二十六、慘遭劫骨化灰燼

話說三姑娘見了空給仇人卷入長江，屍體毫無，不覺大加恐慌，隻得嚴加防備，并且想把了緣仍舊送到揚州，免得也遭暗算。

    但是恐怕了緣病中聽得了空出了亂子，勢必要受驚恐，所以秘着不說，見着了緣隻說了空有了他事，大概隔幾天再往揚州。

    了緣聽着，怎能想到不測的事，便獨自回揚州而去。

    三姑娘等了緣回去以後，便往普陀進香，住了半月興景，不敢久住，便依路北上。

    路經揚州，了緣出來和三姑娘話别，卻仍不見了空。

    了緣心中不免疑慮，三姑娘仍不直說。

    兩人聚首了幾天，三姑娘因為京城中還有許多事情沒有料理妥當，所以便自起程回京。

     了緣見三姑娘去了，纔盤問小尼姑道：『了空究竟是怎樣了？』小尼姑知道事已無可再秘，隻得把了空遭人暗殺的事情說了出來，并且說道：『上回所以不說出真情，乃是三姑娘所囑咐的現在她既回京，所以纔敢告知。

    』了緣聽着，大驚道：『這定是玉妃派人來暗算的。

    唉！為了我竟害掉了她的生命，教我怎樣的對得起她呢？況且朋友已死，我也義不獨生了。

    』 了緣經此刺激，從此以後，便奄然成病，病勢一天重似一天。

     到後來，了緣自知病入膏肓，勢已危殆，便掙起身子，寫信去告訴三姑娘。

    信裡面無非是些訣别的話，還想請三姑娘設法去對乾隆皇帝說知，千萬懇求乾隆皇帝原諒她些，把她棺椁仍舊葬在陵園旁邊，使得魂魄仍可依傍祖宗帝後。

    了緣一方面寫信給三姑娘，一方面又去對揚州地方官說明，說是自己雖是負罪被廢，但是皇上殊恩，終不敢忘，死後仍須先告朝廷，以盡寸心，緻于應該怎樣的殡葬，都聽皇上的聖旨罷了。

    了緣囑咐完畢，病勢益發沉重，但是揚州地方官卻不敢貿然便去奏知。

     這時三姑娘在