第二十三回 命和日宣示苦衷 主聯俄遣訂密約

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卻說光緒帝遣使李鴻章,曾至西太後處禀明,西太後立即應允。

    她因安維峻參劾李鴻章,奏中連及自己,不禁憤憤,自己不肯認錯,所以把老李一方面也極力袒護,并囑光緒帝道:&ldquo他初意固不欲戰,你早從他意見,也不至敗到這般。

    目今非他不能議和,好好授他全權,叫他去吧!&rdquo無非因移款築園的好處。

     鴻章奉命東渡,先電商各國駐華公使,請他臂助。

    各使複詞,多半模棱,獨俄使喀希尼力任調停,并言:日人如多方要求,有敝國在,願代拒日本,保全中國疆土。

    這樣好人,普天下難得的!鴻章得複,喜出望外,才航海東行。

    不數日到了馬關。

    日本已派專使伊藤博文、陸奧宗光在埠頭等候。

    鴻章登岸,由伊藤兩人邀入春帆樓。

    伊藤博文掀須道:&ldquo好幾年不見李伯相了。

    前時在天津議約,伯相勳高望重,一呼百諾,令人猶覺心悸。

    今日屈尊來到敝國,在此相叙,也是意想不到的事情。

    &rdquo鴻章聞言不禁又忿又慚,老臉上面突突地熱起來了。

    看官閱過前文諒記得,天津和約也為了朝日的事,那時李伯爺擺着全副儀仗,去迓日使伊藤,所以伊藤有此谑詞。

    補十八回之所未及。

    鴻章到這時光,隻好任他奚落,奈心上總有些覺着,那得不面紅耳熱?勉強耐着性子支吾了一會。

     至兩下開議,鴻章先請停戰。

    伊藤道:&ldquo欲要停戰,非把貴國的天津、大沽、山海關三處為質不可。

    &rdquo鴻章不允。

    陸奧道:&ldquo李伯相休要堅持,敝國兵力雖弱,奪之三處地方恰似探囊取物哩!&rdquo鴻章道:&ldquo多年和好,為了朝鮮遂緻開釁。

    貴國亦應原諒一點,方好議款。

    &rdquo伊藤道:&ldquo朝鮮與敝國定約,明說是自主之邦,貴國硬要認作藩屬,這是貴國第一着錯誤。

    目今戰釁已開,和議一無眉目,如何就要停戰?&rdquo鴻章道:&ldquo既如此說,請貴國停攻大沽、山海關、天津三處,先行議和。

    &rdquo伊藤仍然不從。

    鴻章道:&ldquo今日初到貴國,心緒尚亂,且至明日再議。

    &rdquo當下辭别春帆樓,自至客寓暫宿。

    購閱日本新聞紙,知營口、澎湖均被日兵占住,不免失驚道:&ldquo北失營口,南失澎湖,海道統要中梗,連輸運都不便了。

    可恨倭人這般利害,戰不肯停,和又不許。

    奈何!&rdquo連歲整繕兵防,如何到這地步。

    越宿,又赴春帆樓會議。

    說得唇焦舌敝,仍是一些沒效,沒奈何惘惘歸寓。

    途次,忽遇刺客,突發手槍,骨碌碌一粒彈子擊中鴻章左顴。

    鴻章痛甚,忙喚日警捉拿剌客,自己掩面急歸。

    一病數天,警問遍達歐美。

    那時各國輿論,統說日人無理,代鳴不平。

    日皇因衆論難違,一面令日醫趕緊調治,一面令伊藤、陸奧均往道歉。

    并說,刺客小山豐太郎,已由警察擒獲,按律治罪。

    鴻章歎道:&ldquo為了國家重事,到此議款
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