第十九回 封王位洪秀全拒谏 火漢陽曾天養鏖兵

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死守此地。

    我若以大兵攻之,必費時日,而彼得徐為備矣。

    不如先發制人,趁他未至,以精兵數千人,先行奪之,實為上策。

    ”天王道:“此任非謀勇足備者,不足以當之,孤欲以李秀成當此重任,先生以為然否?”錢江道:“秀成才自可用,隻愁一區區丞相,終不能令衆,如之奈何?”天王聽了,默然不語,徐徐說道:“石達開如何?”錢江道:“可矣!就以李秀成副之。

    并令水軍由鹦鹉洲沿江而進。

    限三日内,須下漢陽,遲則滿軍救兵一至,反費手腳矣。

    ”天王點頭稱善。

    此時才把昨日違谏封王之事,道歉一番而罷。

     天王回府後,即令石達開、李秀成領三千人渡江,攻取漢陽;并領李世賢、陳玉成、曾天養、賴漢英等将士,立即起行。

    達開一面傳令陳坤書,預備水師接應,不在話下。

     且說江忠源,自從在廣西經過數載,原有些本領;還虧廣西巡撫周天爵看上他,把他奏保,蒙恩破格錄用,因此得調湖北按察使,兼署藩司、領襄辦湖北軍務的差使。

    那忠源到任後,料知湖北并無戰将,可巧清廷又因向榮久經戰陣,便令一并馳赴湖北,并授他欽差大臣。

    故此向榮乃星夜望湖北進發。

    惟江忠源聽得洪天王在嶽州改元正位,不久必争漢陽;正要調兵動守,隻怕眼前趕調不及,即傳令副将朱翰,領兵五千先行;與漢陽知府董振铎并力守禦,虛張聲勢,以為疑兵。

    自己卻随後進發。

    原來那朱翰隻是一勇之夫,毫無計策。

    才到了漢陽,即與董振铎商議:董知府領兵守城,朱翰自領本部,在城外紮營,分布犄角之勢,專候天國兵到來交戰。

    早有細作報到石達開那裡。

    達開已知漢陽戰守未備,急令人銜枚,馬勒口,倍道而行。

    到時,隻見漢陽城内旌旗大整;城外另又屯兵,約三五千人。

    李秀成進道:“城内怔塵不起,必無大兵:彼肅整旌旗,另屯城外,不過虛者實之耳。

    今先調水軍,水道先行攻城,城内必然慌亂;吾因以實力攻其城外屯營,二者若敗其一,則人心益懼,而漢陽下矣。

    ”石達開以為然。

    即令陳坤書以大船四艘,小船十艘先進;随後大隊水軍皆随江上下,以攻西南兩門。

    果然董振铎恐城中有失,不暇與朱翰聯絡,移兵往守南門沿岸,兼顧西門。

    李秀成見城内兵有移動,即調兵進攻朱翰。

    這時正是十一月中旬的時候。

    将至夜分,恰見陰雲布合,達開恐天降雨,不欲乘雨用兵。

    秀成道:“北風甚急,風随雲卷,必無大雨。

    最好得骁勇者,乘着黑夜,直抵城濠,用藥焚之,彼軍必然惶亂。

    朱翰一鼓可破矣!”說猶未了,則隻見曾天養攘臂道:“小弟願往。

    ”秀成道:“兄弟既自要去,須領百人各攜火藥一包,到濠邊擲下,縱起火來,吾自有計捉朱翰也。

    ”曾天養得令,即點飛捷的百人,準備停當。

    
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