第三十三回 李秀成一計下江蘇 林鳳翔十日平九郡

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提督餘萬清保護自己與吉爾杭,殺出東門先遁。

    洪仁發讓過何桂清等逃走,先進了東門。

    是時城中清國将官,聽得何桂清已遁,莫不憤怒。

    有降的,有逃走的,紛紛亂擾。

    副将虎嵩恩、參将杜文瀾都齊城微服而逃。

    李秀成急令軍士止殺。

    但大書旗上:降者免死。

    清軍降者大半。

    李秀成立即出榜安民,令以冠服葬李元浩屍首。

    大發倉庫,赈濟難民,莫不悅服。

     蘇州既定,楊輔清便欲進兵,取上海縣,擒捉何桂清。

    秀成道:“上海多西人居留。

    稍一誤殺,即開外人交涉。

    我不宜以大兵臨之,然吾已定計矣!不消一月,不愁上海不為我有也。

    何桂清一無知子,縱之何害,得之何益。

    此土木偶人,吾所以令安王縱之也。

    ”說罷各人皆服。

    秀成平定蘇州,由先奪北門,因表錄賴文鴻為頭功。

    捷報到金陵,天王大悅。

    秀成以北伐緊要,留許宗揚、洪容海安撫蘇州各郡縣,一面回金陵商議北征。

     天王聽得忠王回到,親自出城迎接。

    秀成急下馬道:“何勞大王相接!”天王道:“往返十餘日,即定江蘇省,軍威之速,古未嘗有也。

    ”遂與秀成并馬入城。

    謂李秀成道:“賢弟這回出師,何成功如是之速也?”秀成道:“這條計,祇可弄何桂清,實不可為訓。

    且以北征緊要,不得不從速竣事耳。

    ”天王然之,便在殿上擺酒慶功。

    錄賴文鴻為丞相,餘外各人,皆有賞贈。

    議休兵一月,便行北伐。

     且說老将林鳳翔,自從領三十六軍,大捷于揚州,清将琦善、勝保,皆退保山東。

    林鳳翔便直進淮南。

    因前者聽得東王楊秀清被殺,因此緩兵不進。

    及聽得北王已死,忠王用事,正待進兵。

    忽又聽得忠王李秀成有文報到,顧謂左右道:“忠王想催吾進兵而已。

    果爾則英雄所見略同也。

    ”及左右呈書上,拆閱後,乃大驚道:“忠王緩吾進兵,果是何意?”左右道:“得毋忠王随後迸兵,故留老将軍少待乎?”林鳳翔道:“言雖如是,然恐非忠王之本意也。

    ”部将王大業進道:“弟與忠王向在老萬營同事,其人忠厚而多智,待人以禮;斷非诳老将軍者,願老将軍少待之。

    ”林鳳翔道:“吾以三十六軍,由揚州到此,攻城破壘,如摧枯折朽。

    勇如勝保,迄今窮蹙山東,更有何顧慮,而必待忠王後繼乎?”副将溫大賀道:“忠王自用兵以來,算無遺策,不如待之,較為穩着。

    ”林鳳翔奮然道:“諸兄弟何便輕吾!某将獨進幽燕,雙手取北京,單騎迎大王于都下,方稱本心。

    ”說罷,便移文李開芳、吉文元、羅大綱約會于大名府;又以進山東,恐黃河難渡,便移大軍而西,将由汴梁北進。

    下令軍中,明日五更造飯,平明起程,先取興化。

     臨行
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