第二十回 神機營赴園供校閱 祈年殿失火釀奇災
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ldquo大圓寶鏡&rdquo四字，墨沉淋漓，頗臻神妙。
西太後自覺得意，便道：&ldquo這好作殿内的匾額。
&rdquo李蓮英奉了旨，待墨迹已幹，即折疊收藏。
休息一時，便進午膳。
膳畢，忽報東方有紅光燭天，西太後忙出殿遙望，隻見光焰飛騰，忽升忽降，恍似赤虹一條。
不禁驚異道：&ldquo祝融氏又肆威了，現在天氣少霁，可上千步廊憑眺，便可了明失火的地方。
&rdquo原來這千步廊在佛香閣下，直達玉瀾堂，廊盡便是萬壽山岡。
補前回未述之阙。
西太後蹑廊登山，李蓮英自後随着。
到了山上，向東回顧，火光熊熊，勢若燎原。
西太後驚道：&ldquo失火處又是天壇上面，不然何以有這般猛烈呢？&rdquo言至此，火勢愈烈，連爆烈的聲音都傳遞過來，西太後益驚歎不已。
俄見有一宮監飛步上來，奏報道：&ldquo祈年殿又失火了。
&rdquo西太後道：&ldquo我說是天壇上面，為什麼晨遭雷擊，刻遇火災，一日之間兩遘奇變？&rdquo李蓮英道：&ldquo上年萬歲爺祀天，奴才亦嘗随去。
曾見祈年殿高約十丈，共八十一楹，建築很是堅固，上蓋金頂，瓦均藍色琉璃，并沒什麼引火等物。
就使偶然失慎，也容易撲滅哩！&rdquo西太後道：&ldquo去年臘月貞度門、太和門均不戒于火，幾乎延燒庫房，經大臣們帶着侍衛，竭力救熄。
那時尚沒有這般火光。
天有不測風雲，人有旦夕禍福，便是此意。
&rdquo連年被災，何為不自修省？言已，仍眼睜睜望着。
火勢越燒越猛，還有涼飙助威，直至天晚未熄。
李蓮英道：&ldquo慈躬不應過勞，還是下山休養罷！&rdquo西太後聞言，方循廊下來。
至晚膳後，殿東檐角尚映着一片紅光，西太後還抱着憂慮。
坐至夜半，瞭見火勢少衰，方才歸寝。
翌晨起床，即見李蓮英入奏：祈年殿毀去一半，火已早熄了。
蓮英所言無非迎合。
西太後稍覺放心。
巳牌将近，由禮親王世铎，入奏祈年殿被災詳情，西太後道：&ldquo這殿系太常寺典守，為何失火？延燒許多時候。
&rdquo禮王奏道：&ldquo據太常寺奏稱，未嘗失慎。
&rdquo西太後不待說畢，便道：&ldquo難道是天災麼？&rdquo禮王複道：&ldquo典守者亦不能辭責。
&rdquo西太後又道：&ldquo天壇是寬曠的地方，就使失慎，也應立刻撲滅哩！&rdquo禮王道：&ldquo昨日風助火威，各員統去撲救，無奈火盛難熄，虧得五城救火水會紳董，一齊赴援，方于黎明撲滅了。
&rdquo可見李蓮英早熄之言，未盡确鑿。
西太後道：&ldquo你去與皇上說，叫他寅畏天災，君臣交儆。
所有應懲應獎，一任酌定便是。
&rdquo君臣統應交儆，自己恰不必儆懼，想是與天同壽的。
禮王唯唯趨出。
越日即頒诏懲太常寺各官，及壇戶有典守之責者；嘉獎五城救火水會紳董；并以寅畏天災，君臣交儆之意，宣示内外。
這也不在話下。
且說光緒十六年，為皇帝二旬萬壽。
即于十五年冬季，饬禮部籌備典禮
西太後自覺得意，便道：&ldquo這好作殿内的匾額。
&rdquo李蓮英奉了旨，待墨迹已幹，即折疊收藏。
休息一時，便進午膳。
膳畢，忽報東方有紅光燭天，西太後忙出殿遙望，隻見光焰飛騰，忽升忽降，恍似赤虹一條。
不禁驚異道：&ldquo祝融氏又肆威了，現在天氣少霁，可上千步廊憑眺，便可了明失火的地方。
&rdquo原來這千步廊在佛香閣下，直達玉瀾堂，廊盡便是萬壽山岡。
補前回未述之阙。
西太後蹑廊登山，李蓮英自後随着。
到了山上，向東回顧，火光熊熊，勢若燎原。
西太後驚道：&ldquo失火處又是天壇上面，不然何以有這般猛烈呢？&rdquo言至此，火勢愈烈，連爆烈的聲音都傳遞過來，西太後益驚歎不已。
俄見有一宮監飛步上來，奏報道：&ldquo祈年殿又失火了。
&rdquo西太後道：&ldquo我說是天壇上面，為什麼晨遭雷擊，刻遇火災，一日之間兩遘奇變？&rdquo李蓮英道：&ldquo上年萬歲爺祀天，奴才亦嘗随去。
曾見祈年殿高約十丈，共八十一楹，建築很是堅固，上蓋金頂，瓦均藍色琉璃，并沒什麼引火等物。
就使偶然失慎，也容易撲滅哩！&rdquo西太後道：&ldquo去年臘月貞度門、太和門均不戒于火，幾乎延燒庫房，經大臣們帶着侍衛，竭力救熄。
那時尚沒有這般火光。
天有不測風雲，人有旦夕禍福，便是此意。
&rdquo連年被災，何為不自修省？言已，仍眼睜睜望着。
火勢越燒越猛，還有涼飙助威，直至天晚未熄。
李蓮英道：&ldquo慈躬不應過勞，還是下山休養罷！&rdquo西太後聞言，方循廊下來。
至晚膳後，殿東檐角尚映着一片紅光，西太後還抱着憂慮。
坐至夜半，瞭見火勢少衰，方才歸寝。
翌晨起床，即見李蓮英入奏：祈年殿毀去一半，火已早熄了。
蓮英所言無非迎合。
西太後稍覺放心。
巳牌将近，由禮親王世铎，入奏祈年殿被災詳情，西太後道：&ldquo這殿系太常寺典守，為何失火？延燒許多時候。
&rdquo禮王奏道：&ldquo據太常寺奏稱，未嘗失慎。
&rdquo西太後不待說畢，便道：&ldquo難道是天災麼？&rdquo禮王複道：&ldquo典守者亦不能辭責。
&rdquo西太後又道：&ldquo天壇是寬曠的地方，就使失慎，也應立刻撲滅哩！&rdquo禮王道：&ldquo昨日風助火威，各員統去撲救，無奈火盛難熄，虧得五城救火水會紳董，一齊赴援，方于黎明撲滅了。
&rdquo可見李蓮英早熄之言，未盡确鑿。
西太後道：&ldquo你去與皇上說，叫他寅畏天災，君臣交儆。
所有應懲應獎，一任酌定便是。
&rdquo君臣統應交儆，自己恰不必儆懼，想是與天同壽的。
禮王唯唯趨出。
越日即頒诏懲太常寺各官，及壇戶有典守之責者；嘉獎五城救火水會紳董；并以寅畏天災，君臣交儆之意，宣示内外。
這也不在話下。
且說光緒十六年，為皇帝二旬萬壽。
即于十五年冬季，饬禮部籌備典禮
