第七回 侯一娘入京訪舊 王夫人念故周貧

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又走了裡許,隻見有人在後面喊道:“哥哥緩行!”進忠勒住牲口,回頭看時,見劉、李二人也騎着馬來了,後面挑了兩擔走到,三人并辔而行。

    永貞道:“哥哥來行恁早,我們半夜裡宰了羊,煮熟了才來。

    且到前面柳陰下去。

    ”挑擔的先走,衆人來到樹下芳草坡前,鋪氈坐下。

    請一娘上坐,衆人圍坐,擺下肴馔。

    永貞斟酒奉一娘道:“孩兒們一向未曾孝敬得母親,今日遠行,聊備一杯水酒,略伸孝敬之意。

    請母親滿飲此杯,望前途保重。

    ”一娘接酒稱謝。

    飲畢,劉?禺也敬了一杯。

    二人又敬了進忠。

    衆人狼吞虎咽,吃了一會。

    日色将中,騾夫來催道:“晏了,走罷,要趱路哩。

    ”一娘等起身。

    三人扶一娘上了牲口,劉?禺道:“我們再送母親、哥哥一程。

    ”進忠道:“兄弟們回去罷,送君千裡終須别。

    隻是兄弟們前程萬裡,須各努力保重要緊。

    ”永貞道:“哥哥到京有便,務望寄封書子來。

    若尋到親戚,望早早回來。

    小弟們有便,自也來京看你。

    ”三人相對大哭,好難分手。

    有詩為證: 駐馬高林日欲晡,嗟君此别意如何。

     東風吹酒壯行色,萬裡雄心一劍孤。

     進忠别了二人,随了一娘上路。

    正是暮春天氣,一路上山明水秀,草色花香,飛塵撲面。

    說不盡饑餐渴飲,夜宿曉行。

    非止一日,到了京師。

    在前門上尋了客店,安下行李,打發牲口去了。

    母子二人進内城來觀看,果然是玉京天府,載進金城,比别府大不相同。

    隻見: 虎踞龍盤氣勢高,鳳樓麟閣彩光搖。

     禦溝流水如環帶,福地依山插錦标。

     白玉亭台翻??,黃金宮殿起鲸鳌。

     西山翠色生朝彩,北阙恩光接绛霄。

     三市金缯齊湊集,五陵裘馬任逍遙。

     隗台駿骨千金價,易水高歌一代豪。

     都會九州傳禹貢,朝宗萬國祝嵩高。

     應劉文字金聲重,燕趙佳人玉色嬌。

     召公遺愛歌熙◆,聖祖流風樂舞堯。

     曉日旌旗明辇路,春風箫鼓遍溪橋。

     重關擁護金湯固,海宴河清物富饒。

    一娘到了前門,見棋盤街上衣冠齊楚,人物喧鬧,諸般貨物擺得十分鬧熱,比别處氣象大不相同。

    看了一會,走到西江水巷口,各店都挨擠不開。

    見故衣鋪内一個老者獨坐櫃外,進忠上前拱手問道:“借問爺,子弟們下處在那裡?”老者道:“一直往西去,到大街往北轉,西邊有兩條小胡同,喚做新簾子胡同、舊簾子胡同,都是子弟們寓所。

    ”進忠謝了,同一娘往舊簾子胡同口走進去,隻見兩邊門内都坐着些小官,一個個打扮得粉妝玉琢,如女子一般,總在那裡或談笑、或歌唱,一街皆是。

    又到新簾子胡同來,也是如此。

    進忠揀個年長的問道:“這可是戲班子下處麼?”那人道:“不是。

    這都是小唱弦索。

    若要大班,到椿樹胡同去。

    ”進忠道:“有多遠?從何處去?那人道:“有五六裡遠哩。

    往西去不遠就是大街,叫驢子去,那掌鞭兒的認得。

    ”進忠拱拱手别了,出巷子來,引着娘走上大街。

    見牌樓下有一簇驢子,進忠道:“趕兩頭驢來。

    ”那小厮牽過驢問過:“那裡去的?”進忠道:“椿樹胡同。

    ” 母子二人上了牲口,一刻就到了。

    掌鞭兒道:“是了,下來罷。

    ”進忠道:“送我到班裡去。

    ”驢夫道:“進胡同就是了。

    ”二人下來,還了錢。

    一娘站在巷口,進忠走進巷來,見沿門都有紅紙帖子貼着,上寫某班某班。

    進忠出來問一娘,是甚班名,一娘道:“是小蘇班。

    ”進忠複問人。

    那人道:“你看門上帖子便知,你不識字麼?進忠卻不甚識字,複來對娘說了。

    一娘隻得進巷來,沿門看去,并無。

    隻到盡頭,有一家寫着是王衙蘇州小班,一娘道:“是了,或者是他借王府的名色也未可知。

    ”自己站在對牆,叫進忠去問。

    進忠到門前,并不見個人;站了半會,也沒人出來,隻得走進去,看見門都鎖着,沒人在家。

    進忠便往外走,撞見一人進來,喝道:“做甚麼?撞日朝哩!”進忠往外就跑,那人趕了出來。

    一娘迎上前,道了個萬福,道:“借問老爹,這班可是蘇州小班?”那人道:“正是。

    ”一娘道:“班裡可有個姓魏的?”那人
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