第三十八回 取桐城陳其芒鏖兵 奉朝旨左宗棠拜将
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桐城。
虎嵩林聽得洪天王領兵親到，志在出戰；參将萬長清，志在守城，意見各不相合。
虎嵩林便與張亮業計議道：“桐城一掌之城，戰守皆難。
不如混戰一場，勝則有功，敗則退走河北，未為晚也。
”張亮業不能決。
虎嵩林歎道：“何乃兄勇銳英姿，乃弟卻沒點志氣也！”迫得飛報鮑超，催請教兵；一面督兵緊守城池，不在話下。
且說天國前部先鋒陳其芒，領兵浩浩蕩蕩，殺奔桐城而來。
忽探馬報稱：“清國人馬在桐城緊守，請繞道而行。
”天王道：“廬州已平，桐城為安慶北趨要道，反不能攻下，實是心腹之患。
彼四面相隔，救兵亦難，朕誓必取之。
”便喚陳其芒道：“桐城雖小，地頗緊要；守兵雖不多，然當速取之。
遲者鮑超之兵一至，反費手腳矣。
”陳其芒得令而退。
将近夜分，陳其芒進帳禀道：“今有一密事，特對大王說知：桐城内有一莊戶，姓王名喚以成，好交結豪傑。
臣弟前時，與他相識最稔。
今他到軍前來，願為内應。
現他戚友劉文光，隸團練部下為百長，正守西門。
約以城上插白旗為号，當即攻城。
彼約二更時分，放火為号，即開城門，迎接我軍而入，此機會不可失矣。
”天王道：“行軍百變，特恐滿人用詐耳。
不知兄弟與王的交情如何？恐未可造次！”陳其芒道：“弟與彼固肝膽交也！不足為慮。
若大王不放心，不如以小隊暗伏西城外，乘機擁入，亦是一策。
”天王深以為然，令陳其芒回複王莊戶：休要與多人同謀，以免洩露。
其芒即令部将康成，以三百人偷過西門，陳其芒令以本部分軍一半，先攻南路；自引一半，為康成後應。
是夜，一月将盡，月色無光，人馬悄悄而行，即至西門暗探工事，城上正是張亮業團練軍守把。
少時見一小小白旗，在城樓角上随風飄揚。
陳其芒大喜，暗令人馬，但見火起：便薄城而進。
原來王以成家正住在西門，料知桐城必破，故願為天國内應，好建立功勳。
将近三更天氣，劉文光即複王以成道：“時将至矣，城外隐有人馬行動，當速準備。
”王以成會意，不覺谯樓已打二鼓，王以成就在家中放起火來。
張亮業隻道軍人失火，還沒心慌。
時虎嵩林正在南門，見西邊火起，即調兵前來。
忽然大國人馬，紛向南門猛撲。
不多時，弄出幾處火起。
康成即領數百人先搶西門。
城内團練軍忽然嘩噪起來，卻是劉文光傳說：天國人馬己進南門，因此兵士紛紛逃竄。
張亮業又是不濟事的人，見兵士如此，沒法阻擋。
劉文光領本團百人，乘勢打開西門；康成一擁而進。
正遇參将萬長清趕過來，康成眼快舉槍先發，那萬長清在人馬忙亂之際，防顧不盡，早已中槍落馬而死。
天國人馬，一擁而進，陳其芒大隊亦至。
王以成更縱起幾處火來，滿城中燒得
虎嵩林聽得洪天王領兵親到，志在出戰；參将萬長清，志在守城，意見各不相合。
虎嵩林便與張亮業計議道：“桐城一掌之城，戰守皆難。
不如混戰一場，勝則有功，敗則退走河北，未為晚也。
”張亮業不能決。
虎嵩林歎道：“何乃兄勇銳英姿，乃弟卻沒點志氣也！”迫得飛報鮑超，催請教兵；一面督兵緊守城池，不在話下。
且說天國前部先鋒陳其芒，領兵浩浩蕩蕩，殺奔桐城而來。
忽探馬報稱：“清國人馬在桐城緊守，請繞道而行。
”天王道：“廬州已平，桐城為安慶北趨要道，反不能攻下，實是心腹之患。
彼四面相隔，救兵亦難，朕誓必取之。
”便喚陳其芒道：“桐城雖小，地頗緊要；守兵雖不多，然當速取之。
遲者鮑超之兵一至，反費手腳矣。
”陳其芒得令而退。
将近夜分，陳其芒進帳禀道：“今有一密事，特對大王說知：桐城内有一莊戶，姓王名喚以成，好交結豪傑。
臣弟前時，與他相識最稔。
今他到軍前來，願為内應。
現他戚友劉文光，隸團練部下為百長，正守西門。
約以城上插白旗為号，當即攻城。
彼約二更時分，放火為号，即開城門，迎接我軍而入，此機會不可失矣。
”天王道：“行軍百變，特恐滿人用詐耳。
不知兄弟與王的交情如何？恐未可造次！”陳其芒道：“弟與彼固肝膽交也！不足為慮。
若大王不放心，不如以小隊暗伏西城外，乘機擁入，亦是一策。
”天王深以為然，令陳其芒回複王莊戶：休要與多人同謀，以免洩露。
其芒即令部将康成，以三百人偷過西門，陳其芒令以本部分軍一半，先攻南路；自引一半，為康成後應。
是夜，一月将盡，月色無光，人馬悄悄而行，即至西門暗探工事，城上正是張亮業團練軍守把。
少時見一小小白旗，在城樓角上随風飄揚。
陳其芒大喜，暗令人馬，但見火起：便薄城而進。
原來王以成家正住在西門，料知桐城必破，故願為天國内應，好建立功勳。
将近三更天氣，劉文光即複王以成道：“時将至矣，城外隐有人馬行動，當速準備。
”王以成會意，不覺谯樓已打二鼓，王以成就在家中放起火來。
張亮業隻道軍人失火，還沒心慌。
時虎嵩林正在南門，見西邊火起，即調兵前來。
忽然大國人馬，紛向南門猛撲。
不多時，弄出幾處火起。
康成即領數百人先搶西門。
城内團練軍忽然嘩噪起來，卻是劉文光傳說：天國人馬己進南門，因此兵士紛紛逃竄。
張亮業又是不濟事的人，見兵士如此，沒法阻擋。
劉文光領本團百人，乘勢打開西門；康成一擁而進。
正遇參将萬長清趕過來，康成眼快舉槍先發，那萬長清在人馬忙亂之際，防顧不盡，早已中槍落馬而死。
天國人馬，一擁而進，陳其芒大隊亦至。
王以成更縱起幾處火來，滿城中燒得
