第十四回 李秀成百騎下柳郡 石達開傳檄震湖南

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,不如計取,故百人已是有餘。

    諸君若計死生,懷疑懼,某當獨往。

    ”那百人見秀成如此說,各皆奮勇前行。

    秀成便置酒與百人痛飲一會,己近夜分,便令百人預帶縱火之物,聽令而行;兼藏利刃,攜了長槍及預造下的軟梯,都已帶足。

     那時正是二月下旬,滿天星鬥,月色無光。

    秀成引路先行,百人随着而進,悄悄地偷過小山,隻抵柳州城西門外,已是三更天氣。

    軍土見東門一帶刁鬥森嚴,西門卻悄無人聲,疑有埋伏。

    秀成道:“那有埋伏?正惟如此,某故敢以百人來也。

    他隻道東門是我軍來路,故以重兵守之。

    庸人見識,何必多怪!”說罷軍士各自無言。

    秀成便令把軟梯搭過城牆上。

    還喜城不甚高,?軍士一齊擁上,适有巡城兵兩人行至,見了那百人,正待逃走,秀成眼快,一把揪住一人,餘一人已被軍士拿住,都不敢作聲,随把兩人分做兩段。

    秀成先分五十人下城,去奪開西門;自領五十人擁至城樓。

    那城樓裡,隻有二三十人駐紮,見秀成五十人進來,卻逃不得一個,都教他魂魄往谒閻羅殿上去。

    秀成随領一百人直殺奔城裡:分頭在各要道縱火。

    柳州知府王兆棋,聞驚跑出衙來,不提防被秀成人馬沖過來,中彈落馬。

    秀成令軍士一發呐喊助威。

    這時都傳說洪軍攻破西門,知府戰死了。

    居民擁兒抱女,呼兄喚弟,要逃兵火。

    那一百人個個奮勇。

    這時劉金成聽得敵軍已攻進城裡,吓得三魂去二,七魄留三,又在黑夜裡,不知敵人多少。

    但見火光沖天,軍聲震地,劉金成已沒有主裁。

    隻見守備李應元,奔至東門請兵禦敵,劉金成才分三百兵分頭救火;令百五人尋敵軍接戰,餘外都留守東門。

    分拔甫定,忽城外喊聲大震。

    原來韋昌輝已得石達開将令,引二千人接應。

    清軍紛紛報道:“石達開大隊來了。

    ”劉金成急返城樓一望,見分駐洛容要道的一千人,已各自潰散;這時清軍已無心戀戰。

    李秀成領着百人,直殺過東門來,左沖右突,加入無人之境。

    虧了守備李應元,有些主見,恐秀成奪破東門,裡應外合,忙到東門保護。

    恰值李秀成兵到,從暗觑明,分外真切,便放出“擒賊必擒王”的手段,槍聲響處,李應元早已落馬。

    秀成乘勢殺了一陣,李應元部下都一哄而散。

    李秀成不去追趕,先搶開東門,引韋昌輝大隊進來。

    劉金成見不是路,急上馬殺出東門而逃,李秀成不去追趕,趕忙出榜安民。

     次日石達開大隊俱到。

    韋昌輝、李秀成率軍士迎入城裡。

    石達開謂李秀成道:“昔甘甯以百騎劫營,傳諸千古;今賢弟以百人下府城,更非甘甯所能及。

    洪哥哥聞之,當令心折矣。

    ”秀成道:“小小伎倆,某料劉金成無謀,故冒險行之,實不足為訓也。

    ”說着時,不覺已到府衙。

    秀成随令厚葬王兆祺、李應元屍首,一面再議進兵之計。

    秀成道:“我軍已下柳城,士氣尚未疲憊,就當乘勢進兵。

    ”石達開依從其計,遂撥一千人馬守柳州;自己率全隊進發。

     且說江忠濟、張國梁領命,引兵援救柳州。

    救兵如救火,一路上倍道而行。

    才過永福縣,隻見劉金成同着數十人狼狽奔至,哭訴柳州失守之事。

    江忠濟見柳州已失,隻得率兵回駐永福,預備石軍來攻;一面使人通知賽尚阿。

    當下賽尚阿聞柳州已失,驚慌無措。

    江忠源道:“某料石軍必不攻桂
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