第三十五回 擊缇騎五人仗義 代輸贓兩縣懷恩

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得遍處磕頭,哀告道:“諸位鄉親不是為我,到是害我了!”衆人道:“是我們仗義的打死校尉,扯毀駕帖,都等我們自去認罪,卻不有累。

    ” 衆人又相議道:“李實這閹狗誣奏,我們去燒他的衙門去!”此時李實正差孫掌家在蘇州催緞匹,聽見此話,吓得連忙換了衣帽,要叫船逃回杭州。

    卻好遇着這班好漢,有認得的将他拿住,登時打死,将行李貨物都抛在河内而去,直鬧到晚方散。

     次日又來,足鬧了兩三日。

    府縣恐有不虞,叫将城門關了,一面着人訪拿為首的,一面具題道:“三月十八日開讀時,合郡百姓執香号呼,喧鬧階下,群呼奔擁,聲若雷鳴。

    衆官圍守犯官周順昌,官校望風而逃,有登高而墜者,有牆倒而壓者,有出入争逃互相踐踏者,遂至随從李國柱身被重傷,延至二十日身故。

    ”本之外,毛撫院又具了禀帖到魏忠賢。

    不期路上又被衆好漢懸住搜下。

    那城中百姓有膽小的,怕打死了校尉,扯碎了駕帖,要波及滿城,竟棄下家産物件,挈家而逃,有搬下鄉的,有逃出境的,官府雖安撫示禁,人隻道是哄他們的,越逃得多。

    官府見逃人甚多,料這班作亂的羽翼已衰,正好拿人;又恐再走了,忙禀過撫院,盡行拿住到監,不知那些好漢既挺身做事,豈肯私逃? 隻有周吏部見百姓逃亡,到為我受害,好生不忍,想道:“我若不随官校進京,又失了臣節。

    ”遂自來見撫院道:“罪人得罪朝廷,蒙旨拿問,自應受逮,不意釀成大變,幾累老大人。

    但為臣子者,沒有呼而不來之理,乞老大人解罪人進京。

    ”先撫院要解他去,又怕百姓激怒,今聽見他自己要去,便趁水推舟道:“正是!弟等都要具書保畜老先生,又恐違了欽限,得罪反重,還是去的為是。

    ”此時官校逃去的已都來了,府縣也打發了他們些銀兩,叫他們都到浒墅關等候。

    次日,周公恐驚動衆人,候至夜間,悄悄的上船。

    至浒墅關,尋到了官校,纔一同星夜入京。

    撫院打發周吏部起身後,怕魏監怪他,随把一幹人犯題上去道:“敲梆喝号者馬傑,傳香者顔佩韋,打死随從者沈揚、周文元、楊念如。

    ”又央李實緻書與永貞,求他從輕發落。

     李實是個慈心的人,向日聽見拿這起人,已自不過意;又見亂了蘇州,打死孫掌家,蘇州撫院如此處治百姓,一發跌足道:“都是我造的罪孽!”連忙寫書子星夜進去求情。

    原來魏臨聽見激變了蘇州,心中也覺慌張,後接到毛撫院的本,知已調停了,便喚李永貞來商議道:“蘇州濱湖近海之地,人民撒野的地方,若株連殺戮,恐緻民變。

    況江南是漕運重地,不比他處,不如依樣葫蘆,從寬些罷。

    ”卻好顧内閣當國,他也是蘇州人,因念桑梓,再三解說,忠賢便假做人情,止批将為首五人立決,其餘着有司嚴緝。

    又恐拿黃禦史的到了杭州,百姓也要效尤,即于本上批道:“黃尊素着該撫提解來京,錦衣衛官校着即撤回。

    ”因此黃禦史一路上少吃多少苦。

    可見得百姓一亂,其功不小。

    正是: 皇天視聽在斯民,莫道黔黎下賤身。

     曾見一城堪複
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