第一百二十七回 未鸾吹辭夫就婿 文按院借賊驚人

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跟轎的婢仆,忙在灰沙裡掏将出來,幸未傷損肢體,卻已狼狽不堪。

    内監們問知果是安閣老夫人,見這光景,便也收威。

    安家仆從問知是楚府王妃,便也不敢發作,各自撒開。

    隻苦了範夫人,滾跌出醜,眼耳鼻舌俱是糞灰,又髒又臭,又羞又苦,把這毒氣,便一起歸到素臣身上去了。

     且說楚妃何以不坐翟轎,設行障?因楚王回去,述太皇太後懿旨,欲其入朝。

    王妃亦挂念紅豆,遂于十一月中旬上路,打帳歲底到京,正旦朝賀。

    不料至河南,為雨雪所阻,直至十五日,方趕到外城,就坐了長行車輛,一早進城,見不敢遲滞之意。

    車至宮門,恰好水夫人等轎障齊集,守門宮監做一起奏聞。

    頃刻,傳旨出來,遂一同進見。

     皇後道:“皇嬸來得湊巧,正好會親。

    ”水夫人因未見太皇太後,不敢先與王妃行禮,同向清甯宮朝過,方始相見。

    紅豆跪在王妃膝前,抱足而泣。

    王妃亦捧紅豆之面,嗚咽不勝。

    回至坤甯宮,皇後、皇妃命抱出兩皇子來磕頭。

    水夫人與田氏、素娥、湘靈各出見面禮物。

    宴畢,出宮。

    即訂請王妃于十八日至府。

    至期,大排筵宴款待,留住鳳羽樓。

    王妃見紅豆盡孝如初,素臣亦謹循子婿之禮,疑團盡釋,歡喜非常。

    向紅豆說道:“世子妃早晚分娩,倘若生女,當許字骥兒,切勿早為定親。

    ”紅豆禀知,水夫人一口許諾。

    王妃大喜。

    住了五日,然後别去。

     二月初一日,忽降旨,封全身妻文氏為女賓客,賜三品冠服,食俸;差文龍巡按浙江。

    遺珠這封,還是意内之事;文龍這差,出于意外,合府人俱吃一驚。

    水夫人道:“龍郎跟着娘舅,在館上讀書,又得于喬指教,是極好的了,怎差出外邊去起來?”田氏道:“點點孩子,吃飯不知饑飽,怎樣去做風憲官?”紅豆道:“年紀倒不論,隻是館尚未散,如何忽有此旨?”素娥道:“他常說要做天下都巡按,真個被他說着了!”湘靈道:“敢是姑娘保薦,姑娘常贊他經濟,說真做得來巡按。

    今日兩旨同下,想是有緣故。

    ”鸾吹道:“他在館上。

    我還提心吊膽,怎當得遠去三千餘裡?他雖有勇力,究竟是個孩子,隻看中會魁時吓得那樣子,就知道了,姐姐也不當保薦他。

    ” 秋香道:“小姐未必保薦,倒是世子大話上來的。

    世子說:天下文武各官,隻除了佐貳雜職把總千戶,其餘都做得來!”天淵道:“他隻怕得太夫人及老爺,才至吓壞他。

    在皇上面前,還是搖頭擺腦的敢說敢言,到外邊更怕誰來?倒不怕他吃吓,隻怕他要去吓人!”璇姑道:“他留心經濟,勤學好問,巡按倒也做得。

    隻是滿朝臣子,何至乏人?令這點孩子去壓伏全省軍民,休說别的,隻三司各道府州縣學許多老成耆宿,都向八九歲孩子去打躬跪拜,口稱大人憲台,也就不是道理,還該奏辭才是。

    ”水夫人道:“劉媳之言極是。

    待玉佳回來,令其力辭!” 婆媳們正是議論,十個小内監各掮金字牌,導引龍兒回府。

    龍兒喜孜孜的拜見水夫人等,禀知出差之事。

    水夫人問:“汝父曾否力辭?”龍兒道:“父親力辭不允。

    現在掮牌,都是欽定的,限初三日馳驿赴任哩。

    ”水夫人令将掮牌送進,見兩扇是“八歲狀元”,兩扇是“九齡巡按”。

    兩扇是“督理戎政”,兩扇是“巡視鹽法”,兩扇是“逢蛟撥爪,遇虎敲牙”。

    愈覺駭然道:“一個巡按已當不起,怎還兼着鹽政、戎政?皇上何等聖明,怎這兒戲起來?”鸾吹道:“别的還可,隻離了父母,數千裡外,一切寒暖飲食,誰人料理?這又是不帶家着的衙門,如何是好?”田氏道:“就是可帶家眷,妾身是要侍太夫人的,公主及諸妹皆然,沒有違姑就子之理。

    ”鸾吹道:“隻不好帶家眷哩,若帶得家眷,妾身便情願随去照料着他。

    又好迎接公公到任奉養,兼可指示教導,幫他做官。

    隻把鳳姐交托與姐姐,就可放心了。

    ”龍兒喜道:“若大姑娘肯去,侄兒便去奏聞皇上,包管允從。

    皇後、皇妃也俱說:須有大人照料方好,說母親自然不去的,除非是大姑娘,又怕大姑夫不肯。

    ” 鸾吹脹紅了臉,說道:“真個有這話嗎?姑夫為甚不肯?我就去合姑夫說來。

    ”趕過東宅說知。

    始升道:我也怕他沒有料理衣食之事,若你可同去,便極放心。

    父親不肯進京。

    說待我放了外任再處。

    我之外任無期,若借女婿之便,迎養得父親,以媳代子,并可免我不孝之罪,這是求之不得的事!況父親久任封疆,周知情僞,更有益于侄兒,豈有不肯之理?”鸾吹大喜,忙禀知水夫人,要龍兒進宮去奏。

    水夫人道:“且等你二哥回來,還是力辭的是。

    ” 不一會,素臣下朝,水夫人根問點差之故。

    素臣道;“總是這小奴才賣才之故!連日在宮,與四個兄弟争先的賣弄才學,把皇上及兩宮都騙信了。

    各省巡按出缺,皇上要破例用人,說北直隸、浙江、雲、貴反亂之後,要三個重臣去整頓。

    其餘各省,參用新舊翰林。

    便把何如叔點了廣東,梁公點了
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