第十八回 奉慈命爵帥主和議 随醇王總監閱兵操

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紀澤,又電奏:法國内閣疊更,宗旨未定,若與他議和,定要還我越南宗主權。

    偏偏朝旨嚴下,如期撤兵,不得違誤。

    秦缪醜主和定議,嶽少保奉诏班師,差不多有這般景象。

    中法和議吿成,結果是:中國承認法越條約,法兵不得過北圻與中國邊界,中國亦不派兵至北圻;所有留據基隆澎湖的法兵,一律撤退;中國允于雲南邊徼開商埠二處,與法人互市。

    這一番交涉,中國雖不償一金不割一地,然越南終為法有了。

    李肅毅伯鴻章負了賣國求和的惡名,連一向交好的彭、左諸公,也未免退有後言。

    其實統是西太後授意,上文已經叙過。

    但西太後索好體面,如何可戰不戰?這卻也有一段原因。

    前回說過光緒十年,乃是西太後五旬萬壽期,西太後本要鋪張揚厲,比四旬萬壽還想誇張數倍。

    事不湊巧,偏值法、日兩國統來開釁,草草的行了慶祝禮,慈衷很覺懊惱。

    所以決意主和,但求境内無事,便好安安穩穩的頤養過去。

    為繳足前回萬壽二字,所以有此補筆。

     無如中國退一步,外人進一步,法得越南,英人遂進圖緬甸。

    緬甸當乾隆年間,國王孟雲亦嘗受過清廷冊封。

    至道光時,英并印度,與緬境相接,就乘勢蠶食,先把它南境的秘古地方占奪了去。

    至此乘中國多事,竟發兵直入緬京,廢去緬王,設官監轄。

    至滇督岑毓英奏聞,方命駐英使臣曾紀澤,與英外部會商。

    初思索還緬甸,英人不允;繼議立君存祀,英又不允;争到唇焦舌敝,才允替緬入貢。

    這四字也是有名無實,總算顧着曾使面上,方有此說。

     當時李鴻章因外勢日漸,奏請大治水師,增拓船廠。

    西太後勉從所請。

    一面命鴻章趕緊籌劃,一面命醇王奕譞總理海軍事務,并饬奕劻、善慶、曾紀澤會同辦理,随設海軍衙門于京師。

    看官,你想奕譞生長天潢,深居簡出,連海上都未曾經曆,識什麼海軍不海軍?奕劻、善慶與奕譞差不多。

    隻有曾襲侯紀澤航海出使,有些見聞,然是個專對才,不是個專阃才,就中籌備海軍的人物,還要算是老成煉達的李鴻章。

    當下公同商酌,先從北洋開手,擇定奉天省的旅順口,山東省的威海衛,作為軍港;向外洋定造了幾艘軍艦;招募兵勇,揀選将弁督練,作為第一支海軍。

    天下事非錢不行,況這一番創辦的軍政,最少也要好幾百萬兩銀子。

    鴻章請撥巨款,西太後常留中不發;迨至奏請再三,才由戶部勉強籌撥。

    鴻章要十萬兩,戶部隻撥三四萬兩;鴻章要二十萬兩,戶部隻撥六七萬兩。

    鴻章诘問戶部,無非說是國帑支绌,力不從心等語。

    自光緒十一年辦起,至十二年春季,勉勉強強的湊集幾艘軍艦。

    西太後忽令醇王奕譞赴津巡閱,并囑李總管蓮英随往。

    要他去何意?諸君試掩卷一猜。

     鴻章得此消息,暗想李監随來定有緣故。

    便劄委幹員,準備行轅;并諄囑:行轅
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