第三回 天語傳宣循章選秀 雲程發迹應旨入宮
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一個少年天子，文采風流，京都各官吏起了他一個美号，叫做小堯舜。
要引出英皇來了。
翌年改元，自春至冬，也沒有什麼奇聞。
隻廣西金田村的洪秀全，已于去年起事，漸漸猖獗起來。
好在京師偏居東北，廣西僻處西南，路隔一二萬裡，任他如何緊急，與京師全不相幹，辇毂以下，歌頌升平，毫不見有慌亂景象，獨蘭兒伏處寒門，靜待佳報，竟不聞有什麼好消息。
轉瞬間，又是新年，蘭兒正十六歲了。
二八佳人已生得纖秾合度，修短得中。
元旦起來，免不得裝飾一番，拜過天地，谒過祖先，再到鄰家賀喜。
鄰家看她這般麗質，交口稱贊，都說：&ldquo這位好姑娘，将來不知那一個郎君有福消受。
&rdquo蘭兒聽了，粉臉上不禁臊的绯紅，心中恰恰忐忑不定。
是夕即在燈前暗暗蔔祝。
蓦見燈光暈成五色，結成一個大蕊，似為蘭兒預報喜事。
隐伏下文。
蘭兒看了這個燈花，也不禁驚喜交集。
她家本住在京城裡面，地名錫拉胡同，上文點蘭兒年齡，此處點蘭兒住址，總為不肯直叙起見。
若經俗手，必在前文一概叙出，便不見文中筋節。
距大内不過數裡。
蘭兒因這喜兆，便時常托人探聽朝事。
有時節省餘錢，買幾張宮門鈔，留心細閱。
惠太太常對她道：&ldquo你父在日，曾說現今時代，沒有女博學鴻詞，回應首回。
你把正經事情做了便是，何苦白費銅錢，去買這等紙張呢？&rdquo蘭兒全然不睬，任她母親囑咐再三，她總照舊行事。
一日過一日，春光漸老，紅雨紛飛，蘭兒睹景生情，免不得一番歎息。
不止懷春。
到了孟夏時間，忽由宮中傳出消息：鹹豐帝将選立皇後。
自是蘭兒格外注意。
看官閱此，恐又未免動疑：鹹豐帝登位的時光，差不多有二十歲上下，尋常小康人家，十七八歲的兒子，便要授室，難道皇帝家内的太子，年當弱冠，尚沒有正室嗎？正室已定，就是現成的皇後。
不過太子嗣位後，稍稍費點冊立的手續，便可了事。
何用那蘭兒費心？如此說來，看官豈不要動疑麼？故作疑問，令人刮目。
那裡曉得蘭兒的思想，恰是别有原因，原來道光二十八年，曾賜皇四子奕詝大婚，立妃薩克達氏。
到二十九年冬季，薩克達氏病逝。
越年正月，道光帝又複賓天。
皇四子雖已嗣位，究在居喪時候，不能違制續婚，因此改元兩載，中宮尚虛。
至鹹豐二年夏月，喪服已阕，選後事自應趕辦。
清制：凡四品以上的滿蒙官兒所有女子，年在十四以上、二十以下，統可選作宮娥。
就中有才色較優的，福氣較好的，得了皇上寵幸，便好升作妃嫔；或乘此得做皇後，也是習見的事情。
熟于掌故，故言之了了。
蘭兒的父親，本是一個道員，例得與選。
且自覺才貌不群，又經那幻遊的夢兆，燈花的喜信，自然暗中盼望，希圖幸遇，并不是無端妄想。
解釋明了。
等到五月内，宮門鈔上，竟登出立妃的谕旨，乃是&ldquo晉封貞嫔鈕祜祿氏為貞貴妃&rdquo十二字。
蘭兒瞧着，料得皇後的位置，定然是這位貞貴妃，萬萬輪不到自身了。
一急。
