第十六回 洪宣嬌痛哭蕭朝貴 錢東平大破曾國藩
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成以隴畝匹夫，驟司軍令，宜乎衆人之不服也。
今至損折國家棟梁，實由于此。
自此願退居士卒之列，以聽驅策，再不敢居上位，以誤軍情也。
”洪秀全急執秀成之手說道：“皆是吾不明之故。
因愛惜兄弟，故為歎息，願卿勿以芥蒂生嫌。
”秀成道：“弟以庸才，荷蒙不棄，久欲同心協力，上雪人民之恨，下報兄弟之仇，那有芥蒂生嫌的道理？”各人聽得，無不感動。
随議厚恤蕭朝貴。
錢江道：“現在隻得以厚禮葬之。
待國基既立，然後追贈封官便是。
”洪秀全從之。
錢江道：“今後彼軍既敗，必飛調長沙各路接應，而分道求救于江西。
我宜先發制人。
”便令林彩新領五千人，及部将十員，從間道先取醴陵；随令賴文龍、古隆賢，各領三千人，分取攸縣及耒陽兩縣。
并囑咐道：“這三路是江西來路，幸彼軍無兵把守。
諸君此行，一舉可下。
得了這三處，不特可以驚吓曾國藩，亦足以屏障江西。
事不宜遲，就請便行。
”三人領命去後，錢江便與李秀成乘馬，領了數十騎，親往湘江巡視一遍。
并沿路觀看衡州府城西南兩路而回。
随大集諸将聽令。
先對李秀成說道：“今張亮基全軍退入衡州，而曾國藩又分布城外，以為犄角。
吾巡視湘江及西南兩路門者，欲彼知吾從這條路進兵也。
今彼搭浮橋，通過右岸，另屯兵隊，志在防我水道耳。
”即喚吳定彩、蘇招生、張順德囑咐道：“三位可帶舟師先進。
各船篷面都用白鐵包着棉花，遮蔽内外，以避彈子，冒險前進。
先燒浮橋，斷彼接應，看東門火為号，乘機殺入城中。
”三人得令，自去準備。
錢江又喚陳坤書囑道：“兄弟可帶舟師護住陸軍。
但看浮橋燒斷，即渡陸軍登過右岸，殺散敵兵。
”各人去後，随令李秀成領一萬人帶同陳玉成、李世賢、賴漢英，直取曾國藩；又喚石達開、羅大綱，囑咐如此如此；又喚韋昌輝、譚紹洸，囑咐如此如此。
分撥已定，傳令午刻造飯，申刻起兵。
洪秀全自領李開芳、林鳳翔統中軍，為各路救應。
且說張亮基探得蕭朝貴戰死，便對胡林翼道：“蕭朝貴乃洪秀全妹丈，親愛逾于常人。
恐連日治喪，洪軍不能遽出矣。
”胡林翼道：“洪軍随後來也。
彼軍本利在急戰，況加以蕭朝貴之恨，那有不來？隻城孤兵寡，不可不慮。
”正說着，早聽得洪秀全大隊擁到。
胡林翼便督率軍士守城，晝夜親自巡閱。
那日正見錢江、李秀成兩人巡視湘江及城外西南兩路。
林翼道：“彼欲從此路進兵也！”便令加兵，守護西北兩門。
少時與張亮基登城樓遠看：隻見漫山遍野，都是洪軍。
林翼大驚道：“彼軍如此之衆，而我調長沙各軍，至今未到，如之奈何！此城料不易守，不如退兵為上。
”曾國葆道：“戰既不勝，守又不能，有何面目回見湘中父老？某甯死不退！”張亮基聽罷，不能主裁。
忽攸縣、醴陵、耒陽三處，文書雪片飛到，都是催兵救應的。
胡林翼道：“彼分掠三路，欲斷我江西救應之兵也。
奈他雖告急，隻此處自顧不暇，何能分兵？”張亮基道：“請兵不救，是棄三郡矣。
恐朝廷見罪，如何是好？”林翼道：“某甯受罪名，以求實際。
此處正當長沙要沖，非那三郡可比，望中丞思之。
”正議論間，隻見曾國藩策馬而至。
見了張亮基，便問行止。
