第三十五回 李秀成出師鎮淮郡 林鳳翔敗走陷天津

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雖吉象,然墜于地下,恐非佳兆;況有洪水為患哉?”許宗揚道:“吾一時見不及此,當為老将軍複言之。

    ”說罷遂同至帳裡。

    鳳翔見他兩人複回,便問以何意?許宗揚以溫大賀之言對,并請暫緩進兵。

    适部将李文祥在旁答道:“洪水淹沒城市山林,或應在老将軍之殺僧格林沁也!”各人紛紛争辯。

    鳳翔道:“大丈夫縱橫天下,安可因一夢而阻其志氣乎?吾意決矣!君等請勿多言,當速進兵。

    ”各人不敢違令,遂分三面攻天津。

    清國守将陳大林、劉邦盛,料敵不過,棄城而遁。

    林鳳翔遂進了天津府。

    安民既定,便今吉文元,領軍由靜海進三角池,由豐台攻北京;以李開芳由和合而進,林鳳翔由河西務進通州,以會攻北京。

    分兵既定,大軍克日起程。

     日時鹹豐旁見天國兵已克天津,指日北上,京城大震,便欲遁歸熱河;又因京城富戶,避走一空,人心更加震動,急調僧王堵守京城東南兩路。

    時貝子勒德克及默特兩人,已領敗殘人馬回京。

    僧王陸續收拾,隸歸本部,統共清兵五六萬人,因此軍聲複震。

    複令桂良由保定回屯新城,為左右聲援。

    時鹹豐帝已拿讷爾經額回京逮問,再調德泰統九門步軍,鎮守通州。

    安排既定,适吉文元由靜海進兵,打聽得桂良已住新城,恐被桂良邀截後路,不敢遽進。

    林鳳翔聽得這點消息,轉令吉文元獨當桂良;自己先攻僧王,而改以李開芳望通州進發。

    忽流星馬飛報軍事,說道:”勝保領本軍兼統琦善舊部,共五萬人馬,已渡黃河望北而來。

    ”林鳳翔聽得,覺如是則前後受困,心上已怯了一半。

    仍是鎮住軍心,隻顧前進。

    叵耐勝保北上之說,傳布軍中,皆以清軍前後共十餘萬,莫不以腹背受敵為慮。

    大将朱錫琨入帳告道:“軍心已動,恐不能戰矣!不如回軍大名府,較為穩便。

    琳鳳翔道:“陣上全憑作氣。

    我軍銳氣而來,一旦退後,軍心一搖,且清兵将紛蹑吾後矣。

    ”朱錫琨道:“北伐之軍,關系甚重;倘有差失,南方根本亦恐搖動也。

    ”林鳳翔聽罷,躊躇莫決。

    忽又報清兵僧王,領大隊由豐台而下“鳳翔道:“此時更不可逃的。

    ”便張兩翼而待:以溫大賀在左,朱錫琨在右,分撥甫定,正欲使李開芳北進,誰想勝保已疾趨而來。

    時李秀成方下兖州,直趨濟南,滿意望勝保回救;不料勝保深知秀成不能遽渡黃河。

    左右皆勸勝保回軍,勝保道:“北京一地,重于山東;山東失猶可為,北京若失,大局去矣。

    乘此林鳳翔被困之時,休令縱去也。

    ”遂走天津。

     當下李開芳知勝保已到,便欲出戰。

    忽聽得僧王先令默特領萬人下天津,以應勝保。

    李開芳道:“坐據天津,是徒自困耳。

    ”遂督兵出城外。

    恰值勝保兵至,李開芳部下兵士,既知默特南下,又見勝保北來,軍心大亂。

    李開芳大驚,先令前鋒與勝保接戰,因軍心既搖,不免失利。

    李開芳料敵不過,遂領兵望高唐而逃。

    隻有林鳳翔、吉文元兩路與清軍對敵。

    林鳳翔令吉文元迎勝保,自領軍與僧王會戰。

    更矚咐吉文元道:“我兩人至此,惟有死戰。

    若先能破其一軍,則大勢尚可為也。

    ”吉文元揮淚而别。

    林、吉兩人分軍甫定,吉文元直望天津而下,正迎着勝保兵至,吉文元不能成陣,急傳令混戰。

    怎耐軍懷怯志,清
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