隔了數日，又是一道上谕，關系立後大典，載入宮門鈔中。
蘭兒忙取讀道： &ldquo朕惟易著鹹恒，首重人倫之本；詩歌雍肅，用端風化之原
要引出英皇來了。
翌年改元，自春至冬，也沒有什麼奇聞。
隻廣西金田村的洪秀全，已于去年起事，漸漸猖獗起來。
好在京師偏居東北，廣西僻處西南，路隔一二萬裡，任他如何緊急，與京師全不相幹，辇毂以下，歌頌升平，毫不見有慌亂景象，獨蘭兒伏處寒門，靜待佳報，竟不聞有什麼好消息。
轉瞬間，又是新年，蘭兒正十六歲了。
二八佳人已生得纖秾合度，修短得中。
元旦起來，免不得裝飾一番，拜過天地，谒過祖先，再到鄰家賀喜。
鄰家看她這般麗質，交口稱贊，都說：&ldquo這位好姑娘，将來不知那一個郎君有福消受。
&rdquo蘭兒聽了，粉臉上不禁臊的绯紅，心中恰恰忐忑不定。
是夕即在燈前暗暗蔔祝。
蓦見燈光暈成五色，結成一個大蕊，似為蘭兒預報喜事。
隐伏下文。
蘭兒看了這個燈花，也不禁驚喜交集。
她家本住在京城裡面，地名錫拉胡同，上文點蘭兒年齡，此處點蘭兒住址，總為不肯直叙起見。
若經俗手，必在前文一概叙出，便不見文中筋節。
距大内不過數裡。
蘭兒因這喜兆，便時常托人探聽朝事。
有時節省餘錢，買幾張宮門鈔，留心細閱。
惠太太常對她道：&ldquo你父在日，曾說現今時代，沒有女博學鴻詞，回應首回。
你把正經事情做了便是，何苦白費銅錢，去買這等紙張呢？&rdquo蘭兒全然不睬，任她母親囑咐再三，她總照舊行事。
一日過一日，春光漸老，紅雨紛飛，蘭兒睹景生情，免不得一番歎息。
不止懷春。
到了孟夏時間，忽由宮中傳出消息：鹹豐帝将選立皇後。
自是蘭兒格外注意。
看官閱此，恐又未免動疑：鹹豐帝登位的時光，差不多有二十歲上下，尋常小康人家，十七八歲的兒子，便要授室，難道皇帝家内的太子，年當弱冠，尚沒有正室嗎？正室已定，就是現成的皇後。
不過太子嗣位後，稍稍費點冊立的手續，便可了事。
何用那蘭兒費心？如此說來，看官豈不要動疑麼？故作疑問，令人刮目。
那裡曉得蘭兒的思想，恰是别有原因，原來道光二十八年，曾賜皇四子奕詝大婚，立妃薩克達氏。
到二十九年冬季，薩克達氏病逝。
越年正月，道光帝又複賓天。
皇四子雖已嗣位，究在居喪時候，不能違制續婚，因此改元兩載，中宮尚虛。
至鹹豐二年夏月，喪服已阕，選後事自應趕辦。
清制：凡四品以上的滿蒙官兒所有女子，年在十四以上、二十以下，統可選作宮娥。
就中有才色較優的，福氣較好的，得了皇上寵幸，便好升作妃嫔；或乘此得做皇後，也是習見的事情。
熟于掌故，故言之了了。
蘭兒的父親，本是一個道員，例得與選。
且自覺才貌不群，又經那幻遊的夢兆，燈花的喜信，自然暗中盼望，希圖幸遇，并不是無端妄想。
解釋明了。
等到五月内，宮門鈔上，竟登出立妃的谕旨，乃是&ldquo晉封貞嫔鈕祜祿氏為貞貴妃&rdquo十二字。
蘭兒瞧着，料得皇後的位置，定然是這位貞貴妃，萬萬輪不到自身了。
一急。
隔了數日，又是一道上谕，關系立後大典，載入宮門鈔中。
蘭兒忙取讀道： &ldquo朕惟易著鹹恒，首重人倫之本；詩歌雍肅，用端風化之原