張亮基故作問道：“洪氏軍勢甚盛，某欲退而避之，尊意若何。
”國藩道：“退兵誠是！但我退後，不特衡州失守，且
今至損折國家棟梁，實由于此。
自此願退居士卒之列，以聽驅策，再不敢居上位，以誤軍情也。
”洪秀全急執秀成之手說道：“皆是吾不明之故。
因愛惜兄弟，故為歎息，願卿勿以芥蒂生嫌。
”秀成道：“弟以庸才，荷蒙不棄，久欲同心協力，上雪人民之恨，下報兄弟之仇，那有芥蒂生嫌的道理？”各人聽得，無不感動。
随議厚恤蕭朝貴。
錢江道：“現在隻得以厚禮葬之。
待國基既立，然後追贈封官便是。
”洪秀全從之。
錢江道：“今後彼軍既敗，必飛調長沙各路接應，而分道求救于江西。
我宜先發制人。
”便令林彩新領五千人，及部将十員，從間道先取醴陵；随令賴文龍、古隆賢，各領三千人，分取攸縣及耒陽兩縣。
并囑咐道：“這三路是江西來路，幸彼軍無兵把守。
諸君此行，一舉可下。
得了這三處，不特可以驚吓曾國藩，亦足以屏障江西。
事不宜遲，就請便行。
”三人領命去後，錢江便與李秀成乘馬，領了數十騎，親往湘江巡視一遍。
并沿路觀看衡州府城西南兩路而回。
随大集諸将聽令。
先對李秀成說道：“今張亮基全軍退入衡州，而曾國藩又分布城外，以為犄角。
吾巡視湘江及西南兩路門者，欲彼知吾從這條路進兵也。
今彼搭浮橋，通過右岸，另屯兵隊，志在防我水道耳。
”即喚吳定彩、蘇招生、張順德囑咐道：“三位可帶舟師先進。
各船篷面都用白鐵包着棉花，遮蔽内外，以避彈子，冒險前進。
先燒浮橋，斷彼接應，看東門火為号，乘機殺入城中。
”三人得令，自去準備。
錢江又喚陳坤書囑道：“兄弟可帶舟師護住陸軍。
但看浮橋燒斷，即渡陸軍登過右岸，殺散敵兵。
”各人去後，随令李秀成領一萬人帶同陳玉成、李世賢、賴漢英，直取曾國藩；又喚石達開、羅大綱，囑咐如此如此；又喚韋昌輝、譚紹洸，囑咐如此如此。
分撥已定，傳令午刻造飯，申刻起兵。
洪秀全自領李開芳、林鳳翔統中軍，為各路救應。
且說張亮基探得蕭朝貴戰死，便對胡林翼道：“蕭朝貴乃洪秀全妹丈，親愛逾于常人。
恐連日治喪，洪軍不能遽出矣。
”胡林翼道：“洪軍随後來也。
彼軍本利在急戰，況加以蕭朝貴之恨，那有不來？隻城孤兵寡，不可不慮。
”正說着，早聽得洪秀全大隊擁到。
胡林翼便督率軍士守城，晝夜親自巡閱。
那日正見錢江、李秀成兩人巡視湘江及城外西南兩路。
林翼道：“彼欲從此路進兵也！”便令加兵，守護西北兩門。
少時與張亮基登城樓遠看：隻見漫山遍野，都是洪軍。
林翼大驚道：“彼軍如此之衆，而我調長沙各軍，至今未到，如之奈何！此城料不易守，不如退兵為上。
”曾國葆道：“戰既不勝，守又不能，有何面目回見湘中父老？某甯死不退！”張亮基聽罷，不能主裁。
忽攸縣、醴陵、耒陽三處，文書雪片飛到，都是催兵救應的。
胡林翼道：“彼分掠三路，欲斷我江西救應之兵也。
奈他雖告急，隻此處自顧不暇，何能分兵？”張亮基道：“請兵不救，是棄三郡矣。
恐朝廷見罪，如何是好？”林翼道：“某甯受罪名，以求實際。
此處正當長沙要沖，非那三郡可比，望中丞思之。
”正議論間，隻見曾國藩策馬而至。
見了張亮基，便問行止。
張亮基故作問道：“洪氏軍勢甚盛，某欲退而避之，尊意若何。
”國藩道：“退兵誠是！但我退後，不特衡州失守，且
