第九回 劉璩改名投元度

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,徑至北部。

    元度差人迎接,二部帥至軍門下馬,入參元度。

    禮畢,元度曰:“今有一端勝事,特請二位前來會議。

    昨者所投一班客人,共五個,稱是故漢遺臣,被魏侵伐,特來至此。

    内有兩個好漢,雲是結拜刎頸之交,一名劉靈,一名齊萬年。

    言其武勇絕倫,能射飛鳥。

    我欲演試他真否,故邀二位來此同看。

    如其箭法果奇,不必道也;若隻平常,敢勞二位聊顯高手,以見我北地弓馬熟閑之妙。

    未審尊意以為何如?”馬蘭曰:“操演小事,可喜兄長今有得賢之慶,是天助我等兆昌北地,使居民獲安耶!不然,何以得中國英雄至此邊鄙乎?”盧水曰:“我等來此胡界,粗得自逞,又被晉國倚大,授以職任,以緻彼之藩将常來打圍擾害,驅我民畜,本方之人野無所獵,地鮮所收,日加貧瘠,鄰郡守陳朋、方球等又無仁心,年年四季月,來索土産、羊馬皮氈、貂弓等物,甚是受他挾制。

    屢思少集兵糧以報漢仇,奈乎将寡力微,未能輕展。

    今一聞有中國賢豪來投,天意可知矣。

    我等承啟,恨不得插翅飛至。

    佳客何在?可先請出相見,設席相款,慢慢操演,免緻道我輕僥。

    ”元度依言,命兀哈台請劉淵等與馬、盧相見。

    衆人入營,下以大禮。

    蘭、水亦陪半禮,親自扶起。

    淵乃送上蜀錦浦珠以為贽禮,二人謝領。

    馬蘭曰:“足下是漢之親屬,吾亦漢之故臣,馬孟起乃嫡親叔祖,實馬鐵之孫也。

    ”盧水曰:“我亦漢中人氏,忿魏奪川,逃遁至此。

    今聞魏雖為晉所篡,而中心恨曹未少忘也。

    列位既到此間,同是一朝僚裔,今後隻以常禮相叙,弟兄相呼,協力共圖報仇,不負祖宗可也。

    ”淵等謝曰:“若得三部大人肯相提挈,漢朝二十四帝,九冥亦感大德也。

    ”元度曰:“此志頗立,但恐蔑才不能耳。

    ”各皆就坐。

    酒至數巡,馬、盧二帥細看數人,皆非凡相。

    密謂郝元度曰:“不獨齊萬年一個雄偉可稱,這劉淵、劉靈等盡是英傑、王侯之資,須要善養他們,若得傾心,不愁不興伯業也。

    ”元度曰:“看來有些外貌,内才亦必相當。

    明日教場試看,然後委以軍旅,則可以禦敵晉兵矣。

    ”盧水開言曰:“某等久居邊境,習成粗鄙之性,一向罕見中朝妙技,今日酒後,不敢有勞,來早煩齊将軍放一回刀馬,射一回弓箭,借某等觀看觀看,未審肯無吝乎?”萬年曰:“辱臣不才,不能保國救民,亡命至此,荷蒙收錄,理合奉令,但恐黔驢之技,難展于熊虎之側,徒取掩鼻耳!”元度曰:“不必太謙,将軍英雄武略,觀其外可以知其内矣。

    ”萬年曰:“既蒙鈞令,今日尚早,何待來朝?乞借刀馬弓箭一用,請主帥等教之。

    ”元度曰:“前得月氏駿馬一匹,勢雄力猛,無人可馭,久閑在廄,今特送與将軍乘跨,少壯神威。

    ”遂命取得鞍缰,與萬年親自披控。

    不移時,一員鬼将赤發黃鬓,熊眉碧眼,裸臂赤胸,帶着番馬,嘶鳴咆哮而至。

    劉淵等擡頭一看,但見自足至背,約高八尺,從頭至尾,挺長一丈,鬃如黑漆,身似丹珠,龍軀火目,巨口方蹄,勢如彪迅,正是:越火不須誇赤兔,沖波何必羨烏骓。

     萬年拜賜以畢,披上鞍辔齊整,謂元度曰:“小将平昔所用之刀,重有八十二斤。

    日前殺出成都,轉至漢中,途中無故不好帶刀行走,寄在友家,一時不能到此,乞大王部下将官處,有大刀借一把,先演一回刀法,與諸大人試看,好待指教。

    ”馬蘭曰:“我營中到有一口,隻有六十馀斤,原是我祖所用的,今亦無人會使,前去取來,足下将就一用何如?”元度大喜,即差飛騎前往蘭營取
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