第十八回 左宗棠應聘入撫衙 洪天王改元續漢統
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托林翼往訪左宗棠。
林翼不敢怠慢，便親自造左宗棠的宅子來。
先把個名刺，傳進裡面。
左宗棠見是胡林翼到此，料然為着軍務而來，便請進裡面來。
分坐後，宗棠道：“詠芝軍書旁午，今撥冗到此，有何見教？”林翼道：“弟應撫台張公之聘，以公事頗繁，未能拜谒。
今長沙各軍，連戰皆敗，雖然衆寡不敵，亦是人謀不及使然。
倘洪氏大勢一成，國勢恐不可為矣。
今奉張公之命到此，願足下出其餘緒，以救國家，實為萬幸。
”宗棠道：“疏懶之人，本不足以談軍事。
且洪氏以複國為名，其言甚正，吾輩拒之，實力不順。
足下以為何如？”林翼聽得大驚道：“如此，則足下反欲助洪矣。
奈清朝二百年統緒何？”宗棠道：“此中亦有個斟酌！待觀洪氏法度如何？如其大勢可成，吾必聽之；若其不能，則丈夫不甘老牖下，我當有以處之也。
”林翼道：“昔王猛舍晉以輔前秦，彼豈不知順逆耶？誠以天意不可違。
且豪傑處世，不宜泯沒而終也！願足下思之。
”宗棠聽罷，默然不答。
林翼又道：“足下果無意出山耶？”宗棠答道：“是又不然。
張公欲委以軍糧之任，則目前不敢與聞；若是衙中大事，則某願任之。
雖然，子，吾密友也，故以心腹相告，足下幸無洩漏。
望于張公之前，為弟善言複之。
”林翼聽得，怏怏而别。
回見張亮基，隐過别話，隻言左宗棠不願參與軍事，隻願幫理衙中事務而已。
亮基道：“目下軍務緊急，某欲用宗棠者，隻此而已。
若衙中各事，自有他人代勞也。
”林翼道：“明公差矣！彼既能任衙中幕府，豈見各事緊急，還能坐視不救耶！”張亮基道：“公言是也。
”遂複令林翼緻意左宗棠。
宗棠道：“既承張公厚意，義不容辭。
但張公在一日，某當任一日；若張公不在時，某當告退。
”胡林翼道：“兄言甚當。
人生出處，準能強之？吾兄準可放心。
”左宗棠便慨然領諾。
胡林翼大喜，立即回報。
張亮基就聘宗棠到衙裡辦事。
自此長沙事務，就由左宗棠辦理，不在話下。
且說洪軍既進衡陽，那日洪秀全大集兄弟，會議進攻之計。
黃文金進道：“今大軍俱屯于此，殊非良策。
不如依錢先生說，遣能将，分大兵，分道進攻江西；而以全軍下長沙，以為基本。
哥哥以為然否？”李秀成道：“進兵江西，實非其時；不如先由長沙，直出武昌，能握長江上流，以斷彼南北交通之路，則江西、閩、浙皆吾掌中物矣。
以莫敵之勢，長趨直進，誰能阻之？若一旦分兵，恐江西一軍，未
林翼不敢怠慢，便親自造左宗棠的宅子來。
先把個名刺，傳進裡面。
左宗棠見是胡林翼到此，料然為着軍務而來，便請進裡面來。
分坐後，宗棠道：“詠芝軍書旁午，今撥冗到此，有何見教？”林翼道：“弟應撫台張公之聘，以公事頗繁，未能拜谒。
今長沙各軍，連戰皆敗，雖然衆寡不敵，亦是人謀不及使然。
倘洪氏大勢一成，國勢恐不可為矣。
今奉張公之命到此，願足下出其餘緒，以救國家，實為萬幸。
”宗棠道：“疏懶之人，本不足以談軍事。
且洪氏以複國為名，其言甚正，吾輩拒之，實力不順。
足下以為何如？”林翼聽得大驚道：“如此，則足下反欲助洪矣。
奈清朝二百年統緒何？”宗棠道：“此中亦有個斟酌！待觀洪氏法度如何？如其大勢可成，吾必聽之；若其不能，則丈夫不甘老牖下，我當有以處之也。
”林翼道：“昔王猛舍晉以輔前秦，彼豈不知順逆耶？誠以天意不可違。
且豪傑處世，不宜泯沒而終也！願足下思之。
”宗棠聽罷，默然不答。
林翼又道：“足下果無意出山耶？”宗棠答道：“是又不然。
張公欲委以軍糧之任，則目前不敢與聞；若是衙中大事，則某願任之。
雖然，子，吾密友也，故以心腹相告，足下幸無洩漏。
望于張公之前，為弟善言複之。
”林翼聽得，怏怏而别。
回見張亮基，隐過别話，隻言左宗棠不願參與軍事，隻願幫理衙中事務而已。
亮基道：“目下軍務緊急，某欲用宗棠者，隻此而已。
若衙中各事，自有他人代勞也。
”林翼道：“明公差矣！彼既能任衙中幕府，豈見各事緊急，還能坐視不救耶！”張亮基道：“公言是也。
”遂複令林翼緻意左宗棠。
宗棠道：“既承張公厚意，義不容辭。
但張公在一日，某當任一日；若張公不在時，某當告退。
”胡林翼道：“兄言甚當。
人生出處，準能強之？吾兄準可放心。
”左宗棠便慨然領諾。
胡林翼大喜，立即回報。
張亮基就聘宗棠到衙裡辦事。
自此長沙事務，就由左宗棠辦理，不在話下。
且說洪軍既進衡陽，那日洪秀全大集兄弟，會議進攻之計。
黃文金進道：“今大軍俱屯于此，殊非良策。
不如依錢先生說，遣能将，分大兵，分道進攻江西；而以全軍下長沙，以為基本。
哥哥以為然否？”李秀成道：“進兵江西，實非其時；不如先由長沙，直出武昌，能握長江上流，以斷彼南北交通之路，則江西、閩、浙皆吾掌中物矣。
以莫敵之勢，長趨直進，誰能阻之？若一旦分兵，恐江西一軍，未
