第八十九回 苟晞拒漢殺汲桑

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他歸路,故此分兵去守沂河。

    賊既挂慮彼處,我今可以用計矣。

    ”乃喚葉祿、林潤分付曰:“你二人引兵一萬,偷過小路,至沂河邊西手下流頭,離岸口十裡紮下,令五千人采取草葦,求以硝黃,灑以油蠟,各持一把,令五千人各将火器,帶以火種,明日黃昏為期,限一更後至彼寨邊,将火器打到寨邊燒着,兵士擂鼓呐喊不絕,彼自驚慌,我另有兵接應,不可畏縮。

    ”二人領計而去,又喚童禮、夏陽、曹杯、夏侯成四人聽令,曰:“汝等各帶兵士七千,暗帶火器,明日黃昏悄地出城,徑到漢寨西頭,一齊将火器打入柴草之中,漢兵必亂,乘亂擊之,可獲勝矣。

    ”又喚葉福、苟元、苟亢、夏國相四人,分付曰:“汝等各帶精兵五千,兩個督将柴草丢于漢寨西邊延處,兩個督将柴草丢于柳林之中,草中皆包硝黃于内,今夜悄悄出城,往東采取。

    明日午後,各要結果。

    一更後即要行移。

    我自領兵接應。

    ”苟晞調遣已畢,各皆領計下帳,自去打點。

    次日黃昏,曹、夏四将先出,晞與高淵等後繼。

    淵曰:“去不宜早,恐賊有覺。

    ”晞曰:“汝休惑我軍心,防劫寨者定在二三更時,今趁早去,免緻在外者失約誤事,彼縱防備,火發必亂,非比日間。

    我去行計,衆膽皆壯,功成必矣。

    ”淵私語曰:“汝能料敵如此之審也。

    ”有人将此言傳與苟晞知道,晞含之,催軍速發,将及一更,俱至漢寨。

    葉福等挺身與衆兵将柴草丢近寨邊,漢将各忙上馬,童禮、夏陽四将,三萬兵火箭亂發,隻見一片光爍。

    曹嶷殺出之時,柴草皆燃,煙焰漲天,一帶喊聲,震動山嶽。

    漢兵大亂,各不相顧。

    汲桑自思是己不聽良言,緻被所算,隻得舍命往來救護,殺死晉兵數千,手不停斧,亦覺疲倦,救應漸漸不及。

    曹嶷、張敬等見臭氣壅鼻,哭聲震耳,料難撐持,各自殺出,離火而走。

    汲桑看衆不見,突入晉陣之中,被苟晞看見,乃大叫曰:“前面裹巾持斧長漢即汲桑也,有容其走脫者,悉皆斬首。

    ”于是衆将盡奔汲桑,團團圍住,桑于内極戰,人不敢近。

    時諸将皆散,獨有劉景、逯明、呂律三人在陣,看見陣圍,知有漢将被困,沖去殺退高淵,救出汲桑,曹杯、夏侯成随後趕至,四人且戰且走,逯明、劉景身被數槍,隻得躲入柳林之中。

    冬初之際,柳條枯燥,火焰正熾,汲桑、呂律被苟晞督領将佐十馀員俱至,亦逼入柳林之内,又被汲桑砍死葉福、苟元,呂律殺死苟亢。

    晞料桑勇難擒,喝令軍士一齊放箭,莫使走脫。

    于是箭如雨點,挂滿衣甲。

    律腹中三箭,桑身被十馀槍,目中一箭,二人曰:“今遭重傷,必不能生矣。

    功業未完,壯士誤死,惜哉惜哉!”乃相抱而哭,共投火中,一齊燒死。

    後人看此,有詩歎曰: 呂律英雄晉漢奇,汲桑勇猛此時稀。

    律因降漢神戕殺,桑為殘曹天怒誅。

     故教列寨依衰柳,一火燎焚共喪軀。

    可憐久戰千軍将,頃刻成灰萬衆欷。

     漢将張、趙、嶷、苌等皆避火殺出,不知汲桑被圍,盡皆彷徨,乘暗而走,苟晞因圖汲桑,不及追襲,衆人得以安行。

    四更時後,俱至沂水河邊,獨不見景、律、桑、明,趙染曰:“正音等不至,想是失陷矣,如之奈何?”曹嶷曰:“彼有四人,料無妨事,且至寨中再議。

    ”桃豹見人馬喧鬧,整兵伺候,卻是自家兵馬,皆散去就寝。

    敬、染等方才入寨,劉景、逯明滿身血污,單馬奔到,哭告:“苟晞認得汲民德,揮令兵将密密圍,吾與呂正音殺退高淵救
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