傷。
時洋兵以為被清兵藐視，亦欲奮力一戰。
不料常州土人既恨洋兵，又因秀成前下蘇、常，絕無騷擾，深望秀成得勝。
故到了夜裡，土人有暗自發槍，向洋兵攻擊的。
洋兵初以為中伏，及查知左右皆無伏兵，遂疑為清兵暗截，心中甚憤，先訴劉銘傳。
惟劉銘傳以所部并無此事，力慰洋兵；奈洋兵不以為然，以為劉銘傳有意袒助。
劉銘傳無心戰鬥。
秀成見洋兵戰力頓緩，正不知何故？忽探馬報稱土人開槍攻擊洋兵；秀成知清兵必有變，故即率隊猛進。
李鴻章見洋兵不大力戰，亦疑外人之心難測，即令劉松山、潘鼎新引兵接應。
惟太平人馬已大隊撲來，清軍前隊洋兵望後便走，清兵大亂。
李鴻章知不能戰，方傳令暫退。
忽報太平大将塗鎮興，已抄出常州之後；李鴻章所部，已前後受敵，軍心益驚。
劉銘傳、程學啟仍率所部清兵，奮勇抵禦洋兵。
此時見太平人馬，來勢兇猛，亦回軍再戰。
忽然西南角上一支人馬撲到，乃太平大将賴文鴻也。
清兵被橫貫一擊，更為紛亂。
那時洋槍雖然厲害，惟太平大軍既已合圍，兩軍器械，皆能擊及，洋兵利器，頓失其威。
李秀成即令陳得風及左右兩路速進；更令各部将，分道緊逼清兵。
那時清兵一來驚慌，二來零亂，又當不得太平人馬各路之衆，于是大敗。
李鴻章欲退時，後面塗鎮興人馬又到，清兵死傷極衆。
劉松山見勢不佳，知不能久持，急保李鴻章望東南而逃。
李秀成乘勢猛追，井謂左右道：“敵者所持者唯洋人利器耳。
有此一敗，敵兵膽落，得此機會，勿令李鴻章逃生也！”各人得令，無不奮勇。
李鴻章此時欲回守蘇州，又為塗鎮興所壓，不能逃過；時副将吳全美，正領水軍駐泊太猢附近，急來相救。
無奈後面太平人馬已經逼近，沿途清兵死傷不計其數。
李秀成追殺數十裡，方始收軍。
計李秀成是役斃洋兵四五百人，斃清兵四千餘，得洋槍千餘根，大獲勝捷。
秀成打聽得李鴻章已引兵退回清浦，便率人馬先取蘇州省城；及大軍既抵無錫，蘇州守将守兵皆為震動。
以為洋兵有此利器，依然不敵，何況自己，因此皆有俱色。
守将何信義，乃與李文炳計議道：“李秀成久稱能兵，向榮、和春、張國梁、胡林翼、曾國藩、鮑超、李續賓等均為所破，所戰則勝，所攻則取；以王有齡因守杭州，外多援兵，内有能将，尚不能堅守；今李撫台所用洋兵，器械何等精利，亦為所敗，看來李秀成必破我蘇州無疑矣！今複軍心震動，十室九驚，何以戰守？徒死無益，計不如降為上策。
”李文炳道：“吾等皆是粵人也。
今南京天子亦是粵人，降時必得優待；且李撫台所持者洋兵耳！洋兵此敗，此後何以禦侮，君子貴于見機，将軍之言是也。
”何信義至此，意益決，并以彼兩人之意，告諸部下将校，皆以為然。
于是派員在李秀成軍中納款，并請太平人馬進城。
李秀成得蘇州降報，不勝之喜，部将汪安均道：“蘇州未見敵形，守力尚足；忽而言降，恐不足深信也。
”李秀成道：“人心思漢，乃常事耳，何疑之有！”汪安均道：“雖則如此，然可讓未将等引隊先進；以忠王為國柱石，勿輕臨險地也。
”秀成道：“我為主将，畏險偷安，何以服人
