第十六回 穿針引線借重名伶 裡應外合預封妃子

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卻說袁總統見軍界諸人雖然主戰,亦不過是表面上的點綴,并非真有決裂之意,便毅然說道:“我看日使之意,甚為堅決,所以山東奉天等處均各駐有重兵,專等交涉決裂,他便長驅直入,諸君自問有把握能抵禦他麼?到那時候,他的條件勢必更加嚴厲,又誰敢當這責任呢?”衆人聞言自然無可回答,又議論了一會,便一緻主張承認。

    當由袁總統吩咐備具複文,派定外交部員施履本先送日使察閱,其文雲:中國政府為維持遠東和平起見,允除等五項五款,應俟日後另議外,所有第一二三四項各款,及第五項關于福建交換文書之件,照日本二十六日修正案,及通牒中附加七條件之解釋,即日承諾,俾中日懸案,從此解決,兩國親善,益加鞏固,中政府爰請日使擇日惠臨外交部,整理文字,以便早日簽字,此複。

     日使看了,自然滿意,才帶回繕正,于五月九日由陸曹兩人正式送交。

    日置益過了幾天,又親來答謝,然後将文字磋磨修正,雙方簽字,彼此各執一份,作為定案。

    袁總統自己也覺得慚愧,深恐群情憤激,鬧出事來,密電各省将軍巡按使,令其維持秩序,靜圖自強。

    一面又冠冕堂皇的下了一道命令,無非是勉盛内外官吏軍民,痛定思痛,奮發有為,力圖自強的話。

     豈知他面子上雖然說得好聽,内裡卻鬼鬼祟祟的進行帝制。

    當時便有楊度、孫毓筠、嚴複、劉師培、李燮和、胡瑛等六個人仰承意旨,發起了籌安會,專門鼓吹帝制。

    提起這六個人的履曆來,甚為可笑。

    這楊度本是朝秦暮楚,惟利是圖的人,固然不必說了;孫毓筠乃是革命健将,辛亥光複時,在安徽本籍很有些場面;嚴複、劉師培或通英文,或粹經史,于學問上都算有些根底;李燮和光複時立有軍功,本書前曾叙過,閱者諒還記得;胡瑛乃是與宋教仁托為同志,熱心國事的人。

    照表面上這幾個人可算是風馬牛不相及了,現在為了富貴利祿,居然冶為一爐,也就可想人情的變幻了。

     頭一個狡猾的乃是楊度,他是參政院的參政,又兼着總統府的秘書。

    正苦無可見長之處,忽然府中顧問美國博士古德諾臨要回國的時候,發了一篇議論,說是民主政體不如君主政體。

     大約也是有激而發,不過是商榷珠話,本來無足重輕。

    豈知楊度要規複帝制,正苦沒有依據,聽了如獲至寶,便借題發揮起來。

    又恐一個人不能成事,便約孫嚴等幾個人,都是文武全才,在世界上也還有些名望。

    想着自古以來這些開國元勳都是一刀
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