第三十七回 魏忠賢屈殺劉知府 傅應星忿擊張金...

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你有頂紗帽戴。

    ”周老三道:“沒要緊的事,何苦去害人!我不去,把扇子還我罷。

    ”陳情拿住不放道:“如今由不得你了,你若不去,我就去出首了,連你也不得好。

    ”周老三沒奈何,隻得跟着他竟到楊指揮私宅來。

    陳情進去,請了楊寰出來,将扇子呈上,說了緣由。

    楊寰大喜道:“好會辦事,你我都有場富貴的。

    ”即把陳情做首告第一個,周老三到是第二,竟到魏監私宅。

    先見了掌家說過,伺侯了半日,纔見魏監出來。

    楊寰叩過頭,呈上詩扇,道其詳細。

    忠賢看了,卻不認得草字,叫過側首一個善書的掌家來讀與他聽,卻不懂詩中的意味。

    便道:“難為你,咱上你一功就是了,陳情賞他個百戶,周老三賞他個校尉。

    ”兩人歡天喜地的叩謝而去。

    次日,了明來周家念經,問他要扇子。

    周老三道:“咱已送到魏爺處了,魏爺還要來尋你哩。

    ”了明聽了,吓得魂不附體。

    他又把陳情找了來,兩人商議定了吓他,把他的衣缽詐得罄淨,纔放他逃走。

     這裡魏忠賢便叫李永貞等來商議。

    倪文煥将詩一一解說與魏監聽。

    永貞道:“這也無憑,知道可是他的筆迹?”傅應星道:“前日殺熊廷弼,也是莫須有之事。

    今若再以文字罪人,不獨此心難昧,即朝廷亦無此律。

    ”劉若愚道:“這也不是無因來的,若在一首詩上罪人,未免過苛,隻好說他當日做刑部司官時,曾為熊廷弼居間脫罪,且拿他來京再處。

    ”果然忠賢出了個駕帖,差人來拿劉知府。

     官校來到揚州,劉公也不知其故,一路上打聽,纔知是為那首詩。

    劉公道:“從未見以文字罪人者。

    ”便也揚揚而去,全不介意,同官校到京。

    揚州合城百姓感他恩澤,要進京保畝他,扶老攜幼何止二三千人。

    又有鹽商等,因他加意惠商,各出盤費助他。

    衆百姓等劉知府進京,也随至京,在通政司上民本,說他為官清廉,欲保畝再治揚州。

    後又在各官裡遞揭帖,也隻當在鬼門上占卦。

    因此魏監也知他是個好官,也就不難為他,止發在錦衣衛打了一頓,送到刑部寄監,說他代熊廷弼鑽刺說事,問了個罪。

    正是: 持戈荷戟向關西,五字裁成是禍基。

     掩卷幾回傷往事,西湖雖好莫吟詩。

     不得要佥奔,一時尚未發遣。

     比時有個人,叫做李充恩,本是嘉靖皇帝之女宣甯長公主的兒子,原任錦衣衛指揮。

    因同僚田爾耕與他不合,尋他的空隙,差番子手訪他的過失。

    聞他在家穿蟒衣,就去踢他,卻無實據。

    打聽得他家人李纔做人奸滑,因壞了事,李指揮屢次豉罰他。

    田爾耕便叫他去出首,許他有官做,叫他說主人身穿蟒衣,令家人呼萬歲,謀為不軌。

    首在東廠。

    李指揮也去上下請托,費盡家私。

    隻是田爾耕這班幹弟兄要扭他列罪,發刑部收禁,與劉知府同在一監。

    漸漸相熟,李指揮談及前事。

    劉公是個口快心直的人,遂說道:“若論足下是長公主之子,也該看皇親面上,就是蟒衣,也是先朝賜驸馬之物,子孫也可穿得,怎麼把來陷害人?都是這起奸賊遇事生風。

    ”不料被忠賢緝事的人來法司衙門探聽,恐有在監之人論他的長短,聽見他二人之言,忙去報知。

    忠賢大怒道:“我到饒了他,他到來讪謗我!”于是分付廠衛各官校,再訪他的不法之事,定砍去他的驢頭纔得快意。

    正是: 從來君子慎樞機,隻為多言惹是非。

     滅族殺身皆是口,何如三複白圭詩。

     劉公因在臨中,缺少盤纏,叫家人劉福回家措置得二百五十兩銀子來京用。

    纔進彰義門,就撞見個光棍趙三,舊日原在寓所
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