第七回 邀曠典貴妃歸省 預邦交哲婦失謀

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才見一位珠圍翠繞、玉質金相的貴人,降輿出來。

    回憶攜筐賣物時,真如隔世。

    各女侍簇擁上堂,升了座,兩階樂起,惠太太又帶着家族,排班谒見。

    總管即行傳谕,仍不免尊長免禮四字。

    惠太太及親族長輩,乃退就左側,其餘皆叩頭行禮。

    禮畢,茶三獻,樂止,貴妃降座,退入側室更衣。

    然後至内廳,行歸省禮。

    是時惠太太等已在内廳候着,見了貴妃,就與她握手。

    貴妃欲以母女禮相見,惠太太自然不從。

    兩下裡别了五年,心中似含着無數說話,及到見面,反一句兒說不出。

    呆看了好一歇,方由懿貴妃開口道:&ldquo五年不見母親,系念無似。

    &rdquo說了這兩語,不禁哽咽起來。

    惠太太已忍不住淚,隻把手去拭眼眶,還有貴妃的妹子也在旁陪淚。

    貴妃轉忍悲為笑道:&ldquo難得今日奉旨省親,得仰慈顔,實為萬幸。

    今反觸動慈母悲懷,轉滋不孝的罪戾了。

    &rdquo惠太太才收淚,答道:&ldquo苦盡回甘,得邀曠典,正要大家慶賀,不知為什麼觖動離情,大約是喜極轉悲的緣故。

    快請坐下,好便談叙。

    &rdquo貴妃一面就座,一面顧着親屬,令他們一一歸坐。

    坐定,顧着妹子道:&ldquo數年不見你的姿容,比前時秀潤得多了。

    為姊的不忘前言,已請過聖恩,替你得一佳偶,将來好時常相見哩。

    &rdquo那妹子聞了此言,不覺又喜又羞,垂下頭去。

    貴妃道:&ldquo女大須嫁,人情一例。

    但你近日曾否讀書?為姊的很是挂念。

    &rdquo惠太太從旁細問,貴妃即将指婚事,述了一遍。

    并說:&ldquo要做福晉,必須有些才學。

    女兒得有今日,統是書籍所賜。

    願妹子留意才好。

    &rdquo随又顧幼弟桂祥道:&ldquo你也長了好些,不要像從前這麼傻,念書識字也是要緊。

    &rdquo說畢,複與親族人等,亦略略談了數語。

     是時筵宴已備,設在園中。

    當由執事人進報。

    請貴妃臨園入席。

    貴妃起身,命桂祥導引,偕諸人徐步至園。

    過了曲榭,繞遍遊欄,但見翠柏迎春,紅梅舒豔,池光映碧,幻石萦青,點染時景,且回應上文。

    倒也有一番雅景。

    從貴妃眼中叙出。

    閑覽一周,方轉入客廳。

    外面排着一字兒花牆,向南辟門,門内有磚砌甬道,甬道旁,也栽着數株花木,微微含着春意。

    至甬道盡處,便是層階。

    貴妃拾級而上,步入廳中,見所有陳設,繁華中寓着雅靜,頗覺宜人。

    上面橫着一匾,中書&ldquo鳴鳳朝陽&rdquo四字,四字典麗。

    貴妃點頭稱善。

    便問妹子道:&ldquo這是何人所撰?&rdquo那妹子道:&ldquo是小妹胡謅成文。

    &rdquo貴妃笑道:&ldquo&lsquo鳴&rsquo字何不改作&lsquo雙&rsquo字!&rdquo為指婚醇王着筆。

    那妹子又紅暈兩腮。

    貴妃道:&ldquo這是戲言,&lsquo鳴&rsquo字恰好哩。

    但正屋内的正廳,何故沒有匾額?&rdquo那妹子輕輕答道:&ldquo不敢僭拟,當求賜名。

    &rdquo貴妃道:&ldquo竟是&
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