第二十回 向榮大戰武昌城 錢江獨進興王策

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策,準備一切。

     那時向榮已探得楊秀清之兵已經渡江,隻看洪軍的大隊動靜,然後發令。

    因見同時洪軍水師布滿江面,乃歎道:“洪軍此舉,将以水師為聲援,而後進攻武昌。

    某聞東王素不聽令。

    今如輕進,吾先破之;彼全軍自膽落矣。

    ”即傳令軍中幸勿妄動,待破中軍大舉旗時,一齊進發;又令張國梁引五千兵,靠江紮營,截斷洪軍水師;并令總兵湯贻汾、陳勝元分左右翼以待,張敬修往來接應。

     當下楊秀清安營既定,即令郜雲官、萬大洪分兩路先進,見向榮絕無動靜,隻得收軍。

    及至黃昏時候,複令部雲官搦戰。

    向榮依然不動。

    兒回沖突,奈向榮依然不動。

    楊秀清又隻得收軍而回,心上十分憤怒,隻無可如何。

    誰想過了一夜,天上尚未大明,忽然寨外人馬喧天,鼓聲震地,楊秀清從床上驚起,正欲問時,原來向榮人馬已殺至營前。

    秀清軍裡人不及甲,馬不及鞍,個個如夢初覺。

    向榮軍士蓄銳已久,到此時無不耀武揚威。

    楊軍不能抵擋,各自逃竄。

    向榮先令湯贻汾、陳勝元兩路先進。

    秀清往後而奔,即欲令三軍渡江回來。

    惟時向榮随後己到。

    時因天色初曉,餘露未散,不辨向兵多少。

    但聞向榮軍士呼道:“捉得楊秀清的受上賞!”秀清心慌,又欲靠着陳坤書的水師渡回,奈又被張國梁阻截。

    此時覺四至八道,都是向軍。

    張敬修在後營裡,知道全軍得勝,因憤從前屢敗,此時正要争功,又催軍前來,聲勢更自兇猛。

    楊軍裡的将士郜雲官、萬大洪,雙戰張敬修不住,軍士折傷甚衆。

     陳坤書、陸順德欲遣水師登岸援應,都被張國梁阻壓。

    楊軍因此大敗。

    張敬修正追得得意,忽聽鼓角喧天,兩路人馬殺到,奮力殺退張敬修,救出楊軍大半。

    衆視之,乃老将林鳳翔及部将李昭壽也。

    秀清大喜,便欲會合一同渡江。

    林鳳翔厲聲谏道:“某正為聞得東王要退兵渡江,故飛軍趕來。

    彼來我走,向軍豈能殺盡我那!若要渡江,則彼乘半渡時擊我,我軍不死于刀槍,必死于波濤,恐無瞧類矣。

    ”楊秀清大悟,便令軍士齊望後路奔來。

    不多時向軍大隊都至。

    向榮、張敬修、湯贻汾、陳勝元分道殺來。

    老将林鳳翔,急令郜雲官、萬大洪保護楊秀清先行,自己與範連德、李昭壽親自斷後,且戰且走。

    少時,李開芳亦調兵趕到,合力抵禦向軍。

    奈向軍乘勝之餘,一股銳氣,全無懼怯,猶自死命來追。

    這時楊軍兵敗,李秀成早已知道。

    奈隔江相向,不能馳救,急飛報洪天王軍裡。

    錢江大驚,即請:“令石達開、韋昌輝、黃文金、洪仁發、陳玉成、羅大綱,分軍沿浮橋六道,直攻武昌城,以挾制向榮。

    武昌可下而向軍亦退矣。

    ”天王從之。

     六将得令,一齊舉兵。

    錢江又囑咐各人,帶兵不在多,隻求快捷。

    吾随後即以大軍接應。

    因此石達開等,各領一、二千人,立刻起程。

    星馳電卷,渡浮梁而過。

    錢江又随令陳坤書、陸順德不須接應楊秀清,速移各船,駛攻武昌城去。

    天王道:“如此,恐東王勢反孤矣。

    ”錢江道:“楊軍尚欲望勝那,水師既不能登岸相救,留亦何用。

    ”天王方且無話。

    去後,錢江又令李秀成假作渡江之勢,以懾向榮之後。

    那時向榮正趕楊秀清,與李昭壽、李開芳、林鳳翔混戰。

    急聽後軍報稱,錢江已令六将軍,沿浮梁直攻武昌去。

    向榮大驚道:“武昌人馬不多,必難守禦;若失了武昌,是失去湖北也。

    我不可不退。

    ”便令以後軍為前軍,乘勝退回。

    李開芳、李昭壽、林鳳翔卻不能追趕。

    統計這場惡戰:楊軍彼毀去營壘數十座,失其槍炮二千有餘,楊秀清将敗兵退人妙河,計點兵士:整整或死或傷的,失了四五千人,悔恨不已。

    且說向榮收兵退至洪山。

    總兵張國梁進道:“武昌城裡,隻有江忠源,斷不足當洪之衆;撫軍木偶耳。

    不如
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